坤宁宫中

崇平帝告诫完魏王陈然，殿中原本欢快、愉悦的气氛多少有些凝滞，宋皇后打了个圆场，笑道：“陛下，该传膳了，臣妾这会儿都饿了呢。”

崇平帝点了点头，对着陈然以及躬身行礼的贾珩说道：“魏王起来吧，子钰也入席。”

魏王谢恩站起，返身落座。

随着宋皇后与容妃活跃气氛，多少欢快了一些。

不大一会儿，殿外来了一个年岁稍大的内监，笑道：“陛下，娘娘，八皇子下学回来了呢。”

端容贵妃原本娴雅而坐，一副人淡如菊的模样，闻言，容色一喜，说道：“芷儿，你快去看看。”

不多时，就见着一个正值冲龄、唇红齿白的少年，在两个小太监以及宫女、嬷嬷的簇拥下，进入殿中，朝着上首正襟危坐的崇平帝以及宋皇后行礼道：“儿臣拜见父皇，母后，母妃，姑母，两位王兄……”

崇平帝见着八皇子陈泽，脸上冷峻、严肃的神色明显温煦许多，微笑说道：“泽儿，到你母妃这边儿来。”

比起方才对魏王的态度，如凛冬般严酷，此刻的崇平帝对八皇子宛如春风和煦。

魏王陈然见着此幕，目光深处不由流露出羡慕来。

梁王陈炜脸色明显带着不虞，手中捏着的茶盅都稍稍用力了一些，打量着那立在中间白白净净的小童，心底深处生出一股厌烦，说心里话，他有些不太喜欢这个嘴巴甜的弟弟。

陈泽朝上首的崇平帝点了点头，转头看向一旁的陈然，面带笑意，脆声说道：“父皇，今日是三皇兄的生儿，儿臣还未向三皇兄贺生儿呢，这是臣弟手写的吴子，原为三皇兄做贺礼，唯愿三皇兄出宫开府，大展宏图，建功立业，为父皇、母后分忧。”

说着，从一旁宫女手中接过木盒，呈递过去。

《吴子》在宋时列为武经七书，是为兵家必读之书，而吴起曾仕魏国，陈泽以之送与魏王，倒也算是意蕴深藏。

魏王陈然起身，作郑重之色，接过道：“多谢八弟了。”

贾珩将这兄友弟恭的一景收入眼底，暗道，这八皇子陈泽早慧如此，又得天子宠爱异之，倒不知是福是祸。

尤其其生母端容贵妃与宋皇后还是一母同胞，将来如有夺嫡之争，未必不会姐妹反目。

这般一想，不由偷瞧了一眼宋皇后的神色。

宋皇后那张国色天香如海棠花开的脸蛋儿上，分明见着恬然笑意，并向陈泽招手道：“泽儿快过来，让母后看看，长高了没有。”

这边儿，陈泽向魏王道贺之后，笑着应了一声，近得前去。

宋皇后询问着陈泽在学中读了哪些书，口齿伶俐的八皇子对答如流，引得宋皇后的频频赞叹，再加上一众低阶妃嫔的附和之声，殿中气氛重又轻快、愉悦起来。

就连崇平帝脸上的笑纹也多了一些。

只有魏王陈然心头苦涩，但脸上还要作强颜欢笑之状，这是他的生儿。

而恰在这时，御膳房的宫人也过来送上午膳、菜肴。

用罢午膳，崇平帝似也知道留在此处，众人放不大开，就没有多待，返回大明宫处置政务。

随着崇平帝离开了大殿，之后，殿中众人就离座去偏殿听戏，以及观赏夏守忠着宫外人安排的木偶戏，以及魔术杂技等节目。

这时代的娱乐项目原就乏善可陈，而宋皇后与端容贵妃等一众妃嫔，又需得维持着仪态，不可能在晚辈以及外臣跟前儿，到从事投壶、射箭之类的互动性太强的娱乐活动。

其间，贾珩则借着出来方便的空档，与咸宁公主提及了关于内务府薛家之事，由其代为向宋皇后陈述。

傍晚时分，一轮夕阳照耀在朱檐碧甍的巍巍宫殿之上，宫中自是散了宴。

魏王陈然则与梁王陈炜代宋皇后将几人送出了宫门。

在宫门口，宋璟笑道：“子钰，明日府上小酌几杯如何？”

贾珩道：“宋大人，京营整顿年前要看到结果，在下最近都需忙着此事，待过两日再空暇一些，在下作东，相邀宋大人罢？”

宋皇后之弟分明是想要拉拢于他。

宋璟心头了然，暗道有些操之过急，笑道：“我却是忘了，子钰现在要为圣上整军练兵，不能耽搁了正事，等年底空闲一些，再至府中一叙不迟。”

这边厢，身后的马车上，宋璟的夫人派了嬷嬷来唤，而马车挑开的布帘，宋璟之女宋妍，则是好奇地看向正在与自家父亲说话的少年武官。

少女修眉凤眼，眼神明亮，鹅蛋脸，肤色白腻，五官略有些像宋皇后。

“娘，这云麾将军看着也没多大的样子。”宋妍捏着一角手帕，问着一旁的母亲沈氏。

沈氏笑道：“是比你也大不了两三岁，可现已是你皇姑父手下的重臣了，端是年少有为。”

宋妍轻笑道：“我看父亲大人也挺欣赏他，说来他写的三国话本，女儿还看过呢。”

