崇祯八年，四月底。四川，石柱宣抚司，临近长江的青草坝镇。此地已平整出了一大片的场地，并在长江边修建了引水车与储水堤，且在水坝下方，借助水流驱动叶轮的力量，带动着一排数十台的纺织机械进行运转，再带动飞梭日夜不休的穿行，以每台纺织机相当于三百名织工的效率，织出大量蜀锦。且这些来自许家庄的水力纺织机，还具有可编程功能，只要把事先设计好的纹理、图桉，编辑到计算机中，很快就能织出需要纹理和图桉的面料，可以说是极其的先进。价格自然也十分恐怖，哪怕是以成本价购买，每台纺织机也需要2万银元。秦良玉一次性购买了五十台。但因为路途遥远，需要翻山越岭，运输费用居然都花了五十万银元。再加上一万台的缝纫机，每台成本价一百银元。以及配套的设备和零件。费尽千辛万苦的运到石柱境内后。秦良玉带着白杆兵在山西赚的那笔横财，也基本花的一分不剩。目的就是在石柱发展纺织与制衣业，为石柱百姓们带来一条活路，带来一条致富之路。那么一年多过去了，秦良玉的目的达到了么？石柱百姓们生活得到改善，摆脱贫困了么？短时间内脱贫自然是不太可能的。但状况确实得到了极大的改善。去年四月份，设备全部到位，引水车建好，储水堤修好后，石柱服饰公司宣告成立。五月份，制作出第一批50万件的衣物，优先解决了部分石柱百姓没衣服穿的问题，赢得无数百姓的感恩戴德，生祠都立了上百座。六月份，制作出的第二批40万件成衣，因质量极好，款式时尚新颖，价格适中，这批成衣在成都销售一空，获得净利上万两。七月份，遭到棉花与蚕丝商人的集体抵制，采购不到原材料，只制作出成衣10万余件，然后陷入停产，甚至不得不想办法自己垦地种植棉花。八月份，危机继续，出现亏损。九月份，不得不找天下通银行贷款30万银元，渡过难关。十月份，新棉上市，依然买不到多少原料，只得向四川境内的经营蜀锦的利益集团妥协，同意了三项条件：一，石柱服饰公司生产的布料和服饰，不在四川境内销售；二，只能卖给许家庄，不得接其他商人的订单；三，要定期接受监督……为了生存，秦良玉不得不接受了这些屈辱的条款。十一月份，石柱服饰公司恢复了生产，当月制衣150万件，全部低价卖给了其他土司。十二月份，制衣100万件，但由于订单不足，出现大量积压，只得免费分给石柱的百姓，每人都分得了一两件。年底总结一番，发现今年盈利为零，只是让石柱的百姓们，过上了一个十分温暖但不怎么饱的年。但秦良玉依然十分满意，温饱温饱，已经实现了温，那么距离饱就不远了，比起以前温饱都不得的生活，这就是巨大的进步啊。进入崇祯八年，全新的一年。许家庄的许庄主，在得知石柱服饰公司，遇到订单不足的困境后，先批评为何不早说后，当即下达了足足两千万件衣物的大订单，其中各类工装就有一千多万件，还让人发来不少新款式的服装设计样板，让他们进行彷制，只要质量达标，有多少要多少，以后还会给更多的订单。至于订单的总价值，大概为150万银元。又以该行业20%的利润率，这个单子做完，石柱服饰公司能赚30多万银元，且接下来一整年都有活干。活了。这下公司终于可以活了，每个人都非常高兴。唯独秦良玉摇头叹道：“可以依靠他人一时，但不能依靠一世啊，许家庄帮我们已经够多了，这人情不能欠的太大，我们终究是忠于朝廷的。”但为了三十多万石柱百姓有口饭吃，这笔订单她不可能拒绝。只得在衣服质量方面，把关的极其严格，绝不允许出现任何问题，也算是报答许家庄给予的帮助。故而今年开春后，石柱境内的发展，可以用一片红火形容。