秦鹿在几日后出发的，同行的还有老板娘的女儿。
此次送嫁，路途比较远，一路走官道，大概需要进一个月的时间。
他们只在最初的几日同行，之后秦鹿会绕路去其他的地方看看。
和新嫁娘分开的当天晚上，天上下起了瓢泼大雨。
秦肃一路护着秦鹿，众人进入一个村子借宿。
如今尚且刚过饭点，本来想着可以和村民讨口饭吃，没想到村子里居然一片漆黑，似乎无人一般。
秦肃接连敲了几家的门，里边倒是有人回应，可一听是借宿的，只让他们另投别处，这几日村中不招待外来人。
可下着这么大的雨，再找村落显然不可能，秦肃不死心，接连又敲了几家。
吱嘎作响的木门从里边打开，借着昏黑的夜色，出现在他们面前的是个中年男子。
“几位是从何处来的？”男人声音平静的问道。
秦肃忙道：“老哥，我们是从永州府来的，准备去南边做生意，路遇暴雨，没办法才寻到贵村落之中，还请老哥行个方便。”
中年男子仍旧没有任何表情，只是侧开身子，“家中简陋，几位不嫌弃就好。”
“老哥言重了，行路之人能有个屋檐遮风避雨已然是幸事，岂敢嫌弃。”秦肃想对方抱拳道谢，忙招呼众人入内。
看到他们牵着马，男子指了指一处角落，“拴在里面吧。”
“有劳。”
一通忙活，他们进入主屋。
“老哥，屋内为何不点灯？”
秦肃问道。
在最初敲了几户门无果后，秦肃等人已经有些谨慎了。
却见这中年男人进屋后，将房门关上，然后将房屋周围的灰布放下。
随着一阵轻微的“噗呲”声，众人眼前有火光跳跃起来，屋内渐渐泛起了黄晕。
“几位莫要见怪，这两日是我们村中祭拜河神的日子。”说话的是中年女子，地方发丝凌乱枯黄，双眼红肿，一看就是哭了很久的状态，“隔两年的这几日，村中都不接待外客的。”
女子摸了摸凌乱的头发，笑容勉强，“几位可曾用膳了，家中简陋，找地方坐下吧，我去给几位做点吃的。”
秦鹿看了眼其中一个男子，“秦显，你去吧咱们逮到的鱼做了。”
“是，夫人。”秦显站起身，看着那女子，“大嫂，可否借用一下家中的厨房？”
女子愣了一下，指了指里边的房间。
秦显开门准备出去，却见那女子慌忙上前吹熄烛火，在黑夜中道：“几位勿怪，这几日村中不允许点灯。”
“无妨！”秦显打开门栓，进入雨幕中，不多时拎着一个方形竹篮回来。
男子将门再次遮挡好，女主人重新点燃了蜡烛。
秦显拎着竹篮来到厨房，看了眼，道：“夫人，家中只有陶罐。”
“那边熬一锅鱼汤吧。”
“是！”
眼瞅着秦显在厨房忙活起来了，两位主人家的反倒有些拘谨。
实在是秦鹿即便发丝和一群被雨水打湿了不少，也显得淡定从容，贵气逼人。
“二位，这祭拜河神，如何祭拜？”
秦鹿好奇的问了句。
孰料刚说出口，那女子的眼眶顿时就濡湿了，泪水顺着浮肿的脸颊垂落。
秦鹿微微眯起眼，心中有了答案，“用人祭祀？童男童女，还是年轻女子？”
如果是牲畜的话，村中的气愤不至于如此诡异。
果不其然，这对夫妻惊恐的看着秦鹿，全身都僵住了。
秦肃见状，瞬间皱起眉头，“疯了不成？”
男子沉默不语，女子捂着脸，呜咽着，许久她才抽噎道：“我们也没办法啊，谁让我女儿命苦，偏偏就被选中了呢。”
他们夫妻俩可就只有这么一个女儿，儿子早两年生病没了。
当时夫妻俩想着好好干活，到时候给女儿招个上门女婿，谁能料想到会有今日呢。
“河神，是什么东西？”秦鹿示意秦显别冲动，继续问道。
女子神色哀伤的抹掉眼泪，“是河里的一只水怪，隔两年就出来闹腾。早些年没有的，不知道什么时候就有了，刚开始是村子里的一个小丫头，在河边洗衣裳，然后就再也没回来，找村里的神婆去算，神婆说是被河里的河神给娶回家了。当时村里人不相信，就去河边找人，找了很久都没找到……”
她眼泪都止不住，很快衣袖湿了一块，“结果没两天，那小丫头就出现了，被水都泡发了，半边身子也没了，这还能是什么，肯定是让河里的水怪给吃了。之后没隔两年就有村子里的人不见了，其中有两个没找到尸体，剩下的几个都被什么给吃了。”
秦肃听得心中称奇，“夫人，您觉得这里真的有水怪？”
“说不好。”秦鹿无法下决断，“水怪倒不至于，或者是体型很大的鱼类。有些鱼可以长得很大，比如江鲤。首先江鲤的寿命很长，没有人为干预的话，可以活百年，长到百多斤绝不是问题，还有几种鱼类甚至可以长到千金。不过这几种鱼类都不吃尸体，更别说是主动把人给拖到水里了。”
秦肃点头，“那是被人给害死的？如果是害死，没道理有些尸体会吃掉了呀。”
“可能是毒鳝。”秦鹿没有下确定的结论，“有种鳝鱼，他们以腐肉和腐尸为食，且有剧毒。这种毒鳝也被称之为望月鳝，只因为它们在每月十六月圆之夜，会游出洞穴，昂首望月，才得此称谓。”
此地位于南方，水源充沛，且泥穴众多，鳝鱼自然不少。
“此种鱼类，夫人倒是没与我们讲过。”
秦肃道。
秦鹿勾唇，“我没和你们讲的多着呢，而且还不确定就是望月鳝，不要这么早下结论。”
“但是……”秦鹿语气坚定道：“肯定是没有河神这种神明存在的。”
夫妻俩听闻此言，眼神顿时亮了。
男子突然起身跪在地上，秦肃见状忙上前把人搀扶起来，却见男人甩开他的手，哐哐磕了几个头。
“几位穿着富贵，想来是有些身份的，我们夫妻俩年近半百，膝下只剩这么一个女儿，还请这位夫人救救我们一家。”
女子似乎也反应过来，忙不迭的跪地磕头。
“求夫人救救我们！”
秦鹿想秦肃使了个颜色，秦肃也没收力，直接将两人从地上拎了起来。
“既然遇到了，自然是要管一管的，明日且带我们去那神婆家中，我亲自问问。”
她倒要看看，是哪里跑出来的牛鬼蛇神，居然要取走她大秦子民的性命。
简直在践踏大秦的法度，不知死活的东西。