风雪中，几个青龙营的好汉，脸色带着焦急，骑着马匆忙回赶。怕出事情，这段时间以来，徐牧都会让卫丰，每日派几骑人马，在马蹄湖前的三十里外巡哨。一旦发现祸事，立即回庄通报。徐牧皱住眉头，重新踏出屋子。几骑哨探下了马，顾不得喘上两口气，便急促地开了口。“东家，大事不好！路道之外，都是溃兵！”“你慢慢讲，怎的？”“官兵剿杀叛军，也不知为何，突然有大群的溃兵逃了出来，朝着马蹄湖的方向赶。”听着，徐牧皱住眉头。其中的问题，他现在不想思量，眼下最要紧的，是怎么守住庄子。“有多少人？”“约莫二千数。”“去，入后山找你家头领，让他立即带人取马。”“东家放心。”报信的哨探，急忙往后山奔去。徐牧沉了沉脸色，二千人的溃兵，若是处理不当，整个庄子都要遭灾。“陈盛，让山猎们集合，若有铁弓，便先取了杀敌。”徐牧的意思，是想给百余个的山猎弓手，都配上一把铁弓，但如今的光景，他即便有私兵公证，官坊也不见得会卖这么大的批量。附近几座城的官坊，他算是得罪了个遍。最好的法子，只能自己打造，但现在去哪里找铁。乱世粮铁盐，都是最为珍贵的东西。“另外，把外头的庄人，都喊入庄子里。”由于冬雪来得太快，烧砖的事情只得停下，整个徐家庄，也只围了大半圈。先前有打算用水泥，但考虑到生石灰需要的煅烧高温，过于苛刻，只能日后再想法子。不过，只需要守住半圈墙体的话，估摸着问题不大。“徐郎，发生了何事？”正在记账的姜采薇，带着莲嫂几个妇人走来。“无事。采薇，你去看着庄子里的人，切莫让他们乱跑。”“奴家这就去。”“牧哥儿，牧哥儿，我回了！”司虎顾不得再吃蒸糕了，分给了几个孩子之后，也去了劈马刀，匆匆跑到徐牧面前。“跟我上楼台。”沉着脚步，徐牧一边皱眉，一边往了哨的楼台上走去。正在吃酒的三个老头，见着徐牧走来，急忙捧起酒碗和花生米儿，让开了半条道。“三位前辈，不若去休息一番。”“我怕个卵，惹急了我，我抽剑飞下去。”诸葛范恼怒开口。“我跟我儿一起打仗。”陈打铁依旧不爱说话，一枚接一枚地捻着花生米儿，丢入嘴里。徐牧无奈叹了一声，左右面前的三个老头，似乎都不是什么普通人，只得作罢。“东家，我见着溃军了。”正在楼台顶上的弓狗，蓦然间语气发沉。徐牧微微皱眉，垂头来看，发现卫丰带着近五百骑的人影，开始横刀立马。百余人的山猎弓手，也分为了三列，在陈家桥的指挥下，高高抬起了手里的弓。另有几十个庄子里的青壮，有刀取刀，无刀提棍，小心地堵在庄子围墙之下，提防溃军冲进去。“二千人的溃军，权当是开胃菜了。”不知什么时候，贾周走到了身边。“文龙先生。”“主公，人多势众者，定然想速战。不过是些打抢的普通人，杀退了第一波的锐气，则不足为惧。”实则，贾周并没有说错。眼前即将到来的溃军，说到底了，先前也只是活不下去的苦命人。但无法，谁都要活。乱世便是如此，每一份的安稳以及平安喜乐，都是一刀一刀杀出来的。“东家，五里。”弓狗凝着声音，抱起了怀里的小弯弓。“抬弓！”陈家桥扬剑遥指。在他的身后，三队百余人的山猎弓手，开始面色清冷地捻箭。卫丰松下系袍甲的手，转而下垂，抚了好几次胯下的西南鬃马。最后，也冷冷扬起了头。“抬刀！”人数太多，不利于长枪杀敌，这等时候，近身枭首来说，反而是长刀最为好用。新加入的三四十个青壮，骑着马，原本有些仓皇的脸色，待回头看了几眼庄子，眼神便一下变得坚毅起来。莲嫂带着数十个妇人，也纷纷背了木长弓，爬到庄子的高处。“此一处，乃是我等安身立命的所在。上有家老，下有妻儿，我徐牧便问，能退一步否！”“不退！”数不清的声音，怒吼着刺破风雪，震得附近的秃林子里，不时有霜雪扑落。徐牧很满意，再度抬了目光，冷冷看着即将冲到的二千数溃军。明明能顺着官道往北遁逃，偏偏要冲入小路找死，真当马蹄湖徐家庄，是个能揉捏的软柿子了。……“溃军冲去马蹄湖了。”尤文才走回马车，声音止不住地欢喜。不远处，收了刀的裨将，开始招呼几个都尉，准备去分银子。“子钟，我便说了，这次的事情，当无问题。二千人的溃军，马蹄湖那边，连千人的私兵都凑不齐。”“那位裨将怎讲？”卢子钟还是不放心，突然掉链子的事情，他碰得可太多了。“那位王将说，约莫等个大半日的，再去收尸。”尤文才声音发笑。“我等不及。”卢子钟顿了顿，突然露出微微神经质的表情，“三叔，不若你去折根枯柳枝。”“子钟要作甚？”“鞭尸！”卢元怔了怔，整个人大笑起来。在旁的尤文才，也跟着放声大笑，只是还没多笑几声，便立即住了口，紧紧裹着黑袍，跑入了风雪里。“怎、怎的？”一骑人影，冷冷远踏而来。即便是那位要分银子的裨将，也皱眉停下脚步，走上去抱了个拳。“银刀卫，某家有礼。”顾鹰冷着眼色，并未答话，只抬了头，四顾看了好几轮。“侯爷有问，溃军的战事如何？”“有些失利……溃军势大，我等也拦不住，一时遁逃了。”“逃去了哪？”“雪太大，看不清。”顾鹰冷笑一声，长刀出鞘一割，便割碎了面前裨将的鹄燕肩吞。“你当知晓，我是谁的人。尚方剑斩杀一百二十三头狗官的事情，莫非是记不清了！还是说，我当年跟着侯爷，打下战功赦封的正五品银刀卫，做不得数？”“银刀卫，是马、马蹄湖！”顾鹰回了刀，将目光转去旁边的马车，刚好下车折枯柳枝的卢元，整个儿被撞见。“卢公子，这几日多吃些补药，不然，小东家下一轮，可真要把你抽死了。”坐在马车里的卢子钟，眼神一滞，整具身子，莫名抽搐起来。