尽管有积极性，但王莽的井田制最终失败了。因为王莽根据西汉晚期土地兼并的严重而制定的一项应急措施，并非长期之计且缺少相应的规定。他虽与孟子针对土地问题而提出的“井田”蓝图是一样的，但其两者却截然不同。

在土地兼并之势已成，且西汉末年地主豪强十分强势的，要想在全国范围内实现这种“耕者有其田”的理想制度，这有点异想天开。但我们查看一下西汉王朝对付土地兼并的办决，就可以知道王莽决心实行井田制，是其不得不这样，这的确些他不能多言苦衷。

西汉各届政府为了阻止土地兼并的发展和缓和阶级矛盾，大体上都采取过减轻田租、迁徙豪强，抑制豪强、假民公田、赋民公田、彻查户籍、限田等措施。但所做的努力，或是被大族干涉成为无效，或是收效甚微的。王莽处于西汉末年，当时土地兼并已十分严重，阶级矛盾极度尖锐，这种问题并非轻易可以解决。因此，纵观井田制的利弊，这的确是一个可以一试的土地方案，但也应因时而变，与时俱进。

只是在封建社会内部，实行以抑制土地兼并为目的的土地改革，必然是一项很是复杂且艰难的工作。因为这种改革，需要考虑许多利弊，它既不能触犯地主阶级的根本或重要利益，但又不得不损害他们的利益，但只要适度，便可以相安无事不会激起他们的反抗;既要使广大贫苦农民有耕地可以耕种，但又不能简单的规划，这样容易陷入混乱。而王莽在实行土地改革时，并未能深察当时的各种有利和不利条件，方案简单，流于形式，以致在执行过程中弊端百出，不仅使土地改革半途而废，也在得罪贵族同时使其失了民心，这应该也是王莽改革较大的失误之处。

始建国四年(公元12年)，王莽下令:“诸名食王田，皆得卖之，勿拒以法。”意思就是宣告了井田制实行的失败，最后草草结束土地改革。

(六)废奴婢制，终化尘埃

王莽在颁布井田制的诏书中，痛斥土地兼并之害的同时，也严厉谴责了奴婢制度的惨无人道。他说:“置奴婢之市，与牛马同栏，制于民臣，颛断其命。奸虐之人因缘为利，至略卖妻子。”因此，王莽下令改称奴婢为“私属”，并禁止奴婢各种买卖。奴婢名称的改变，意味着他们在奴婢社会地位有所提高，表明他们的身份是“人”，而不是牲畜，如牲畜般任人玩弄。禁止买卖，另一面也为了防止奴婢人数的继续增加，使改名变得艰难。

王莽实行这一政策的目的，是保证皇宫及臣吏中有官婢的前提下，来进一步阻止劳动者(农民)奴婢化，以缓解农村劳动力的不足，无法充分利用耕地资源。这样以来，农村有足够的农民进行耕地，从而保证国家的赋役之源充分稳定。而当时政府所征收的田租、算赋、口赋、户税等都是来自自耕农，故其的稳定也是国家赋役的前提。但是，新奴婢政策也同样存在一个无法避免的问题，奴婢“私属”，不准买卖，实际上是将现状凝固，承认奴婢存在的合法性。但这个问题就出现在此，政策并未规定奴婢后代可以改变自身身份，这就注定这奴婢政策本身并不以解放奴婢为目的，服务奴婢而实施的，故效果不佳。

王莽在诏书中把奴婢问题和土地问题联系起来，说明他认识到奴婢问题本质就是土地问题。而土地问题由许多其他问题组成，只有土地问题彻底解决了，奴婢问题也才能随之解决。因为恢复井田制后，农民有一定的耕土及稳定收人了，生活富足，不愁衣食，奴婢产生的社会根源就没有了，便会使其成为无根浮萍。

虽然王莽的新奴婢政策对提高奴婢地位有进步意义，但是由于井田制的失败，也宣告这一政策的失败，之后禁止买卖奴婢的法令也随之化为尘埃，消失于世。

不过，王莽并未因此而彻底放弃他的禁奴主张，天凤四年(公元17年)再一次下令，将奴婢的口钱提高到一般人的三十倍，这对有众多奴娌的家族这是一笔不小的开支，故王莽还未执行，大族就不安了，于是众多大族群臣相逼，使其不了了之。这也宣布王莽的奴婢政策到此结束。