众人听到这话，纷纷陷入了沉思，想起“教皇”与“梵蒂冈”的那段历史。

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【“教皇”一词原指罗马帝国皇帝兼任的多神教最高祭祀，罗马帝国的疆域在鼎盛时期有500多万平方公里，横跨欧亚非三个大陆。

从4世纪末开始，罗马城主利用西罗马帝国的衰亡，乘机掠夺土地。公元555年，东罗马帝国收复了意大利全境，查士丁尼大帝（帝国皇帝）将罗马城的实际统治权授予给罗马主教。罗马主教宣称自己为“教皇”，并建造圣彼得大教堂和梵蒂冈宫，?8世纪又增建加洛林宫。

后来，法兰克王国（今法国、德国、意大利等地）国王丕平为酬谢教皇协助自己夺取王位，于754和756年两度出兵意大利，打败伦巴德人，并于?756年将罗马城及其四周区域送给教皇，史称“丕平赠土”。嗣后教皇权势日益扩张，在意大利中部出现了以教皇为君主、以罗马为首都的“教皇国”，直辖领土达?4万平方公里以上。1377年梵蒂冈宫成为教皇的主要住所。

梵蒂冈图书馆、西斯廷礼拜堂和梵蒂冈城墙建造于15世纪。16至17世纪初，重建的圣彼得大教堂是意大利文艺复兴时期规模最宏大的建筑。达·芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔等意大利文艺复兴名人都参加了这些建筑的设计、建造、装饰工作。梵蒂冈收集了大量古希腊罗马时期的珍贵艺术品和图书文献，同时也成为罗马教皇进行政治与宗教活动的中心。

19世纪中叶，意大利开始逐步统一，1861年建立意大利王国，罗马教皇领地的存在受到威胁。近代科学文化的发展和社会主义思想与运动的兴起，使罗马天主教会遭遇空前危机。为加强教皇权威，庇护九世（最后一位兼任世俗君主的教皇）于1869年12月举行了第?1次梵蒂冈宗教公会，有欧洲及其他地区?700余名主教及高级宗教人士参加。

会议经过讨论争辩，于1870年通过了“信仰信条”，反对“现代理性主义谬论”，坚持天主教传统的教义教条，通过“教皇永无谬误”的信条，主张教皇权力神授，高于宗教会议，享有普遍而最高的宗教司法权。在会议进行时，意大利王国于1870年9月占领了罗马，宗教公会于10月休会。

1870年普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城。意大利的统一正式完成，而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。之后，历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒参与意大利王国的公职。同年，意大利收复教皇占据的其他地区，消灭了教皇国，教皇的世俗权力被剥夺。

1929年2月11日，意大利墨索里尼政府同教宗庇护十一世签订了“拉特朗条约”。意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教宗。规定从同年7月起成为独立的城市国家，国名全称就叫梵蒂冈城国。梵蒂冈为永久中立国，其国土神圣不可侵犯。此条约正式解决了圣座与意大利政府间多年的纠纷。第二次世界大战期间，梵蒂冈仍按照《拉特兰协议》，保持中立，当时教宗为庇护十二世。

从法理上说，延续了11个世纪的教皇国在1929年2月11日这一天正式灭亡，由梵蒂冈城国取而代之。梵蒂冈城国拥有自己的货币、邮政、电讯及民政机构，是政教合一的体制。

也正是那一年，圣教的超凡们淡出了人们的视野，与其它超凡组织逐步形成了当今超凡界的局面。】

梵蒂冈，这个全世界六分之一人口的信仰集中地，它似乎一直庇护着教会的根基。无论教会经历着怎样的磨难，它如同真理一样一直存在于那里。无数艺术家为它增墨加彩，它到底是有何特别之处？

此时，日月星影四名大祭司漂浮于广场四角，他们并未参加战斗，而是立于空中低头呈祷告状。尼古拉教皇手持光明权杖飞到了方尖碑正上方，同样，他也闭起了双眼，开始祷告……（未完待续）