忽必烈轻轻一拍大腿，道：“好，大计已定，无事退朝。＋，程越，明天要出发去围猎，你别迟到。”

程越笑道：“臣定当准时出发。”

忽必烈挥挥手，内侍呼道：“退朝。”

群臣向忽必烈与察必行礼，目送大汗与大皇后回去寝殿。两人走后，群臣从大明殿中走出。

阿合马向程越拱了拱手，程越回礼，两人一笑，各自分开而行。

真金走到程越身边，歉意地道：“抱歉，让你失望了。这次我猝不及防，再说你的胆子也未免太大。”

程越看了他一眼，道：“胆子不大怎么成功？中书有了起色才最重要。”

真金道：“你让吏部和礼部主管此事，是不是觉得时机不到？”

程越道：“当然，阿合马势大，怎么可能一下子把他掀下马？要慢慢来。”

真金点头道：“你说得对，这次多亏了你。下一步要怎么做？”

程越道：“先办好这件事。有了中书的监督，阿合马不至于明目张胆地收取贿赂，放人过关，但私下里的手脚少不了。你慢慢陪他玩，要给他厉害瞧，但又不能撕破脸皮。大汗说得很明白，不愿你与阿合马冲突，别让大汗失望，该忍就忍。”

真金叹道：“你若是能一直不走就好了，我也好随时请益。”

程越道：“这只是个开始，太子别急，下次上朝时我还有本。太子要据理力争。最后的收尾我来做。”

真金一怔。道：“这么快就要再出手么？”

程越道：“当然，怕什么，中书刚有一点起色，要趁热打铁。”

真金笑道：“今后一切都听你的，你拿主意，我们卖力气。”

程越笑道：“大家精诚合作，不分彼此，还不都是为大汗效命么？”

真金哈哈一笑。向程越拱手而别，这几天来，从没有这样痛快过。

程越没走几步，就听后面传来一个苍老的声音道：“左丞大人慢行，下官老朽，追之不及。”

程越回头一看，果然又是姚枢那些儒生。

程越拱手笑道：“大学士慢来，有何见教？”

姚枢等人气喘吁吁地走到程越面前，人人都满面兴奋之色。

姚枢一把握住程越的手，神情激动地道：“左丞大人今天好不威风！敢于当朝呵斥一品大员。还能让大汗下旨彰显汉学，我们汉人有望啊。左丞大人有功于社稷。我等误会了左丞大人，特来向大人请罪。”

程越摇头道：“你们弄错了，我这么做，不是为了彰显汉学，而是为了造福百姓。你们的事，我不会管的。”

姚枢面色一滞，道：“左丞大人说的是……？”

程越两手一摊，道：“就是你们要找我说的事啊。”

窦默满面狐疑地道：“左丞大人，我等还什么都没说呢，大人就已经知道了？”

程越道：“你们找我还能说什么，大不了就是科举办学那些东西，我说错了么？”

众儒生果然露出些许尴尬。许衡叹道：“自古……”

程越可不想听他长篇大论，连忙摆手道：“我知道我知道，但这事我不管，你们再找我也没用。”

姚枢急道：“左丞大人，科举关系重大，只有左丞大人或许可以压制朝中反对的达官显贵，若能成功，左丞大人功在千秋啊。”

程越看着姚枢花白的头发，苦笑一声，道：“姚学士，你怎么还不明白，不管是谁，都没办法说服大汗现在就开科取士。四海未平，北方不定，蒙古人学风未起，只能说时机不成熟，你们还不明白么？”

姚枢惨然一笑，道：“老朽又何尝不清楚？但老朽行将就木，不甘心在死前看不到朝廷开科。左丞大人也许不知，去年老朽曾在大汗面前昏倒，怕是……活不了几年了，唉。”