南北和议的所有消息自然都通过电报汇聚到秦时竹的眼前，更有甚者，南方一些都督居然发来电报劝秦时竹住手，不要破坏和谈大局。

“看来，对于我们开打，赞同的人少，反对的人很多。”葛洪义看完电报后，“居然连那些都督都敢来劝阻，这个情况不一般啊。”

“谁来劝也不顶用，我说要打就要打他个底朝天。”秦时竹一副满不在乎的样子，“这是三分军事，七分政治。”

“不过几乎没有人赞同的，连张謇都打电报来劝你三思，还有人打着不要扩大战火的旗号来反对。”

“我的行动把他们的如意算盘都打破了。”秦时竹得意地说，“本来这是南方和袁世凯两边唱双簧，你来我去的，大清就在里面着了道，但现在不同了，我们率先发出了声明，提出打仗的目的在于那两个前提条件，这就打中了要害。作为革命党，他们在心里不希望继续打仗的，但这两个条件他们又不得不赞同；作为老袁，他心里其实已赞同了这两个条件，但他会疑心南方和我们其实是串通的。你想想，哪里有这么巧，我们刚说两个条件，南方接着就在谈判中也提出了先决条件？”

“这本来是一出双簧，愣是让你给唱成了三簧。本来是暗地交易，现在却被你这个搅局者给弄到了光天化日之下。”葛洪义说，“南方不同意我们打，估计是怕我们实力太强，以后不好控制吧？”

“没错，南方那些龌龊心思我还不了解？你回电立即解释，说明我们的目的。同时在报纸上大力唱高调，宣扬我们的彻底革命主张，鼓动民心，争取全国的威望，同时也让老百姓看看妥协派的真面目。”秦时竹说。“咱们还要逼逼老袁，他不是怕做曹操嘛，咱们就催促他赶紧做活曹操。立即动手逼宫，不然过了这个村可就没这个店了，明天送胡惟德走时，可以用密件地形式给他带走。”

“如果战事胜利，咱们是不是可以一脚踢开老袁，自己干呢？”

“不行，现在我们的举动，对南方来说是哑巴吃黄连有苦说不出。肯定怀恨在心，真要是弄开了老袁，他们肯定会转过头来对付我的，坦白的说，南方和我们只是基于在反清立场上的一致才联合起来地。林雷”

“那南方也不会踢掉老袁了，在他们眼里，老袁正好是能够制止你的人物。”

“没关系，我留着老袁就是对付这些革命党的。”秦时竹慢条斯理地说，“这就形成了新地平衡，三方都有所顾忌而不能断然行事。这是新时期的三国。”

“那万一南方和老袁勾结起来共同对付我们怎么办？”

“他们不会真正勾结起来的。因为孙中山马上就要回国了，另外，南方和我们并不直接接壤，要动用军事还是要通过老袁的控制区，这是他万万不会答应的。”

袁世凯此时正在东交民巷拜访各国公使。他和英国公使朱尔典，《泰晤士报》记者莫理逊已有几十年的交情，所以他邀请两人一叙。后者便欣然答应。

傍晚时分。袁世凯摆了一席丰盛的筵宴。

“为我与公使先生、记者先生多年的交情，为我国与大英帝国地百年和好。干杯！”

“干杯！”朱尔典和莫理逊一饮而尽。