“主公，凉州军报。”王宫里，徐牧贾周两人，抬头相视一眼，从各自的眼睛里，都看出了一缕担忧。搓开信卷，徐牧只看了几眼，眉头便皱了起来。他抬起手，递到了贾周手里。不多时，整座蜀州王宫，多了丝难以言状的沉寂。“半月内，凉州王一家，几近死绝。”“谁得益？”“董文。”贾周仰着头，眼神里满是不可思议。“五万凉州骑出阴狼关，打得安并二州的十万联军，步步败退。当初的那位小哭包王爷，转瞬之间，成了枭雄般的人物。”“主公，你我都被蒙了。”徐牧沉默不语。想起那张哭得哀戚的脸，他心里便会不舒服。“这场乱世，每个人都没有每个人的手段，主公是奇出，董文是蛰伏，赵青云是投机，诸多的定边将，则是贪婪。”“文龙，常四郎呢。”贾周想了想，“渝州王是最像造反的人，却偏偏也是个最重义的人。他若是性子狠一些，当初不念和小侯爷的情谊，在清君侧之时，早已经灭了袁家皇室，借机搅动风云了。”“我，并不看好渝州王。”贾周捧起茶盏，饮了两口。“相反，董文的性子，具备了一切乱世枭雄的条件。你可以说他狼心狗肺，心狠手辣。但这种人为了达到目的，可以隐忍二十余年，一朝强势上位。”“如这类，才是最可怕的。在以后，主公需要小心此人。”贾周的分析，可谓一语道破。“主公莫要忘了，凉州还有一个奇人。如果我没猜错，这位奇人，很可能已经拜了董文为主。”“凉狐，司马修。”徐牧脸色叹息。“这位一朝惊天下的凉州新王，已经彻底起势了。”徐牧沉默良久。实则在心底，他有一个计划，带兵出蜀，趁机打下凉州。只可惜后方不稳，兵卒寥寥，如何能出征。贾周似是看出了徐牧的意思。“主公当务之急，还是以清剿虎蛮为重。”虎蛮为祸多年，已经如蛆附骨了。虎蛮不剿，蜀州便算不得安稳。“文龙，且去休息，你我来日再谈。”徐牧呼了口气，走近几步，将贾周扶了起来。贾周点头，并无拒绝。同往日一样，两人平静地往外走去。午时刚至。送贾周回房的徐牧，并没有走回王宫，而是循了另一处的方向，直直往前行。入蜀之后，他乍看之下是做了蜀王，但在心底，那份危机感，从来没有减少。若非是步步为营的性子，他早已经死在了望州。“我儿！”隔着老远，正在想着事情的徐牧，一下子被打断思绪。他抬起头，便看见了三个老酒鬼，聚在王宫的祭祀台上，喝得脸色醺红。依然是老三样，蒸糕炊饼花生米，顶多是添了三两个肉包。生活好了，依然节俭如斯，让徐牧一阵称奇。“喂，你走快些，你做了蜀王又如何！一样是我们的儿！哪怕有一日你做了皇帝，老子们三个，便是皇爷爷！”徐牧懒得看诸葛瘸一眼，坐在了陈打铁身边。陈打铁冷哼一声，替他倒了碗酒，扔在面前。“前辈，铁骑具装的事情——”“你莫急，成都的铁坊，已经让下面的工匠，开始选地儿了。你也知，这里没有襄江，要造高炉，可马虎不得。”“另外，你让人去找矿了么？”“找了，只有些散矿。大些的矿山，都被人采光了。”徐牧满脸无奈，想想都知道，窦氏家族称霸蜀中数百年，别说矿山，连只鸟儿飞过，都巴不得扯两根羽毛。“那怎么搞？要不然，我给你锤石斧？石剑？玩扔的？那三千柄连弩，老子带着徒子，把家当都掏光了。”陈打铁喋喋不休，约莫又觉得大声了些，难得伸出了手，抚了两下徐牧的脑袋。“先莫急，爹爹肯定会帮你。”我特么的。真就父爱如山了。刚好，诸葛瘸和老秀才又屁颠颠跑了过来，白得的三个爹，六双巴掌，都不断在徐牧脑袋上，摸来摸去。“诸葛瘸，你再拔我头发，我推你下楼了！”徐牧咬着牙，艰难推开三爹的手，抓起酒碗敬了一轮，这父爱如山的闹剧，才算过去。伸了手，徐牧愤愤不平，掰了一大截的蒸糕，塞入嘴里，大口吃了起来。“蜀州十三郡，并非没有新矿。”陈打铁喝了口酒，龇牙咧嘴地吐了句。“前辈，此话怎说？”陈打铁笑了笑，抬手指去南边方向。“试问，若是无矿，虎蛮人的斧头锤子，是怎么来的？我看过送回来的收缴武器，这些东西粗糙不堪，定然不是蜀中铁坊所造。”一语惊醒梦中人。的确如此，蜀州往南的蛮人深林，鲜有蜀人踏入，不说赭石铁矿，甚至有硝矿也说不定。“想些法子，早些打下来。”陈打铁回了身，捻了枚花生米，慢慢哼起了曲儿。“那一年我玉面小郎君，云游天下之时，曾听一位游医所言，天下所有异族，唯有北狄与南蛮，最看重敬拜的图腾。你有本事抢了虎蛮图腾，就不愁找不到他们。反倒是，他们自个会来找你。”“我儿，竹书里有言，当初高祖亲身入山，与蛮人结盟，乃是从南面的驼谷峰进入。”徐牧脸庞欢喜，这家里的三老，当真个个是宝。所给予的信息，足够他慢慢揣摩，布下良策。他起了身，郑重地抱拳。“徐牧多谢三位前辈！”“你瞧瞧，喊个爹多好？老子玉面小郎君，站在城头喊一声，认我作父的人，至少从北门排到南门。”“喊不喊，也没甚的事情，心里有爹就成。”“我儿，过来给爹磕个头。”……揉着眉头，徐牧匆匆转身走开。此时的脑海中，他已经有了一个定虎蛮的初步计策。当然，具体的事宜，还需要和贾周商量一番。途经王宫的侧院，听见里头的念书声。徐牧怔了怔，一时停下脚步，抬起了头。姜采薇正穿着夫子袍，盘着温婉的发髻，念一声，孩子们便跟着诵一声。小狗福大爷捧着书册，仰起的稚气脸庞，满是认认真真。“君子不重则不威，学则不固。”“君子不重则不威，学则不固……”朗朗书声，仿若在整座成都的上空，萦绕不绝。