大业十三年五月,高句丽都城平壤城(注一)安鹤宫。

清晨的大雨洗刷着宫殿前的石道,一名美髯衣冠饰金的男子,踏着湿漉漉的台阶,走上了宫殿。

“渊傉萨,王上有令在此解剑！”

这名男子将眼睛一扫,这名宫殿侍卫,当下心底一凛,退后了一步,跪伏在地上,双手上举。一柄剑,两柄剑,这男子一共解下五剑,放在侍卫的双手之上。

这名侍卫暗暗松了一口气,当下言道:“几位大人在殿内久候,渊傉萨直入即可。”

这名美髯男子点点头,大步上殿,高句丽人着衣,上衣筒袖,而着裤的裤口甚大,所以走起路来宽袍大袖,裤摆噗噗生风。不久之后这名美髯男子,来到安鹤宫的南宫,也就是外殿的所在。

安鹤宫是当年长寿王,从国内城迁都至平壤后所修建,站在外殿外徐徐望去,满目都是青瓦所铺就的宫殿华厦,而支撑着大殿的鼓肚柱厚实巍然。高句丽王在安鹤宫统治这东据新罗,南抵百济,西至辽水,北达靺韍的广袤王国,已垂两百年。

不过眼前这位美髯男子,对着这雄伟宏大的宫殿,却不屑的轻哼了一声。“腐朽,腐朽,眼见隋庭已是败落,不思进取中原,却偏安于东偶。我高丽何时才能重现好太王,长寿王时的雄风。”

美髯男子正自顾说话时,耳听身后传来脚步,他随即转头看去,饶是一贯桀骜的他,此刻脸上亦发自内心的露出了恭敬之色。

此人身材高大,带着高官方能着的青罗冠,而这美髯男子戴得则是次一等的绛冠。美髯男子当下行礼,言道:“渊盖苏文,见过大对卢大人。”

对方点了点头。搭住对方的肩膀,言道:“你父亲太祚兄的去世,我也才方才知道,但在京中事情繁忙,不能前去吊唁,实在遗憾。”

渊盖苏文言道:“乙支大人,父亲说过。为将者死于病榻之上,乃是最大的耻辱,他能战死沙场,也算是我们渊家的幸事了。”

对方笑了笑言道:“太祚兄,还是那么豪气干云,真怀念当初于和他与隋军并肩作战的日子。不过你也不逊色于他,这一次靺韍们谋反全部平定,也算让王上看到你的本事,我想不需几年之后,我这大对卢的位置,就可以还给你们渊家了。”

渊盖苏文言道:“大对卢之位乃是一人之下万人之上,小侄还不成器。还需乙支大人来执掌才是。当年乙支大人在萨水之畔,大破隋军一百一十万,威震中原,由你来指导对西面的战事,再好不过了。”

站在渊盖苏文面前的,正是在萨水之战大败隋军的高句丽英雄乙支文德,现居高句丽大对卢之位,相当于宰相。

听闻对方要往西面用兵。乙支文德将眉头一皱,看向渊盖苏文。渊盖苏文,与其父渊太祚,其祖渊子游,历来都是西部傉萨。西部傉萨乃是高句丽五部傉萨之一,傉萨相当于隋一方总管,州刺史一样的封疆大吏。