离开的时候，常四郎还在骂不休。但徐牧无动于衷，权当是耳边风了。“于文，练军的事情，暂时交给你。”不管能练多久，但只要练了，肯定是有用处。去边关的话，还要等常四郎那边调动的两万人，和动员的民夫，收拢的粮草。“曹鸿，派人回军师那里。告诉军师，按着他的意思，先把扶风城取了吧。”扶风城，便是贾周说要取下的小城，位于蜀州边境，属于三不管的地方，被数千的溃军占着。弃了朝堂，他终归要取一处栖身的地方。内城就别想了，常大爷明面上五六万人马，这还不算那些愿意跟着造反的溃军义士。即便是长阳城的袁安，手底下也有四万余的救国营，再加上陈长庆的三万人马。还有许许多多，各种暗地里异动的势力。他留在这里，恐怕被人吃得渣滓都不剩，最好的结果，是只能依靠着常四郎。但这条路，他不想走。直至现在，他突然明白了。袁陶留下的东西，并非是一个扶起来的，摇摇欲坠的王朝，而是天地间该有的一泼热血，一片赤诚之心。“列阵——”不远处，于文练军的声音，高高响了起来。……山猎村外，一株孤零零的大树，隐约还看得见抽出的几梢新芽。贾周盘着腿，卷开手里的信笺，看着看着，神色微微一变，整个人露出了笑容。“卫头领。”卫丰急忙丢开说话的小村妇，一下子跑了过来。“怎的？”“明日一早，带些人，跟我入扶风城。”“去那作甚？买碗茶都要八个铜板。”“莫胡说，扶风城，以后便是我等的家园了。”卫丰顿时怔住，刚要再开口，一团卷皱的纸条儿，便立即喂了过来。“我又不是傻虎，我不吃这个。”贾周缓缓起身，抬着头，遥看着远处的山色。“主公要去边关，在他回来之时，这座扶风城，便算我等献上的厚礼。”“攻城？”“山人自有妙计。”“不对啊军师，东家去边关，我等为何不跟着？”“他有人，这一回，咱们的小东家，可要变成大将军，不像上一次百骑入边关了。”卫丰似懂非懂，只得懵懵地点了头。……一骑人影，急急从边关而来，带着满脸的风尘，身子上的袍甲，似是还染着血迹。在老关之前，他停了马，稳稳抬了头，看着老关下吊着的狄人使臣尸体，露出悲声且嘶哑的笑容。“望州老卒营陈大二，求援内城！”他只刚说完，整个人便身子一歪，倒在了地上。夜色当空，一队骑马的人影赶到老关。“他怎么过的河州？”走入驿馆，常四郎抱着手，看向床榻上的老卒。河州和望州一样，都是隘口改建的边关城市。如果赵青云不同意，这求援的老卒，定然是过不去河州的。“小东家当初翻了驼头山，这事情，老将廉永也知晓的。”旁边的老谋士凝声回话。“关键是，赵青云那个狗爹养的，真要投敌？”“主子，我也看不清……你瞧着他，头发都花白了，那把挂在马腹褡裢的刀，都是锈迹斑斑。”常四郎静默了会，脸庞微微不悦。“长阳里的傻皇帝，还以为去议和的狗官，应当快到了河州。”实则刚过老关没多久，便被他派人追着杀了，尸体都埋了三层土。“那主子为何，当初让长阳的狗官过了老关。”“以后攻打长阳，总该留个名头。”常四郎皱了皱鼻子，缓步走出驿馆。站在月色下想了想，他突然就翻身上马，单骑往清泉城奔去。仅三四个时辰，他便奔到了清泉城里。徐牧尚在酣睡，听到常大爷入城的消息，急忙起了身子。常四郎满脸不悦地推开屋门，直直坐在椅子上。“怎的？”“求援老卒入内城，可见望州那边要撑不住了。”顿了顿，常四郎补上一句，“另外，朝堂派出去的议和使者，我追着杀了。”不仅是大纪朝堂派出去的，连着北狄派过来的，这两边的使臣，都被常四郎杀得一个不剩。“小东家，我有无做错？”“没有，换成侯爷一样会杀。”“那就是了，你便入边关吧。至于赵青云那边，你想什么法子过河州，我相信你。”“赵青云有多少人？”“两万轻骑，两万步弓。我有些怀疑，他已经投敌了——”常四郎声音顿了顿，表情突然变得欲言又止。徐牧在旁，也看得满脸古怪。“如果望州失陷，河州赵青云投敌，那么北狄人的大军，便会攻到老关之下。”“老关，是北狄人入主中原，最后的一道壁垒。”“事情很严重，我不是在危言耸听。当然，我也希望是想多了。”“我准备一下，立即去边关。”徐牧皱住眉头，心底一声叹息，这一路过去，也几乎要大半月的时间。实际上，他的动作已经很快了。出长阳，入清泉城，等着粮草动员，顺带着操练新军后，便立即奔赴边关。“后头的事情，若事有不吉，你来个信，我也带军过去。真让狄狗入了中原，吊着卵的都别活了，直接割了脸面跳江吧。”这个道理，实则很容易明白，奈何总有些傻子，要顾前顾后。“那位老卒呢？”“尚在昏睡，刚到老关之前，便倒头昏了过去，那匹骑着的马，跑得蹄子都直不起来了。”……未到清晨。那位老卒便醒了过来，避过巡逻的人之后，偷了一匹老马，单骑跑入长阳。“边关军情如火！三道红翎加急！”皇宫之外，他用尽了生平的力气，开口呼喊。没人理他，连递军报的太监，都不敢走出皇宫，似是得了什么命令一般。最终，是两个救国营的裨将忍不住，想把他扶入皇宫。“陛下谕旨，兵部有令，立即抬出皇宫！”两个裨将红着眼睛，又不敢抗命，只能小心地将老卒，复而抬到皇宫之外。路过的书生放肆大笑，途经的百姓摇头叹息。“望州老卒营陈大二，求援内城。”他从马腹下的褡裢里，取出了一卷老旧的麻绳。他是个武官，不懂文人的死谏。但终归是听过的，英雄不畏死，河山不可碎。“请陛下救援边关，大纪四百年江山，岂容贼子玷污！”“驱逐狄狗！”一具尸体，吊在了皇宫外的街路上。满街的风都冷了。