这其实也算是贾珩如今在神京城中的名气反映，种种事迹是其一，再加上三国话本之故，纵然是大门不出、二门不迈的闺阁女子，也有不少听过贾珩的名头。

贾珩这边厢，与宋璟客套了几句，目送着宋璟乘上马车，而后也骑上马，离了宫城，向着宁国府返回。

……

楚王府，夜幕降临，书房之中，灯火璀璨，暖意融融。

楚王陈钦一身亲王蟒龙袍，坐在梨花木制椅子上，在与两位心腹谋臣议事。

楚王陈钦目中映着烛台上摇曳的火焰，冷芒流转，问道：“贾珩进宫给魏王庆生儿了，两位先生怎么看？”

王府长史廖贤，沉吟道：“王爷对此不必太放在心上，魏王过完年就要到五城兵马司观政，贾云麾进宫提前与其打好关系，便于来年共事，也是人之常情。”

主簿冯慈也道：“听说魏王府已着内务府与工部承建，明年开府就要大婚、入住。”

楚王点了点头，面色复杂，道：“孤最近都在忙于给兵部筹建北方行营，倒是无暇顾及京中局势，这个贾子钰，经过立威营变乱一事，现在是愈发受父皇信重了，京营、五城兵马司、锦衣府，俨然是父皇的心腹之臣。”

说到最后，心情也有急迫。

当初，他若是在其未曾发迹前拉拢就好了，当初在翠红楼此子与贾珍冲突，他就觉得此人非久居人下之辈，但瞻前顾后，等到爵封三等将军，也不是没有机会，仍是犹疑不定。

当然，现在说什么都晚了。

廖贤似看出楚王的心思，劝慰道：“王爷不必懊恼，贾云麾已为天子近臣，他如今多掌要害之地，圣上也不会放心他和哪位皇子走的太近，哪怕是魏王也不行。”

楚王道：“孤并非要拉拢于他，只是与他贾家交好，以备来日……廖先生，孤觉得这贾珩也未必这般好过，所谓木秀于林，风必摧之，如今他与齐王府势同水火，昨日又听得与忠顺王叔有着冲突，当然两家积缘由来已久，也不在这一二日，还有户部的杨阁老，以及贺阁老的一些门生，也对其不满，但孤思来，他总不能将宗室、大臣都得罪完，也需要朋友的吧。”

随着贾珩对京营的影响力逐渐加大，楚王的心思难免活泛起来。

冯慈赞同说道：“王爷之言不无道理，尤其此次京营现在由他与李阁老共同主事，于军将调整颇有一锤定音之权，王爷与其也不能太过陌路。”

楚王点了点头，道：“两位先生，觉得孤与贾家联姻何如？”

此言一出，廖贤面色明显愣怔一下，皱眉问道：“王爷，此言何意？”

“孤听说贾政之女已从宫里出来了，孤若纳其为侧妃，与贾家联姻，无疑搭上桥。”楚王目中闪过睿智光芒，坚定说道。

廖贤迟疑道：“这……”

心思电转之间，就把握到楚王的心思。

楚王妃是金陵省体仁院总裁甄家之女，而仅有的一位侧妃是翰林院掌院学士柳政的女儿，当初，纳柳家之女为楚王在士林中赢得不少名声。

如今楚王分明是尝到甜头，故技重施。

廖贤眉头紧皱，斟酌着言辞，说道：“王爷，贾家之女无论如何也是国公之女，若入门为一侧妃，只怕贾家不会乐意。”

楚王轻笑了笑，道：“廖先生此言差矣，贾家女已年近双十，又是从宫里出来，再难许好人家了，为孤侧妃，倒不算辱没了她，而严格说来，荣府贾赦、贾政两支儿，贾家女算不是嫡出。”

廖贤闻言，默然不语。

冯慈开口道：“王爷，可以一试。”

楚王目光湛然流转，笑道：“贾家大小姐是王子腾的外甥女，王子腾虽因整军一事，受得牵连，赋闲在家，但此人并非无能之辈，先前只是时运不济，如今身负大过，过上一段时日，父皇不定还会重新起复此人。”

廖贤点了点头，说道：“殿下所言甚是，使功不如使过，王子腾有领兵之能，先前又因整军一事又自绝于四王八公，圣上不会就此弃之不用。”

楚王微笑道：“所以孤昨日才会亲往王宅吊唁，锦上添花易，雪中送炭难。”

恰恰也是昨日楚王过府吊唁之时，瞥见了元春，才起了纳为侧妃的念头。

当然，之前，楚王在坤宁宫拜见宋皇后时，就已于充为女官的元春打过照面。

给楚王的印象就是，贾家女品貌端庄，性情淑婉。

廖贤想了想，倒也不再反对，问道：“王妃那边儿？可会反对？”

甄家的人并不好惹，楚王妃甄晴是甄家大小姐，而二小姐甄雪则嫁给了北静王水溶。

甄晴年龄比楚王都大了两岁，虽容貌美艳，但性情却有些强势。

在《红楼梦》中第五十六回，甄家上京，其实也曾提及甄家共有五女，两位小姐嫁到了京城，此外还有三位姑娘。

提及王妃，楚王面色有些不自然，道：“王妃她素来是识大体的，柳妃过门以后，后院也向来是一团和气，再说甄贾二家原就是老亲，王妃在闺阁时，也与贾家女是见过的，虽不说闺中密友，但也见过几面。”