98、马尼拉（二）

钱有才走后，林统一个人，漫不经心的向前走着，静静的看着，默默的对比着。

行业的种类，从业人数的多寡，商铺生意的好坏，行人脸上的笑容。他渐渐的发现，这繁乱的涧内市场，比起刻板的十全街。多了几分灵动，也多了几分敢想。这些或许就是，他吸引人的地方。

林统刚想到关键之处，就被一阵突如其来的争吵，打断了思路。他皱起眉头，寻声望去。那位操着纯正的伦敦味英语，穿着得体却又四处漏洞的中年男人，映入了他的眼睑。

“我以上帝的名义发誓……”那中年男人满脸焦躁，他刚刚开口辩解，就被对面醉熏熏的西班牙士兵，用僵硬的英语，毫无礼貌的打断“先生，请原谅我的实话实说，你只是上帝抛弃的羔羊。”

“我是接受，马奴艾尔子爵的邀……”

“马奴艾尔？估计他此时，正对着他的伯爵叔叔哭诉吧？我劝你还是不要指望，那种懦弱的贵族。就算他仍在马尼拉，也不会对你有所帮助”那士兵再次打断，对方的发言。毫不客气的继续说道“亲爱的先生，我想你身为枪炮专家，应该不会为了十四个比索，为难我这个普通的士兵，以及这位可怜的生理人吧？”士兵说完，伸手拽过旁边，肥硕的大明商人。

林统听到了马奴艾尔的名字，和枪炮专家的头街，几乎可以确定，那名英国人，说的是实话。他当即拦住，那位粗鲁士兵的另外一只手，冷冷的说道“拿开你的臭手，他的钱，我来付。”

“你瞧，这位先生，可比你像贵族。”那士兵似乎没全听懂，林统的话。他自顾自的挖苦完，那个可怜的英国人。就脱下了自己的帽子，伸到那位中国商人的脸前，收取了两个银币的雇金，推开了人群，高兴的离去。

“非常感谢你，亲爱的朋友。我保证，马奴艾尔子爵从新大陆回来，我就把欠你的钱还上。”那中年男人，说话之间，极有礼貌的对林统，躬身行了一礼。

“请充许我，介绍下自己。我叫林统，是位大明的商人，也是马奴艾尔子爵的朋友。我相信马奴艾尔的眼光，所以我也相信你，亲爱的先生。”林统礼貌的介绍完自己，把手伸了过去。

“瞧我这记性，又忘了介绍自己，我叫艾伯特·史密斯，是一名枪炮设计师。”艾伯特稍显尴尬的说完，热情握住了林统的手。

“我还饿着肚子，史密斯先生可愿，和我一起共进午餐？”林统避开他的尴尬，发出了邀请。

“我当然愿意，我的朋友！我相信没有什么能比的上，跟您一起享受午餐！”史密斯礼貌的说完，高兴的跟着林统，朝着四海娱乐城的方向走去。

随后的午餐，吃了很久。史密斯也说了很多，林统渐渐的弄清了事情的始末。

艾伯特·史密斯，英国一位资深的枪炮设计师。却因两年前，提出放弃远程舰载炮，发展大口径舰载炮的论断。一夜之间，成了铸炮行业的笑话。

从那以后，史密斯便走上了，艰辛的自证之路。他先是四处发表，类似的言论，得了个固执艾伯特的名头。

随后他又利用职权，私自动用工场的资源铸炮。亏了血本的老板恼羞成怒，不仅把他解雇，还将他送上了法庭，索取了巨额的赔偿。

艾伯特为此身败名裂。他离开了，华丽的房子。失去了，温暖的家庭。朋友、同行，羞以为伍。家人、亲戚，敬而远之。

就在他走投无路的时候，接到了马奴艾尔的邀请函。等他凑齐路费，赶到这里，结果却是人去楼空。倒霉的史密斯，倾尽所有，得到的只是，一趟穷困的旅行。