，烽火十国

不愧是经验丰富的老将，潘崇彻的直觉还是相当准确。

正当南汉大军悉数涌入烈焰焚遍的辰州城时，南唐征南行营左先锋柴克武已经悄悄率军占据了云石谷各处要地，此时正在高处眺望着前方那座浓烟未散的城池，脸上浮现了澹澹的笑意。

大抵与潘崇彻率军抵达的时间相同，柴克武自受命南下御敌以来，便率轻骑日夜兼程，于八月十二日午后领军从辰州城北门入城。

对于辰州城这座狭小却位置紧要的城池，前番亲自率军攻克过一遭的柴克武自然是无比熟悉，此时城中的武平军合起来约摸一万三千余人，实际上与潘崇彻的大军人数旗鼓相当，但他却并没有依照部将的建议，一味地刻板守城。

只因这座城池的确不利于防守，纵使城墙坚固，却实在是有些低矮，而且城头上那局促的空间顶多只能勉强站住三四百人，地方实在有限，再加上防御时搬运上来的土石又势必占据很大一部分空间，纵有万余精兵也得老老实实轮番上阵。

故而实际作战时，还是等同于数百人对抗城下万余活动自如的敌军，洞溪蛮兵昔日在此便是吃了这么一个大亏。加上大战之时，城头上必定人**错，弓弩手很难展开队形，只能寻机点对点狙杀，这种火力对比之下，城池断难久持。

柴克武亦不是没想过放弃守城，转以出城野战，但这种极其冒险的做法很快便被及时否定。只因野战则必然遭遇汉军所向披靡的象骑，这些庞然大物虽然攻城无用，但野战的威力可是极为恐怖，先前武平众将早已在战报中听闻，边镐张峦的三万大军便是在义章被这群怪物践踏得全军覆没......

而柴克武领着部将刚刚登上城头时，便已远远地听见了南汉大营中战象的齐声嘶鸣，这种存在于传闻之中的庞然大物，虽还未亲眼目睹，光是听见声响将士们却已微微心神发颤，但凡正常人，往往都不会盲目自信地去挑战不可知的危险事物。

但大帅的命令毕竟摆在上头，柴克武自然不能任由汉军轻松地越过这道最后通往朗州城的屏障，在入城时一听闻汉军全数驻于城南的云石谷后，即刻登上城头瞭望敌情，却见汉军的大营悉数一览无余，命斥候稍稍清点其营帐与旗帜后，估算得出的敌军人数确实与先前在临沅城得知的战报相差无几。

柴克武立即做出了及时的判断，汉军主帅潘崇彻敢于在敌城面前全数暴露实力，除去其信心满满之外，便是笃定武平军主力仍陷在溪州，意欲争分夺秒地实施奇袭战术，此战必有急攻之意。

这种判断的确在情理之中，但对于打了半辈子胜仗、此时又肩负举国希望的老将潘崇彻来说，险中求胜何尝不是无奈之举......

很快，这位年轻的武平军主将便做出了大胆的筹谋，开始有条不紊地依次下令，先在东门外火速隐秘预备船只，将大军主力悉数调往东门集结，只挑选出两千名勇士承担守城任务，并将李源拨与的压箱底的几台巨大弩机架设在塔楼中，以求极大可能地吸引火力。