“可信得过？”</p>
“佥宪放心，山寨老小都被押来。”</p>
赵校尉按住山贼肩膀，五指用力，威胁之意昭然。</p>
在杨瓒跟前，几人很是收敛，话也有所保留。事实上，为抓到这伙山贼，费了众人不少力气，一个护卫还被陷阱伤到。</p>
抓到山贼头子，赵横就放出狠话。</p>
“带路不带？”</p>
“老实带路，事情好商量。敢不老实，老子的刀可锋利得很”</p>
贼匪盘踞山中，劫掠过路行商，杀人越货，恶贯满盈。</p>
搜寻山寨时，赵横搜到几枚腰牌，上百锭官银，堆满仓房的稻谷，表情已十分不善。看到山贼身上竟是边军夹袄，更是怒上心头。</p>
“老爷，冤枉，这不是咱们截的”</p>
贼首喊冤，死活不承认军粮和袢袄是抢劫所得。</p>
“抢劫官银，老子认。这些稻谷夹袄，都是从商人手中换来。如有半句虚言，管叫天打雷劈”</p>
“你和谁称老子？”</p>
赵校尉横眉立目，一脚踹犯贼首。将其捆绑结实，绑在马后，一路拖到大军营盘。</p>
带到杨瓒面前时，贼首仅剩半条命。</p>
“你是说，有商人市卖军粮袢袄？”</p>
山贼被收拾狠了，脖子缩得鹌鹑一般。</p>
不只答应带路，更是竹筒倒豆子，将同商人往来交代得一清二楚。</p>
“不敢瞒老爷，真是换来的”</p>
详细描述商人的长相口音，贼首指天发誓，绝无半句假话。</p>
杨瓒沉吟片刻，问道：“如再见几人，你可能认出？”</p>
“一定，一定能认出来”</p>
贼首点头如捣蒜，生怕回答不对，被丢给锦衣卫，剩下半条命也被折腾干净。</p>
“既如此，便由其带路。”</p>
贼首被带下，杨瓒同赵榆商议，先以小股队伍同山贼探路，确认可行，再令千人拔营。</p>
“我等耽搁半日，密云便危急十分。”</p>
杨瓒走到帐边，伸手接住一片鹅毛大的雪花，深吸一口气，只觉凉意顺喉咙滑下，五脏六腑都被冻住。</p>
“赵校尉，一切有劳”</p>
赵横抱拳，回身抓起贼首，点齐人数，迎风冒雪，向山下进发。</p>
功夫不负有心人。</p>
两个时辰后，赵横遣人禀报，前方确有通路，可往北行。</p>
“有处峡谷，可容四骑并行。山高谷深，能挡风雪，行军可快数倍。”</p>
“山谷？”</p>
杨瓒有些迟疑。</p>
这种地形可挡风雪，也会遮挡视线。如有埋伏，一千八百人怕会堵在谷中，进退不得，被包了饺子。</p>
“佥宪，我等尽查两侧山麓，未见埋伏。”</p>
雪深过膝，峡谷两侧都是光秃秃的石山。四面陡峭悬崖，赵横等夜不收出身，上去都费不小力气，几遇险情。</p>
寻常军汉，别说在山顶埋伏，爬到半截就会摔落。</p>
鞑靼？</p>
更不可能。</p>
鞑靼骑兵彪悍，优势却在平原。遇到这样的地形，也得歇菜。</p>
“佥宪如不放心，可再遣人探查。”</p>
斟酌几许，杨瓒终下令拔营。</p>
一千八百人的队伍，排成长列，由锦衣卫引路，穿过茫茫雪原，向山谷进发。</p>
粮食药品被捆上马车，安排在队伍中间。缴获的稻谷袢袄也被带上。</p>
一车是拉，十车也是拉。</p>
边军缺衣少粮，蚊子腿再瘦，一样是肉。</p>
官银全部留在远处，推倒房屋，以雪掩埋。</p>
粮食衣物是必须，金银财宝现下是拖累，可回程再做计较。</p>
“佥宪，前方即是山谷”</p>
双屿卫的工匠手艺寻常，制造的单筒望远镜过于粗糙。</p>
杨瓒回京后，将图纸献到御前，内府工匠推陈出新，不只改良单筒望远镜，连双筒都造了出来。</p>
当然，后者还在摸索改进阶段，只能在内廷“玩赏”。</p>
发到杨瓒和赵榆手中的，仍是前者。</p>
透过磨成薄片的水晶，杨瓒看到两处耸立高崖，中间一道狭长缝隙，正是锦衣卫寻到的深谷。</p>
四下远眺，的确如校尉所言，此处险峻异常。兼有积雪覆盖，不借助工具，除了猴子，估计也只有夜不收才能徒手攀援。</p>
“分成三批，逐一行进。”</p>
小心无大错。</p>
