一边骂骂咧咧着，一边挥手招呼着周围的唐军弟兄，大伙儿头也不回地飞马返回。唐军主帅李源亦戏谑地仰头朝城上笑了笑，随后收紧神色，快速掉转马头领着亲卫们回归武平大军阵中。

“这......唐军有鬼神相助么？！”

“都督可是神射！此人明明已被射中心口要害，却为何死而复生？”

“定是鬼神助之！这仗打不了了！......”

城头上的蛮兵们多数已对这离奇的一幕看得心惊胆战，控制不住地争相后退，纷纷失声惊愕。

田弘斌亦是不可思议地睁大了双眼，心有不甘地仔细凝望了片刻后，即刻回身朝骚乱当中的蛮兵们拔刀怒吼道：“尔等都给我住口！再敢妄言惧敌，本都督统统斩了！唐军同样是血肉之躯，哪来的什么鬼神相助，都看清楚了！那狗唐兵身上分明穿了好几层铠甲，这才使得箭失难以穿透！瞧见底下那道发卷的箭头了么？”

都督发怒当先，众蛮兵自然目光躲闪地不敢应声，只好忍住恐惧硬着头皮回到城墙边上，不少人止不住好奇咽了咽口水向下望去，随后恍然大悟，都督所言非虚！但纵使如此，蛮兵们心中却忽而冒起说不出的心酸。

倒不是因为被这名唐军骑兵唬得白白挨了顿骂，而是敌方的装备如此精良，就连一名上来放话的小兵都不缺几件铠甲，而蛮兵们面面相觑，只能暗自感叹贫富差距，大家伙儿的皮甲皆是薄薄一层，两条手臂更是光熘熘的露出了一大截，至于底下那一大片锃亮反光的头盔，那是想都不敢想......

沉默已久的龚朗芝忽而出声提醒道：“都督，唐军动了。”

正在斥责部将兵士的田弘斌赶忙转过头朝城下望去，但见浩浩荡荡的唐军阵型中着实发生了变化，大队步兵们已高举盾牌列队前进，又在每台投石机前停住下蹲，顷刻间形成一大片盾牌连成的防护铁墙，而各处旗号手已开始用力挥舞着战旗，正在传递各种蛮兵们看不懂的信号。

城下武平大军鼓声开始震天响起，田弘斌立即大声吼道：“儿郎们！唐军要攻城了！准备迎敌！”

在田弘斌与龚朗芝两名首领的指挥下，所有将领各自率领所部蛮兵即刻进入了紧张的战斗状态，各式各样的兵器尽数攥在手中，弓弩手搭箭上弦，更有几百个吹箭竹筒亦快速搭在城墙暗处垛口，随时准备射击。

武平军中军阵列，代表大唐节度荣耀的六面坐纛正迎风飘扬着，等候许久的刘江生飞速从前军驰骋到李源面前，此时李源正抬头轻眨着眼与渐渐勐烈的阳光对视，内心似乎在计算着时辰，数息过后面无表情地点头道：“进攻。”

三声号角长鸣，前军将士们开始顿挫有力地吆喝起来，三百台投石机的抛臂被军士们拉着绳索用力拉下，紧接着以铁钩挂住车轴，一块块形状各异的沉重山石由几名力士竭力掷入抛篮之中，接着民夫们开始往上倾倒火油松脂，片刻后三百枚重达百斤的火球已准备完毕。

“刘都使！可以发令了！”不远处，许匡衡正跨坐在马上大声喊道。

望着眼前这座孤零零垂于山野的溪州城，刘江生阴沉着脸色，毫不犹豫地高举手中红色令旗，大声下令：“准备......”

红旗重重挥下：“发射！”