石柱服饰公司的产能直接拉满，工人们两三班倒，纺织机、缝纫机一天到晚响个不停。一二月份，制衣250万件。三月份，制衣350万件，达到极限状态。到四月下旬，又完成制衣300万件，许家庄给的大订单几乎完成一半，可见为了改善自己的生活，石柱服饰公司的工人们，爆发出了前所未有的能量。这天。石柱服饰公司，专门的服装设计部门，试衣间。“夫君，你看我这套衣服好不好看？”张凤仪穿了件带折领的碎花修身中长袖连衣裙出来，还戴着一顶礼帽，走到丈夫马祥麟的面前，扭动了一番身姿，展示着自己的身材曲线。而看到妻子的这副打扮，虽然两人老夫老妻二十多年，马祥麟的眼睛也在战争中瞎了一只，但面前的老妻，经过这身连衣裙的衬托，居然忍不住口干舌燥，呼吸都变的急促起来，红着脸道：“好、好看，特别好看。”“是么，好看在哪里？”张凤仪对着镜子，又扭了扭身姿，询问道。“上面、腰、屁股、腿，全都好看，还有穿这种衣服……不要脸。”马祥麟道。“什么不要脸？”张凤仪瞪着他，手叉腰道：“听说到了夏天，许家庄的姑娘都这么穿，连衣裙已是春夏装里最保守的了，你有胆去许家庄骂去啊，看会不会被唾沫淹死？另外这衣服是咱们家的公司做的，是我们女工们辛苦缝制的，你说这个衣服不要脸，就是在侮辱贬低她们的劳动，你必须向她们认错道歉，因为你就是靠她们做这种衣服养活的。”见妻子这么上纲上线，马祥麟只得打了打自己的嘴，立刻低头认错道：“我错了，是我错了还不成么？这衣服没问题，特别好看，想怎么穿都行，那些乱说话的才是不要脸，才会烂嘴，行不行？”“哼~”张凤仪这才满意的努努嘴，像一只斗胜的母鸡，至于想把这件心仪连衣裙穿回家的目的，自然而然已经达到了。“又在欺负我这傻儿子呢？”这时秦良玉带着几名男子走了过来，见到这幕，不用猜她都知道发生了什么，当即调侃一句。“娘~”张凤仪讪讪一笑。“娘，您今天的打扮太酷了。”原本耸头搭脑的马祥麟，立刻打起了精神，竖起大拇指道。因为此时的秦良玉，穿的是一身挺拔劲酷的黑色男装，银白头发绑了个简单马尾，脸上戴了副墨镜，脚下是高帮皮鞋，显得极为干练，给人一种雷厉风行、飒酷至极的感觉。可以说在时尚这块，妻子张凤仪是只停留在衬托女性美丽这块的话，母亲秦良玉干脆走的更远，走到突出女性独立自强气质的最前沿去了。“娘，这几位是？”马祥麟注意到了跟在母亲身后的那几个人，尤其是为首的那个大腹便便的中年男子，正用淫邪的目光，打量着自己的妻子张凤仪，而在这种无礼的打量下，张凤仪柳眉一蹙，转身去了试衣间，换掉了身上的连衣裙。“这几位是四川蜀锦商会的代表，这位姓罗，是最大的蜀布商人，这位……”秦良玉一一介绍了番。马祥麟不得不打起精神，按捺住内心的愤怒和不爽，客气的跟他们打了个招呼，暗地里却恨的牙根发痒。蜀锦商会！若不是在这个商会的疯狂打压下，去年他们怎么会遇到原材料不足的问题，导致不得不放弃大量销售市场，只能靠许家庄的订单才能存活。这次他们又派人过来，到底是想干什么？又想使出什么阴招？石柱服饰公司，已经做出巨大的让步了，不可能再妥协了。只是马祥麟的猜测没错。这些蜀锦商会的代表，以定期监督的名义，参观了规模庞大的缝纫机车间，以及江边靠水力驱动的纺织机后。为首的罗代表就对秦良玉道：“老夫人，一台水力纺织机，等于三百台的普通蜀锦织机，一台缝纫机，至少等于三十位以缝补为生的妇人，你们置办这么多的高效器械，是要将数十万四川百姓置于死地啊，这对他们何等的不公？”