衙堂，书斋。

濮阳闿用不可思议的目光，看着曹朋。

而步骘则坐在一旁，认真的看着手中那一叠条例，感觉有些头晕。

这些，如果是由一个成年人，比如自己，比如邓稷去做，步骘绝不会有这样的感觉。

偏偏做成这件事的人，是曹朋。

而且从头到尾策划这件事的人，也是曹朋。

一个年仅十四岁……哦，好吧，用曹朋的说法，他马上就要十五岁了！一个十五岁的少年，也许能上阵杀敌，也许可以搏杀疆场。但要说去谈判……步骘还真有些不太放心曹朋。

毕竟，这种事情属于细致活，不必打打杀杀。

曹朋却一脸沮丧，愁眉苦脸的说：“我这一刀，下的还是轻了。那帮家伙根本没商讨，便同意下来。早如此，我就把管理税提高到一千贯。看那帮孙子答应的那么痛快，八百贯少了！”

濮阳闿苦笑……“友学，你征收这些赋税，究竟做何用处？”

步骘放下了那些契约，看着曹朋，轻声问道。

“作何用处，自然是养兵。”

“啊？”

“否则我成立那曹掾署做什么用？”

濮阳闿不由得眯起了眼睛，看着曹朋，半晌后轻声问道：“你难道想要剿匪？”

曹朋站起身，走出书斋向四周看了一下，然后高声喊道：“胡班，传令下去，任何人不得靠近书斋二十步。”

“喏！”

胡班现在几乎成了县衙的管事。

随着周仓夏侯兰，潘璋冯超一一被任用，许多时候，曹朋也不好再对他们向从前那样呼来喝去。

见胡班回应，曹朋这才放下心，转身回来。

“濮阳先生，子山先生……实不相瞒，邓县令从未停止过平定海贼的念头。只是我们都知道，那些海贼在县城里藏有耳目。一俟海西县兵员补充，海贼必然就会得到风声，先下手为强。

所以，邓县令和我商议，决定对外宣称，只收一百巡兵，不再扩充兵员。

可这兵员，必须要扩充……随着我们在海西县站稳脚跟，早晚会触犯到一些人的利益。别看现在咱们和海贼相安无事，但我敢说，我们之间，早晚会有一场冲突，你死我活的冲突。”

濮阳闿和步骘面无表情，沉吟不语。

其实，他们何尝不明白这个道理？

只不过，他们更清楚，一俟大肆扩军，海贼绝不会任由邓稷做大。

“你成立曹掾署……”

“海西需要稳定，集市更需要稳定。我借由整治集市的借口，暗中私募兵员。人数也不会太多，百人足矣。到时候我会把这些人交给五哥和七哥来管理，借集市之名，暗中训练兵马。”

“明修栈道，暗度陈仓？”

步骘眼睛一亮，立刻明白了曹朋的意思。

曹朋点点头，轻轻叹了口气，“我们的实力，终究还是薄弱。”

他苦笑着说道：“如果我们有足够的实力，又何必去偷偷摸摸？这也是没办法的事情，有些事情邓县令不好出面，索姓就由我来做这个恶人。不过，这么一点人手，还是不够啊！”

“友学，慢慢来。”

濮阳闿也不知道该如何开解，只能温言劝慰。

“哈，我没事儿……”

曹朋深吸一口气，抖擞精神。

他突然问道：“子山先生，陈升的那些产业，可曾清理完毕？”

“大致上已经清理出来……此人名下的产业颇为惊人。出了北集市上十二家店铺，涉猎各种行业之外，尚有千顷良田。他在城外的别庄，有数千庄户，全都依附在陈升的名下，而不在官府户籍。这种情况并非陈升一家，包括许多家，都存在着隐匿人口的现象……我现在有些头疼，这数千庄户，该如何处置？若收没了陈升田产，这些人又该如何生存？”

曹朋想了想，“屯田！”

“嗯？”

“效仿曹公在许都之事，咱们在海西屯田。”

“屯田嘛……倒是一个办法。如若能屯田的话，至少海西不再需要从外输入粮米，还可以保证仓廪充盈。只不过，我们的人口并不算多。单只数千庄户，也难以成气候，作用不大。”

曹朋听罢这些，也觉得有些头疼了……步骘所说的，的确是一个现实存在的问题。

这些年来，由于屡受盗匪袭掠，所以海西人已很少从事农事。这也造成了一个很严重的后果，那就是海西县受外来影响很严重。没有民生产业，一切依靠输入，终究难以长久发展。

曹朋问道：“濮阳先生，你估计那些商贾家中，会藏匿多少人？”

“哦，我这段时间整理案牍，倒也留意了一下这方面的情况。海西如今藏匿人口，大概有七八千人？恩，差不多这个数字，我估计只会更多，绝不会比这个少。怎么，你问这个做什么？”

“能不能让他们，把这些藏匿人口，释放出来？”

濮阳闿和步骘相视一眼，齐刷刷摇头，“这个，恐怕很难。”

“如果有利益呢？”

“那得看有多大的利益……若小了，这帮商蠹子，恐怕不会同意。”

东汉末年，什么最重要？

答：人口！

和后世热兵器时代不同，冷兵器时代打得就是人力。

曹艹平定青州，却不肯杀掉那百万黄巾众，何也？为的就是人口！

而在东吴，孙氏不断对山越开战，围剿土著……说是夷蛮之争，其实所求的，还是人口！