看到杜新宇的脸色变幻，艾侑笙微微一笑，并不继续这个话题，转问道。“督侯莅临西洋已经差不多两个月了，西洋海商联合会答应督侯劝说勃固王称臣纳贡割让大光也有一个多月了吧，且不知的进展如何呢？”

杜新宇一滞，艾侑笙不过是一个传话的人，但此刻仿佛有一双眼睛从他的背后投射过来，让杜新宇这个见过大世面的人也有些心惊胆战的感觉。是的，张宸洮这是威胁，若是自己不能说服其他海商让张宸洮从西洋海事学院里挑走一部分未来的船主事，恐怕接下来张宸洮就会逼着海商们履行自己的诺言，而早就摩拳擦掌的海军自然也不会放过这个潜在的机会。但比起与勃固的商业关系遭到破坏，更可怕的是张宸洮可能搁置打开西方航路决议，尽管自己知道张宸洮已经在西进细兰上花了不少的钱，但要是人家现在就停手了，估计到最后吃亏的还是海商这个群体。

两相权衡，杜新宇当然知道该如何选择。“还请艾大人向总督大人宽限几日，海商联合会正在与勃固王斡旋，也许几日后就有好的消息，至于到海商学院招募学员一事也好办，且也稍带几日，等在下和其他几位会长沟通之后……”

“这可难办了。”艾侑笙不客气的打断了对方的话，给对方时间，恐怕是让对方先把最好的学员给挑走吧，艾侑笙才不会上这个当呢。“督侯大人催的可紧，若是海商联合会做不到的话，海军可是要即刻出发，封锁勃固外海的。”

“这？”杜新宇的脸色愈发的阴沉了，虽说收拾了勃固国，海商们还可以跟东吁、木邦、孟养、孟密、阿拉干等小城邦继续合作下去，但是当前骠国的局势却是北方掸族统治的阿瓦与南方孟族统治的勃固王互相牵制，万一勃固倒了下去，阿瓦趁势南下，和一个统一的国家打交道可比不得与混战中列国打交道有更多的油水啊。

“杜会长，天色不早了，在下还是先行告辞，”艾侑笙假意站了起来。“事情该如何回禀，还请杜会长明日亲自去总督衙门一行，朝廷已经夺了昌国，大军登陆江浙、福建也是指日可待的事了，所以督侯心中着急也是可以想见的，还请杜会长体谅啊。”

“艾大人，慢行。”最后的砝码落了下来，是的，一旦反攻回神州大陆，朝廷的主要力量就会全部投入到大陆之上，到那个时候，不要说打开西方的商路了，就连现有的势力也要进行适当的龟缩，如此一来损失最大的就是西洋的海商了。“此事还有商量的余地。”杜新宇急忙唤住艾侑笙。“最多，最多给艾大人挑四个学员如何。”

“二十五个。”艾侑笙狮子大开口，一下子要了杜新宇给的数字的五倍，这可是一半的肄业生啊。

“六个，不能再多了。”杜新宇苦笑着，对方漫天要价，他也只能就地还钱。

“十五个，不能再少了。”艾侑笙死死咬住。“杜会长，这些学员虽然日后前途可期，但毕竟现在还是新人，而且侯爷现在只准备了四条船，但日后未必不会增加，你还是留一点余量吧。”

“十个！”杜新宇咬咬牙，拿出了可以接受的最后数字。

“那就一言为定了！”

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