沧州，东临渤海，北接燕地，乃是河北东路宋辽边境上的第一大郡。

对于沧州的印象，西门庆记忆最为深刻的就是“豹子头”林冲的发配地，由于地接北辽，在现如今的大宋而言，也算是一处偏远军州。

由于后晋儿皇帝石敬瑭将燕云十六州割让给辽国后，中原顿失北面藩篱，亦使得北宋一朝在对抗北方游牧民族时难以依仗历史上的长城防线，毫无地利可言。为了弥补这种先天不足，终北宋一朝，在靠近辽国边境的地区，政府广播植被，设立军寨，阻塞大道，彼此往来路径，至多双马并行，一定程度上遏制了北方游牧民族的骑射之利。

这沧州亦属前线，沿途路径同样也是曲折往复，道路两边密布植被，其中不乏百年巨木，此等景致同后世相较，大为殊异。

西门庆这一次北上沧州，不但带了马氏兄弟和时迁，连卞祥也随行在旁，更携了新婚燕尔的潘氏上路。

对于武松，西门庆自然深知其为人，不是梁山上那等嗜杀之人，若要寻仇，唯西门庆和潘氏两人，绝不会牵连无辜。因此这次离家，既带了潘氏随行上路，自然也就无需留卞祥在家看护眷属。

这一趟不比当初从江宁府返程，西门庆为同行的三人都配备了良马，时迁依旧充作马夫，西门庆自己则是有时骑马，有时乘车。

卞祥三人本就是马上猛将，现下有良马代步，战力更增了几分。想来以他三人的能耐，纵然遇见百十名盗匪，也足以冲杀出一条生路，因此西门庆这回方才敢携女眷上路。

在路上行了十数日，一路穿州过府，由于众人皆有代步，因此这一路行来倒也轻省，西门庆这家伙，甚至尤有余暇在夜宿后同那潘氏颠鸾倒凤，这一路可谓顺畅舒心。

这一日，抵达沧州柴家庄，西门庆一路问讯而来，对这柴家庄也多有了解。

想那独龙岗上的三个庄子，以及自家岳丈家的庄院，庄院外面俱是耕地水渠，而庄内都是同族亲眷和佃户农人。而这柴家庄却是另一番景象，方圆十余里都是幽深丛林，其间古木掩映，遮天蔽日，一道宽约三四米的路径穿林而过，直通庄院正门。

这庄院既不是寻常农家的土墙，亦不是独龙岗三庄那等小型城防，而是一水的丈五青砖高墙，道路尽头的正面一处中门，左右分列两个角门，中门以铜钉为饰，开阔非常，足以并行五六人，左右两处角门亦可通车马。

如此气势，一望便知不是普通人家。这西门庆虽说也是东平府的一方巨富，家中府邸也装饰的富丽堂皇，可单论这前门的气象，却是天上地下，云泥之别。

不愧是后周世宗的子孙，家中供奉着本朝太祖所赐的“丹书铁劵”，正门处这等景象就不同凡俗，非是公侯王爵的府邸，万不能如此做派。西门庆纵然家财巨万，因着朝廷法度，也不能将自家宅院修成这般门脸。

门上有小厮看护，见着西门庆一行人在门前下马，立即迎上前来，知道是自家柴大官人的延请的客人，立即满面堆笑的将一行人从角门迎了进去。

“有那大门不走，干吗走这边逼仄小门！”