然而今日的陶员外一反往常，厉色显于颜，如中野厉风席卷而来。

他在众护院的簇拥下，快步穿过人群，迈着的大步伐扯动身上穿着的织锦缎袍衫，头上高冠也随之晃动不已。

直直向着儿子走去，陶鼎沉着脸从他身旁经过，吩咐两个手下将躺在地上不断呻吟着的赵二带到一旁，给他正骨包扎，时不时的哀嚎声令人毛骨悚然。

面露愧色的陶浦自知错了事，低着头无所适从：“爹，我……”

“啪”

清脆的巴掌声在此刻尤为响亮。

众人露出了比之方才更为震惊的神色，他们面面相觑。谁不知道乐善公素来最是偏袒这位小太保，甭说打他了，便是平日里做错了事，也不舍得骂几句。

他们都记得，小太保先前错手将县里牛三从二楼丢了下去，摔断了胫骨，乐善公也只不过罚他禁足半月，何曾向今日这般动手教训过他。

陶鼎的举动落在大家眼中，都是各自不同的心情。

有人觉得教训得好，此子恶劣应当好好管教！有人觉得担心陶家父子间会不会生出什么隔阂；同时更有甚者觉得不解气，心里嘀咕着，若是多打几巴掌那才叫好！不过大多数人脑子空白，哪里顾得及想什么。

小太保陶浦自然也被父亲的举动所震惊到了，他瞠目结舌地看着父亲，脸上火辣辣的痛感提醒着他这并不是在做梦。自小到大，何曾有人这番教训过他，而且还是当众让他吃羞，这令人情何以堪！小太保眼睛里闪着泪光，瞪圆了眼睛，脱口而出骂道：“他娘的！你为什么要打我！！”

陶鼎明显也是没有想到这茬，微微愣了下，俄而怒气上了脸，双颊飘上了火也似的红，气得浑身发抖，颔下那撮山羊胡也应景地抖动着，他骂道：“你这逆子！老子打儿子天经地义！你伤了人，我便打你，哪来的什么理由！”

话罢，陶鼎反手又想要甩给儿子一巴掌，岂料不肯吃亏的陶浦伸手格挡住了陶鼎的胳膊，顺势推开了他。陶鼎受力踉踉跄跄地退了几步，得亏旁人扶住才不至于跌倒。

“逆子！究竟我是造了什么孽！才会生出此等畜生不如的东西！”陶鼎老泪纵横，咬牙切齿地说道，“好！好！好！你自恃有身武艺，便到处滋事殴斗，来！朝着我来！老夫今日便要替乡亲们讨个公道，好好地教训你这混账东西！”

本能反应推开父亲的陶浦心下一惊，本欲上前搀扶父亲，怎料父亲不由分说地又扔出不留余地的话语，顿时间让他望而却步。

说实在的，陶浦不知道父亲今日是怎么了，如此大动肝火，他朝着父亲望去，见父亲满眼都是失望，自己也是深感内疚。他生性要强好胜，当着众人的面，堵在喉头道歉请罪的话是怎么也说不出口。

旁人关心地围在陶鼎身旁，劝他消消气，说年轻人不懂事，方才教训便罢，莫要再动肝火。

也不知为何，今日的陶鼎就像是改了脾性一般，往日宽厚、不妄喜怒的性情变了样，旁人的劝说听不进耳，逮着自家儿子好一顿骂，也不给陶浦留情面，听过的、没听过的、最严厉的话一股脑儿地全说了出来。

本来想着父亲会就此作罢，没想到越来越甚，陶浦最初见到父亲欢喜的脸此刻也黑了下来，内疚变为了委屈，满肚子的憋屈火没处儿撒，竟是推搡众人，扭头便离去！

“混账东西！你往哪里去！给老夫回来！”

任凭陶鼎如何呼唤，陶浦头也没回，加快脚步奔走离去。

“逆子！逆子！”

此刻陶鼎哪里像人人相传怀瑾握瑜的善人模样，分明像丢了魂的落魄老人，捶胸顿足，老泪纵横。不解的乡亲们不敢问其缘由，只在旁边相劝，有的端来清水，有的掇条长凳让他坐下。

马车上的柳承风见状，问身旁的老丈道：“这又是哪一出？”

老丈也是困惑地摇头：“不晓得。陶员外平日里与人和善，哪里见到过他这般模样，便连为大夫人扶柩时，也未见其这般恸哭流涕。”

柳承风叹了口气，道：“如今这模样，也不好再相投庄上。老丈，你家中可有空处借我等休息？”

“也是，你们就先来老头我家，陶员外这幅模样，你们也不好再去叨扰。”

“既如此，便有劳老丈了！”

正待柳承风想要调转马车往老丈家中赶去，忽听到有人叫住了他们：“喂！停车！”

柳承风回头看去，只见本来跟着陶鼎的两个护院朝着他们走来。心下纳闷的柳承风回声道：“两位，可是有什么事？”

其中一人说道：“你等可是本来想投员外家中的？”

柳承风如实回答说道：“正是如此，我等是华平县县尉陈虎荐来相投的，不过如今这般伤心情景也不好投奔，只得往这位老丈家中借住。”

护院点点头，一副了然的神情：“方才见这陌生马车在这边候着许久，早也料想到是这等情况。你们也不必往老丈家中去了，便投在庄内无妨的。”

“这也是员外方才吩咐的，莫要再推脱了！”见到柳承风正要张嘴说些什么，护院连忙说道。

话已经说到这个地步了，再推辞下去也有些失了颜面，柳承风在询问众人过后，也便依了下来。

那护院让他们在此地停留，走过去和庄上的其他人打了声招呼。

老丈下了车，说起了玩笑话：“幸亏你等没去老头我家，不然这么多张嘴，吃去许多粮食，老婆子指不定又要数落我心大哩！”

柳承风打了个哈哈：“那我这不是让老丈你省了顿骂，快些掏些钱两答谢我一番！”

老丈斜睨看了眼柳承风，笑骂声“颜之厚矣”。

与老丈后便道了声别后，护院赶了回来，领着他们向府上去。