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杨继业眼睛一眯，说道：“看来凉州方面不但有防范，而且很有可能还会有大动作。”

顿了一下，略一沉思之后，杨继业继续说道：“传令，探马增加三倍，向外再推十里，务必让敌军不要探到我军虚实。另外，再让特种大队特战营派出得力人手，暗中潜行至敌后，打探军情。”

两名传令兵称是，然后敬礼，拨马疾驰而去。

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临时休息点，唐兴武展开地图，对杨继业和黄东秋说道：“大帅、副帅请看，整个凉州，西边是祁连山，东边是腾格里和巴丹吉林两大沙漠，中间便是所谓的“河西走廊”。因山脉前隔，沙漠后绕，大名鼎鼎的古浪峡被称为河西走廊的“金关银锁”，最窄处宽仅四五步，一夫当关，万夫莫开。所以，扼住了凉州，就等于扼住了河西走廊的咽喉，在西域素有“通一线于广漠，控五郡之咽喉”之重地之称。”

杨继业点了点头，唐兴武继续说道：“凉州地饶五谷，尤宜麦稻，岁无旱涝之虞，尤以畜牧甲天下。自汉在此设郡，凉州便下辖七县，经多年经营，如今人口繁众，物产丰饶，凉州已有五万户之说。十一年前，吐蕃大部族在凉州设置西凉府，折逋葛支、六谷部首领潘罗支在凉州自立为潘罗王。如今下辖领姑臧、神鸟、番禾、昌松和嘉麟五县。其中汉人两万户，吐蕃两万户，羌人七千多户，其余诸族百姓约三千户人。麾下有精骑三万，守城步兵两万。”

“所以，以凉州的兵力，即使倾巢而出，也不敢与我军野战，最多以骑兵小股偷袭，绝对不敢正面大战。按理说他们坚壁清野，据城而守是最正确的选择。”

杨继业略一沉思，说道：“除非凉州有外援，距离凉州最近的是西边的甘州和南边的西宁州，唯有这两个地方的军队可以在两三天之内到达凉州，所以凉州出动大军封锁了道路，想要出其不意偷袭我们。不料安全部每天前方百里内探子不管是否有事都要有消息送达的规定暴露了他们的阴谋。”

唐兴武眸中精光闪烁，说道：“大帅的意思，是说前方某个隐蔽之处很可能藏有凉州、西宁州和甘州的联军，他们想要伏击我们。”

杨继业微微颔首，赞赏的看了一眼唐兴武，但紧接着神色一肃，说道：“但做出这一切判断的前提是，你们安全部的每天前行方向百里内必有消息送达的规定不会出错，毕竟迄今为止，我们大军的探子没有发现任何敌军大部队。”

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凉州主城北面十里处山顶之上，安全部西域方向分部司使寇明禄通过单筒望远镜看见四名信使被封锁道路凉州精骑发现，然后被围杀。他的脸色异常难看，这已经是他派出去的第四组信使，无一例外都被凉州军队劫杀。

前天下午，凉州城内精骑突然大举出动，封锁了凉州通往顺州方向所有道路，禁止任何人通过，若想绕行至顺州最快的战马也要三天时间。而就在道路被封的同时，凉州南边西宁州和西边的甘州各出三万骑兵，突然急行至凉州。手下探子虽然在第一时间便已经得到消息，但是通往顺州道路已封，寇明禄先后派出去四组信使，都未能通过封锁。其中甚至包括两名金牌探子。

“大人，我们已经尽力，唐大人一天之内收不到我们消息，应该会有所猜测，他再报告给杨帅，以杨帅统军的谨慎，当有所警惕。”说话的是负责凉州这一块的探子头目，名叫周虎。

寇明禄神色阴沉的能够滴下水来，说道：“事到如今，只能如此了。只是，杨帅事先警惕，大军不被伏击就好，否则此次消息未能及时送过去的失误问责，我们西域分部是跑不了的。若是损失惨重，你我二人就等着被陛下和部长大人问罪吧！轻则你我二人这官很可能就被一捋到底，重则等着下狱吧！”

周虎闻言，不由脸色一变，略一沉思，说道：“大人，如若我们做一些事情将功赎罪…………只是风险不小，属下的凉州部也多半会损失惨重。”

寇明禄眸中精光闪动，直接忽略了周虎所说风险，说道：“如何将功赎罪？”

周虎说道：“凉州城内如今只有两千守军。均是十二时辰守在城墙之上。城内武力实际上极为空虚。我们只要…………”

寇明禄点了点头，眸中闪过一丝决然，说道：“很好，那便开始准备吧！本官再给你加强四名高手。”

周虎恭敬称是。

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