北辰一六七年夏，淮都，莲乡。</p>

六月，正值莲花开放的季节。江南的莲乡镇被烟雨笼罩，朦朦胧胧。红莲在雨中开得灿烂，簇拥着风中摇曳的芦苇。雨打着立在湖边的墓碑，发出“沙沙”的声响。</p>

每逢夏季的几个月，都会有无数赏荷采莲的游人奔赴莲乡，这个江南第一生产莲花之地，淮都的入口。那时的客栈酒楼总是坐满了人，或是谈天说地，或是闭目不语，一片喧闹嘈杂。</p>

夜里，雨依然在下。这家名为“莲悦”的客栈里，小二拿着毛巾擦了擦额头的汗水，吹熄了放在桌上的一盏油灯，正要关上客栈的大门。此时，一向喧闹的莲市街也安静了下来，客栈内只剩下两三个人还在喝着酒，似乎不愿离去。</p>

“几位客官，我们这儿要打烊了，麻烦您赶快离开，改明儿再来吧。”店小二陪着笑，对着那唯一一桌上书生打扮的人说道。</p>

书生扶着旁边已经醉倒了的同伴，脸上满是无奈：“小二哥，我的朋友喝醉了，看他这身材，一时之间我们走不了。能否再等一下？到时候接我们的人就来了，我们也自会离开。银子不是问题。”</p>

“可是……”小二犹豫了一下，似乎还想说些什么，却见那醉汉已经开口了。</p>

“你、你不是说你们店已经打烊了吗？为什么还有客人进来？这、这分明就是针对老子！”醉汉猛地一拍桌子，口齿不清地叫道。</p>

小二听闻，诧异地顺着醉汉的手指处望去，果然有一男子坐在柜台旁边，他穿着粗布麻衫，衣服上还有许些水渍，正拿着一块手帕，细细地擦拭着手中的剑，像是在对待一件绝无仅有的珍宝。</p>

“这位客官，我们客栈已经打烊了，麻烦您等明早开张再来吧。”小二走过去，对那男子说道。</p>