杨瓒本欲当先，被赵榆拦住。</p>
“杨佥宪稍慢一步，由本官先行。”</p>
虽然遇袭的可能性很小，还是谨慎为上。</p>
知赵榆好意，杨瓒谢过。</p>
两人上马，相距数米，先后步入谷中。</p>
寒风凛冽，刮过耳边，似怪兽咆哮。</p>
大雪被峭壁遮挡，朔风却愈发猛烈。盘旋着冲入谷口，像是锋利的刀子。</p>
杨瓒握紧缰绳，紧了紧斗篷。</p>
行至五十米，发现风力忽然减小。再行百米，竟是只闻风声，不见雪影。</p>
山谷内外，活似两个世界。</p>
“驾”</p>
探路的卫卒折返，确定前方没有危险，两人对视一眼，当即下令，“速行”</p>
骑兵扬起马鞭，步卒加快脚步，轰隆隆的声音在山谷回响。</p>
不到两刻，五百人穿过风口，走到山谷尽头。</p>
崖上，赵横举起长旗，用力挥动。</p>
第二批卫军进入谷中。</p>
一刻钟后，是运粮的大车，最后是三百步卒。</p>
待所有人安全行出，赵横等人自悬崖爬下，拍掉身上碎雪，用力跺脚，再次飞身上马，往前方探路。</p>
千人行军，沿路留下脚印辙痕，绵延数里，方被大雪掩埋。</p>
杨瓒坐在马背，几乎要被冻僵。始终坚持着，没有换乘马车。</p>
两盏茶的时间，探路的护卫折返，脸色凝重，显然不是什么好消息。</p>
“前方有村落，疑被贼寇洗劫。”</p>
什么？</p>
杨瓒脸色雪白，脑中闪过最坏的念头。</p>
此处已近密云，难道仍是慢了一步？</p>
“佥宪，”赵榆道，“这股鞑靼未必是从密云而来。”</p>
“不是密云？”</p>
“只是猜测。”赵榆翻身下马，以长刀在雪地勾画，很快绘出一副简单舆图。</p>
“此处是密云，此处为怀柔。如我所料没错，这支鞑靼九成是探路的游骑，极可能是冲破慕田峪，绕过怀柔，潜行而来。”</p>
“怀柔？”</p>
杨瓒凝眸，不得不感叹，赵佥事堪比行走的舆图。</p>
假使这支游骑自怀柔而来，未必能证明密云无事。但若置之不理，继续赶往镇虏营，一旦被鞑靼寻到空隙，袭扰营州，祸患必定不小。</p>
“怎么办？”</p>
杨瓒拿不定主意。</p>
这不是在图上推演，也不是朝堂论战。他的一句话，将决定千人生死。</p>
所谓穿越客就能运筹帷幄，纵横捭阖，当真是笑话</p>
实在想不出办法，杨瓒皱眉，看向赵榆。</p>
“赵总戎以为如何？”</p>
赵榆嘴角抖了抖，他只是副总兵，称不上总戎。</p>
杨监军正色表示，什么副不副，就是总戎</p>
比脸皮厚度，赵榆败局。</p>
“以本官之见，可分兵增援怀柔，余下往镇虏营。”</p>
“分兵？”</p>
“分兵。”</p>
握了握拳，杨瓒咬牙，好，分兵就分兵</p>
事到如今，除了分兵，也没有更好的办法。</p>
当下点出步卒五百，骑兵两百，由才指挥使两子率领，增援怀柔。这一决定看似仓促，实成一支奇兵，阴差阳错，正中进犯之敌七寸。</p>
只不过，战事情况尚未明朗，无论鞑靼还是边军，均无人知晓。</p>
两日后，谢丕顾晣臣率近两千人，先抵镇虏营。</p>
比起杨瓒，谢状元和顾榜眼的手段更为干脆，两人合力，一顿巴掌扇下去，营州中屯卫上下，一个赛一个老实。</p>
调兵，没问题，完全没问题</p>
没有虎符，没关系</p>
天子手谕，两位监军，一名监枪官当面，万事好商量。</p>
杨瓒和赵榆只调军卫，谢丕顾晣臣连贴户都没放过。</p>
待到镇虏营汇合，杨御史蓦然发现，比起正儿八经的古人，他当真还有得学。</p>
与此同时，顾卿日夜兼程，抵达京城。</p>
至北镇抚司复命，到有司交换官防，歇息不到半日，又得天子授命，同顾鼎一同出兵北上。</p>
兄弟相对，一样的高大挺拔，身姿修长，俊美非凡，仪表堂堂。</p>
看到顾卿赛雪的面容，想起上次并肩作战的场景，顾鼎顿觉哀伤。</p>
抬起头，眺望天际，往事不堪回首，如今又将“噩梦”重温？</p>
...</p>