“南朝丁口虽然多，但民风羸弱，体格瘦小，北方大汉能以一敌三，我族由高祖备武出乌伦山，丁户不过万余，纵横燕东、辽东，乃至到父皇手里天下无敌，何曾畏惧过南朝号称有十万、百万之数的弱旅？今天大燕扩土百倍于前、控丁口也百倍、千倍于前，此前不畏，为何独独今日心生畏惧？”

叶济尔临时在金州城召开军事会议，叶济白石在座前慷慨陈辞。

荆襄失利之后，北燕虽在叶济尔的强力弹压下，进行战略收缩；封陈芝虎为秦王，守关中，就是要叫北燕的核心战力撤到燕蓟外围，并以山东为重心，巩固河淮防线——即使有荆襄受挫的教训，但在战略上进行如此翻天覆地的调整，内部怎么可能没有一点异见？

至少在明面上，荆襄会战的失利，与叶济罗荣在西线的轻敌冒进有直接的关系，而叶济罗荣在南阳会战之后直取荆襄的战略，是得到叶济尔支持的——为此叶济尔下诏自省，以分担叶济罗荣之责，坚持使叶济罗荣留在晋南，主持河淮西端防务兼羁縻关中的军务；对南朝此时所形成的三大势力，叶济尔也是暗中采取连纵之策。

只是北燕军将数十年来养成的骄纵气势，断不会轻易就叫一次惨败而彻底打折。

特别是叶济白石等青年一代，以往给叶济罗荣、叶济多镝等老帅笼罩在yīn影之下，发不出太大的声音，但他们这次反思荆襄失利，更多的则是将责任归咎在叶济罗荣等老帅的轻敌迟钝上，而不会甘心承认南朝的兵马在短短数年间就发生翻天覆地的变化。

南朝繁盛，本就不是突然之事。

以往元越控制的漕道，常年有数万艘船舶行走其中，造成漕道沿线的城埠异样的繁荣跟富庶，寻常商贾家累万金。这些事情，燕胡将臣是早就清楚，然而元越虽富庶，但照样给打得落花流水、屁滚尿流。

虽说叶济尔、叶济多镝、那赫雄祁等人日益清醒意识到淮东的强盛之处，但在叶济白石等人看来，要是害怕南朝繁盛而怯战，这些年的战事难道是白打的？

虽说平日叶济白石等一干王公将臣，平日里给叶济尔压制住，但稍有机会，就会迫不及待的表示不同的意见。

针对淮东很可能直接派大股兵马参入高丽内战，以叶济多镝、那赫雄祁为首，主张使高丽国相左靖在汉阳郡以南组织防御，他们这边再派一两万精锐，驻扎在高丽国都汉阳城附近，以保汉阳以南的防线不失，起一个定海神针的作用。

这个方案，在叶济白石等人的眼里，过于保守，纯粹是叶济多镝、那赫雄祁等人给淮东打丧胆，不敢去逆淮东的兵锋，在军议上迫不及待的表达不满。

叶济尔坐在高椅上，看着随行来山东视军的将臣分成两派争议高丽出兵事，心痛得厉害。

北燕立国还不到三十年的历史，无论是兵制还是议决权事，都留着很深的部族传统，使得新确立起来的燕国君权，并没有彻底的神圣不可侵犯。

叶济尔虽然高高在上，但不是意味着北燕朝堂之内，就没有人敢触逆他的威势。

叶济白石长成之后，桀骜不逊，与叶济罗荣、叶济多镝相处都有矛盾，但心里最大的刺，就是不满叶济尔登基后一直到现在都没有立他这个嫡长子为储，还处处压制他的兵权。

叶济尔对这个表面驯服、内心桀骜、野心勃勃的长子有时候也无计可施。

叶济尔眼下身体日见不行，虽然没有立储，但下面的王公大臣有哪个没有在考虑这事？在他诸子里，看上去白石是最合适的人选，但叶济尔心里清楚，要没有淮东的崛起，白石继位，即使会闹出些乱子来，但闹不出大问题。

淮东兵锋之盛，即使在燕京城里，叶济尔也能感到刺心之痛，在这种情况下，立白石为储，叫白石在自己身故后继位，只会给大燕带来覆顶之灾——但是不选白石，又能选谁？

叶济尔心思岔到立储一事上去，叶济白石见父皇沉默着不吭声，只当是给自己的话说动心，又振声说道：“孩子不才，愿将兵援高丽……”

叶济尔抬起头来，没有看长子白石，而是往叶济多镝、那赫雄祁望去。