秦时竹沉吟片刻后说道：“此条大体可行，请财政部和工商部会同商议后共同拟出一个完整草案，下次内阁会议讨论，如果通过，待我签发总统令发布，定名为《矿税条例》，试行两年后，倘若成效显著，提请议会批准立法。”

“政府财政收入除第一类税收外，第二类为内外借款：今年财政困难可谓举步维艰，不得不依靠举债度日，新年以来，陆续向各国借款、垫款约6300万圆，两行垫款2100万（指中国银行、交通银行），其中，两行虽然称为垫款，其实是政府强要的，两行本身无多少财力，不得不加发纸币以应付。”梁士怡对于两行垫款一节对袁世凯最为不满意，情绪也颇为激动，“如果继续维持下去，不惟政府财政要破产，连两行都要被政府拖垮，两行一垮，整个市面金融都要垮，那时纸币就如同废纸一般。”

众人都是叹息，财政困难他们都是知道的，哪里想到居然困难到了这个样子。

“燕孙，你接着把岁出的情况讲一讲吧。”

“财政开支也由数块组成，其最大宗者，属军事费用。今岁以来，为镇压二次革命、护国战争等，政府军费已开支约12亿圆，预计全年最少要达到15亿，光此一项，全国税收加起来都不够，举债势在必然；第二大项为日常行政开支，各级政府费用一般是自行承担地，中央行政费用约需4900万，主要为办公费、警卫费、治安费等等，还包括微不足道地卫生、抚恤费用；第三大项为教育费，名义列支700余万，其实半数以上被挪用；第四大项为外交费，约500万，其实也拖欠很大部分……”陆征祥插嘴：“此节属实，我驻外使节费用无着、困窘不堪，不得不经常电告电催，有些甚至以经费无着、无米为炊为由，拟即下旗归国……我好说歹说，才劝阻了他们的鲁莽之举，倘若不予解决，必然危险。”

秦时竹皱眉道：“外交使领馆乃国家颜面，承担对外交往之重大功能。如何能如此困窘？请陆总长回去后来个条陈，言明需多少经费，报请季老批准，财政部无论多少困难，一定要照例拨付……”

陆征祥大喜过望，连连称谢。

教育总长范源濂也插话：“教育经费亦被拖欠多时。不少教授的工资已半年不发，恳请大总统体恤民情，援照外交部之例，将拖欠经费早日拨付。”

前一个既然已经准了，这一个自然也没有不准的道理，何况秦时竹对教育一贯非常重视，当下简单商议后。决定拖欠教师地薪水赶紧发放。

“第五项是清廷善后费。400万；第六项为农商费、交通费等，预算中本来规定了700万，但其实大部分已被军政费用挪用了……总体来说，今岁财政开支，约需要23亿圆。财政收入只有135亿，加上内外借款084亿仍旧只有219亿圆。赤字缺口还有1100万。”

“这么说来今年借了8400万以后，还有1100万地赤字？”秦时竹眼睛都瞪圆了，大家也是一片惊呼。

“是的，明年北疆财政并轨中央，中央财政收入197亿，估计开支3亿，其中军事费用达到亿，等于一年全部地财政收入正好归国防部一家使用。”

梁士怡这么一说，众人的目光刷地投向陆尚荣，仿佛国防部侵吞了全部财政收入似的。急得陆尚荣连忙辩解：“不是我地错。要怪你们就怪袁世凯吧。”

“问题已经都明确了，那么接下来就是如何解决。我看分两步，第一步，今年的赤字窟窿如何堵上？第二步，明年的赤字窟窿如何减少？”

陆尚荣第一个举手：“今年战事已停，接下来三个月开销不大，可以将这1100万全部从国防费用中扣除。”

梁士怡乐得眉开眼笑，但紧接着又跟了一句：“由于今岁军事费用已挪用了其他部的开销，应该至少扣除1500万。”

陆尚荣连呼倒霉，不过150万就1500万吧。

“这样匡算下来，明年军事费用起点定在了185亿上面，财政支出相应调整为285亿，缺口还有8800万，怎么办？”梁士怡再次把目光投向陆尚荣。

陆尚荣来开会前与四总部商议过，大家一致认为，由于北洋军主力已经打倒，国防军可以稍微缓一口气，但在海军1500万必须保证的前提下，整个国防费用不能少于115亿，争取14亿，秦时竹听取了秘密汇报后心中有数。虽然没有一个军人愿意国防费用减少的，但军事费用过高确实是弊病，陆尚荣在众人面前只能表态：“明年国防军军费争取再次下降3500万，最高不超过15亿，诸位意下如何？”

好家伙，一刀硬生生砍下3500万，果然是大手笔，秦时竹问道：“燕孙兄意见呢？”

梁士怡看看陆尚荣，又看看似笑非笑的秦时竹，果断地说：“军费还是太高，明年国防军并无行动，只是休整而已，我请陆总长至少再降2000万……”

一个真敢砍，一个真敢要，陆尚荣做了哭丧脸，软磨硬泡地弄成1800万，不过让梁士怡留了个口子：“倘若实际拨付中军费尚且宽裕，请酌情再减1000万。”

“好好，倘有宽裕，一定为国家分忧。”陆尚荣心想，不伸手要就不错了，哪能再宽裕？

“这样财政缺口降低到400万，哪个部门还能再分担？”

副总理葛洪义发言：“行政费用也要降低，既然要裁撤厘金、税卡，那么必然有人员富余，此辈地办公费用、薪水削减下来我看不少于400万。另外还有一些乱七八糟地机构要撤销，总体至少能减500万。”

这一刀是砍向财政部自己的，梁士怡为了赤字大局，自然也只能答应。

司法总长许世英插话：“今年审理地这些个大案，如袁世凯、赵秉钧、曹锟、张勋等人，家中都颇有资产，按律是要没收财产的，除办案费用外，估计可以罚没财产400万，另外如果加紧对前清时期的贪污舞弊案进行追查，也能收入一笔，只是先要拨付司法系统一笔办公费。”

“行。给司法系统100万，但至少要创造出300万地价值来。”秦时竹提高了声音，“其他部门呢？”

教育总长范源濂、外交总长陆征祥本来都还想张口要求增加的，但目前这个样子，也无法开口，只能表示本部门只能维持现状，无法减免。

秦时竹点头称是：“既然一时半会减不下来，明年自然还要再进行举债，不过形势能比今年乐观一些，我看再有两年，可以初步实现收支平衡。”

梁士怡叹了口气：“难啊，再过两年，民初地5年债券到了还本付息的时候，别的不说，光是北疆的建设债券就有4000多万，我最为乐观的估计，至少还要5年。”

秦时竹心想，你不知道有一战，倒也怪不得你。

“这次的会议暂时开到这里，以后内阁开会，分成两种，一种是部门办公会，由季老总负责，总统不必列席，只要将会议记录发给我过目就可（当然这都是部门内部的常务行政，各部总、次长一体出席）；另一种是总理办公会，我出席，季老主持，由国务院秘书长张国淦负责人员召集和会务筹备（次长原则上不出席）……由于黄副总统最近身体不好，已赴日本看病，故而大小会议记录都须留一份请他过目。以上都是全会，还有一种是总统办公会，由我总负责，讨论特别问题，召集副总统、正副总理和问题相关部门总长开会，规模要小一些，由总统府秘书长左雨农负责会务。”

秦时竹定下了基调并得到众人一致赞同，1913年10月14日，新政府开始了全面运转。