“这个嘛……”刘文如似乎也想到了些有趣之事,面上不禁泛出了一丝晕红,掩袖笑道:“夫人和我们在一起,一直都……都很关心我们啊,我想月庄妹妹和夫人多亲近些,也一定是好事呢。”
“是吗?”听了刘文如的话,阮元也渐渐放心了下来。可是看着她清秀的面庞,略显晕红的面颊,一时心动之余,也想起她入阮家已有近二十年,与自己做妾也有十年了,却至今尚无子嗣,不由得也有了些歉意,道:“书之,要是你也有个孩子,该多好啊……”
“嗯……那夫子也不要只是说嘛……”
对于阮元和刘文如的事,孔璐华是放心的,或者说,让刘文如也生个孩子,本就是她心中所愿。这时,她也放心的来到了谢雪之处,正在轻轻地把玩着谢雪散下来的秀发。
“夫人,我……我还是觉得有些对不住你……”谢雪看着孔璐华长姐一般温柔的笑颜,心中也有些忐忑。
“月庄妹妹,以后啊,你就把这件事忘了吧。其实你做的已经很好了啊?之前若不是你家中有了变故,你也不会轻信外人,说到底,还是我对你们关心得不够,只想着吟诗作画之事,却忘了你们的家事。这样说我也有不对的地方,咱们这就五五开,扯平了怎么样?”孔璐华安慰她道。
“嗯……谢谢夫人……”谢雪得到了孔璐华的认可,自然也逐渐恢复了原来的样子。
“这才是我的好妹妹嘛。还有,爹爹七十大寿的那幅画,我们也要赶快准备了,到时候,你可不要偷懒哦。”
“夫人,我一定好好帮你们的。”
“妹妹真乖,不过,以后可不要这样拘谨了。”孔璐华一边帮谢雪梳着头发,一边也轻轻笑道:“还有啊,这次的事,虽然无损我们姐妹情谊,可也总是给我们提了个醒,以后遇到外人用妻妾啊,嫡庶啊这些来说咱们家的,多半是不安好心。你看,福儿我看着就和我的儿子一样,你们也都是我最喜欢的姐妹,你说是不是呢?”
“夫人,我……我会永远记住的。”谢雪点头道。
“嘻嘻……不过嘛,既然你曾经听过那周妈的话,那在我这里,也要给你一点点小教训了。你可不要害怕哦。”
“夫人,这……哈哈,好痒啊,夫人不要再挠我了,我、我很怕痒的,我再也不敢了……哈哈……”
“听话!这些日子因为担心你的事,我都好几日没睡好觉了!不许动,让我报复你一下!”
“哈哈哈哈……”
在二女的嬉笑玩闹中,阮家之上那短暂的分裂阴影,终于烟消云散。
两日后,阮元也将所有家人聚集在了一起,将家中子嗣之事再次进行了说明。因江彩早早故去,孔璐华、谢雪、唐庆云均未见过,是以她们之前对阮常生的情况也不了解,这时阮元再次声明,阮常生并非外家抱养的养子,而是认江彩为生母的嫡子,恩荫继承之事,均以阮常生为先。对于眼下的四女而言,这自然是个公平的结果,孔璐华也向三名妾室告知,之前给阮福的田产不再变化,但如果她们另有子嗣,也依阮福旧例增置田产,如果生了女儿,自己也出一份嫁妆。就这样,解决了基本问题的阮家妻妾,再次回到了亲如姐妹的生活中。
既然阮家内部问题已经解决,阮元和孔璐华也将蒋二与莲儿叫到了一起,二人之前已经和阮元夫妇有所沟通,这时也不再拘谨,都同意了婚事。这年冬天,二人便即在抚院成婚,之后蒋二为首,莲儿为次,共同管理阮家其他仆从。看着蒋二夫妇亲和能干,阮元又是规矩严明,阮家其他仆从下人,也都自觉严守家规,相安无事。
嘉庆七年之冬,阮元也相继接到了不少好消息,孔庙经过几个月的重建,正式完工,礼乐齐备。他与延丰一同议定的《两浙盐法志》、《南沙收盐章程》也都编定完毕,正式施行。盐务之上新规使新盐场被纳入朝廷管理,旧规如何使用,亦自前后分明,一时间盐政之弊,也被二人清理了不少。诂经精舍的学生这时也编定了不少文章,阮元看过后,将其中上乘之作结成文集,即为《诂经精舍文集》。此外从各地官仓清查、关税征收的情况来看,偷漏粮米、关税苛重之弊也得到了有效改善,北新关冬季的商税明显高于上一年。
也正是嘉庆七年之末,七年的白莲教战争开始进入尾声,这时白莲教领袖苟文明、龚其尧、樊人杰等人,或被清军击杀,或被擒获,主要的白莲教各部都被清廷剿灭,只剩下若干小股余党尚在抵抗。因此嘉庆宣布,白莲教之战已经结束,对文武百官大加封赏。阮元在浙江虽未参与此战,但多年供应前线军饷,同样有功,故嘉庆诏阮元次年入京觐见,到时候另有赏赐。
只是这个冬天,阮元也有些许遗憾之处。在杭州与自己共事三年的布政使刘烒,因治绩斐然,得以升迁侍郎,便与阮元告别,北上京城去了。王昶见阮元已然精通庶政,诂经精舍也已渐有成效,加上年事已高,便也辞别了阮元,回到苏州养老。一时之间,阮元的左膀右臂离开了不少,所幸接任刘烒的布政使清安泰为人勤勉,颇有才干,浙江越来越多的学者文人听闻诂经精舍之名,或毛遂自荐前往主讲,或主动求学其间,为政治学之事,并未因旧人的离去而出现衰退。