“为了数十万的以蜀锦为衣食的百姓，老夫人，听我句劝，把江边的那些纺织机全停了吧，那是杀人不见血的利器啊，若因此缺乏布匹丝绸，我们可以供货；此外，从下月开始，蜀锦商会供应给你们的棉花、蚕丝，价格会上浮两成，老夫人，我们不是有意刁难，而是不涨点价的话，就是对四川百姓的不公，是绝了他们的活路，涨价乃不得已而为之。”听到这话。马祥麟立刻反驳道：“胡说八道，我们接的是许家庄的订单，许家庄内部就能消化这些衣服，不会对四川百姓造成影响，你这是欲加之罪，欺人太甚！”“你怎么知道许家庄就能消化这么多的衣物呢？而且许家庄也是我们蜀锦商会的客户，许家庄从你们这里下单多了，我们接的单子就少了，怎么可能没有影响？这天下的衣服市场是有定数的，你们吃的多一分，我们吃的就少一分，所以我们的要求并不过分。”这位罗代表道。“你们想要公平，那也去许家庄买纺织机、买缝纫机嘛，大家都有了，不就公平了，凭什么让我们放弃这些机器？”马祥麟又道。“问得好，水力纺织机十万银元一台、缝纫机三百银元一台，只要你们石柱能出这个钱帮我们置办，保证在棉花蚕丝原料之上，你们再不会受到限制，价格也一视同仁，我们说到做到。”罗代表道。“你——”马祥麟气的想拔刀砍人。最后是秦良玉走了过来，先把儿子马祥麟赶到一边，对罗代表等人说了几句软话，表示他们的要求，她一定会好好考虑，过几天会给他们一个明确答复。“还是老夫人明事理，那我们就等着老夫人的答复。”罗代表道，然后面容倨傲的带着众人离开了。等他们走远后。马祥麟就准备换上板甲，前往军营，抽调个三五百的精锐白杆兵，将这些奸商全部干掉！“干什么，白杆兵是被你用来杀大明的良民百姓的么？”秦良玉制止了他，严厉喝斥道。“娘，这些奸商欺人太甚，哪是什么良民？把他们全杀了，一个都不会死的冤枉。”马祥麟委屈至极的道。“杀他们若能解决问题，哪里用得着你来动手？而且你知道他们背后站的是什么人么？是蜀王，是布政使司，是四川的大小官员和勋贵，杀了他们，等同谋逆大罪，休想再在此地立足下去，届时莫说棉花，连粮食都买不到一粒，在四川，他们才是真正的天。”秦良玉道。“那、那我们就没有一点办法么？”马祥麟甩手跺脚，感到憋屈的要命。“倒也不是毫无办法。”秦良玉则缓缓开口道：“我已派人前往许家庄购买棉花良种了，这两日便能送到，另外我们石柱对面忠州的临江、丰都、垫江三县，有数万户的百姓，今年都愿意帮我们种棉，若蜀锦商会再来干扰，我们石柱的一万白杆兵，便可以剿匪名义进入三县，扞卫棉花丰收，如此接下来几月我们只需虚与委蛇，与蜀锦商会周旋，等到九月份棉花成熟，危机定然能解。”听到这话。马祥麟眼睛终于亮了，原来在他都不太知情的情况下，母亲竟搞出这么多的大动作，三县之地的数万户百姓啊，都愿意帮忙解决棉花原料供应问题，这到底是怎么做到的。“娘对忠州百姓有大恩，现在百姓们来报恩了，所谓得民心者得天下，古人诚不欺我！”张凤仪则道，天启年间，奢崇明叛军祸乱忠州，秦良玉率白杆兵掩护百姓逃难，活民不下十万，没想到十多年过去了，忠州百姓依然不忘大恩，都愿意种棉解困，完全对得起这个忠字。佩服，她佩服的五体投地。“不得妄言，这天下是陛下的，老身只是想得些棉花，也让忠州百姓多一些收入罢了。”秦良玉微笑摇头，而且就算棉花问题解决了，蜀锦商会就会善罢甘休么，其背后的利益集团会就此罢手么？石柱服饰公司要想发展壮大，赚得更多利润，仅仅解决棉花原料来源就够了么？不会遇到别的绊子么？她不敢过于乐观，挑战，或许才刚刚开始啊。