第五章 周游列国兮百金一诺(1 / 2)

 淮东城是楚地与梁地、晋地交汇之所,一直以来都被梁国与晋国视为自家的门户,所以从大乾立国分封之后这里就变成了两家你争我夺的战场,帝室也曾经多次想调停俩家的争端,但是都没成功。直到后来自立为王的楚王室正式加入大乾帝国,这块地盘又成了三家必争的战略要地,楚王沈石即位后,在淮东打败了梁国,将淮东纳入楚国版图到现在也有二十余年,并且在这里囤积着三万兵马与大量粮草器械。也正是二十年前,赵氏一族举族迁徙到淮东加入楚国,沈乐封赵恒为淮东郡守,又命令大将兰墨屯兵于此。后来他也时常带沈乐来淮东狩猎及修养。

淮东城下,赵氏一族的主要成员早早在大门外等候。沈乐一行人的队伍很快到达了门前,走在最前面的是骑白鹿的赵恒,他佝偻着身子,手里拿着那根蛇杖。

“父亲!”赵氏一族最前面的是现任郡守赵文,字子韬还有他的兄弟淮东郡尉赵武,字子略。赵文上前将赵恒扶下马,然后带着全族向着马车的方向下跪行礼“臣,淮东太守赵文,率赵氏一族以及淮东郡官员恭迎王后、长公子。”,淮东因为相对靠近大乾中原地区,所以礼仪方面多有规制,而沈乐在出生时,这块淮东之地也就被沈石化作了他的封地。这原本来说是不符合乾礼与楚国宗法制度的,不过楚国向来也不是啥礼教之国,而且这位楚王原本就不是啥善男信女,在即位时就灭了当时干政的大臣公孙农全族,后来南征北战,开疆拓土,国内无人敢质疑他的权威。所以赵氏一族便以臣子礼侍候沈乐也说得通。

“众卿免礼!”龙薇扶着沈乐走出马车,简单还礼,沈玥抓着龙薇的裙摆,倒像是一个小拖油瓶,怯生生的露出个小脑袋悄悄瞅着周围的大人们,不过作为王女,她也算没经历这样的阵仗,倒也是没有害怕。沈乐心里感慨甚多,从小到大自己也算有一大半时间都住在这里,没想到最后又逃难到这里。在简单寒暄几句过后,马车在众人的簇拥下进了城,直奔城主府。

在去城主府的路上,一路上都是围观的民众,毕竟沈乐也算是这里的主子。突然人群中有人大喊道:“乐爷儿!长公子!我是刘群呀!长公子!”被挤开的老妇人一脸鄙夷看着这个胡子邋遢的中年男人。沈乐听到这声音突然一愣,让人停下马车,撩起马车上的窗帘,疑惑道:“刘群?”

刘群对着拦着他的护卫士兵嘿嘿笑道:“兄弟,不好意思,让让道,你看公子叫我呢!”

沈乐无奈道:“让他过来吧。”

“是!“士兵把他放了过去。

“刘群,我记得你不是五年前周游列国去了嘛,怎么回来了?“沈乐问道,沈玥和龙薇都饶有兴趣的窗口打量着这个胡子拉碴的中年男人。其实这个叫刘群的中年男人,他能说善道,除了一身不俗的武艺,另外还找机会读过几,不过因为出身卑贱,家境贫寒,没什么升迁的路子,年轻时在山里种过地后来又参了军,因为打仗时干拼命才被提拔给了沈乐做护卫。沈乐幼时经常来淮东,每次来刘群就给他说些农家趣事,城里的家长里短,贵族老爷们的风流韵事。他这张利嘴算是让年幼的沈乐那黑色的童年多了些色彩。

不过要说周游列国这事,也算是一段奇事,当时年仅十岁的沈乐坐在淮东城府衙的房顶上,刘群坐在他身旁向他又是眉飞色舞的讲着八卦奇闻。

这时沈乐没来由的说了一句:“好像知道楚地之外的世界是什么样?会不会有也是如你说的这般,听人说帝都很美,那里的有高高大大的房子吗?听说晋国都是些石头堆,是真的吗?还有”面对这一系列的问题,刘群沉默了,他不知道要怎么回答。

突然他心里的一个想法让他吓了自己一跳。他结结巴巴道:“公,公子想知道其他地方的事吗?”

“你说,有啥办法知道。”沈乐杵着下巴,回答道。

刘群咬了咬牙,说道:“公子,你给小人一笔盘缠,小人替您去走遍各地,然后回来说给您听。“

“真的?“

“真的“

“好嘞,我这就叫人给你准备盘缠,百两黄金够不够?等等,不够我再找父王要。“没想到沈乐竟然直接答应了,这让刘群有些意外,其实他只是随口一说,没想到公子给这么多盘缠。

“公子,这太多了,五十金就够了。”

“不多不多,父王说楚人的承诺最值钱,我用百金换你一诺,不亏”沈乐似乎并不在乎这百金之巨,微微笑道。

于是第二天刘群真的准备好行李,向沈乐辞行而去,屁颠屁颠离楚而去。没想到五年后的今天,刘群竟然回来了。这可让沈乐一下子想到了许多往事。

刘群竟然直接当街哭泣:“公子啊,您不知道,小人离开您这些年吃了多少苦,那些外地人见小人是楚人,各种刁难,路上山高路远,各种困难接踵而至,不过小人带着公子给的百金,搜集各地风貌,不如使命,都记录成册,本来想等彻底做成刻文再呈递给公子,今天碰到公子,小人的心情激动不已,特地来觐见。“

“你真的走遍整个大乾?五年时间?”沈乐质疑的问道。

“没错,小人不仅走遍大乾,还特意去了西疆十二小国,以及西南巴国、蜀国、出云国、莒国。”刘群信誓旦旦的道。

沈乐沉默一会儿,他的心里如同翻江倒海、五味杂陈,因为随着年龄的增长,他很清楚大乾有多大,大乾各诸侯国林立时常有战争,一个人哪怕有车马有盘缠,也是危险万分。

“你先随我回郡守府,之后再细说。”随后沈乐拉下帘子。

“遵命,公子。”刘群脸上的笑容更加灿烂,他昂首挺胸地跟在马车后面,俨然一副功臣模样。其实当年的事情再淮东大家都有所耳闻,毕竟这刘群在走的那早上,沈乐在淮东城门前敲锣打鼓地给他送行,搞得全城议论纷纷。沈钟当然也有所耳闻,他时不时地回头瞅瞅这个邋遢汉子,眼神里多了些莫名地意味。搞得刘群忍不住缩了缩脖子。