复血海深仇,天经地义,哪怕血海滔滔,也无可指摘。
周士相将拥唐王监国的重要性明确告诉了程汉斌,告诉对方眼下太平军没法北上攻打武昌,他马上就得回广东劝进。
程汉斌思索一会,却又提出一策。他道太平军现在对西南清军采取的方略是困守,但这困守却只仅仅是将西南清军堵在云贵,却是无法令西南清军伤筋动骨。若清廷能够壮士断腕,敕令多尼领军从川陕回师,那么这几十万清军便可旦夕返回北方,再次成为太平军的大敌。无论清军从哪个方向来攻,失去地利的太平军都只有被动挨打,最好的情况是两军相持,最坏的情况则是太平军有可能被清军赶回广东,尽而围歼。
毕意,太平军实际拥有的两广地盘看着是大,可人丁不过百多万,而西南云贵两省经此战火,更是凋零,周士相没有时间,清军也断不会容他和孙可望一样治理云贵,从而整合地盘,获得一个稳定抗清的基地。到时,太平军看着有十多万兵马,可面对的却是拥精华财赋之地,以举国之兵来讨的清军。那时候,何以为战,何以久战,何以能战。
程汉斌提出来的这个假设让周士相也是惶恐起来,对啊,他一直光想着把多尼那几十万清军封锁在云贵,可万一顺治让多尼放弃云贵,从川陕回北方呢。几十万清军被锁在交通不便,地形复杂的云贵,所能发挥的作用很是有限,可要是放在其他地方,那可绝对够太平军瞧的。
不怕一万,就怕万一。万一顺治发起狠来不要云贵,周士相还真对此无辙。他问程汉斌有何策可以应对,程汉斌建议当调集数镇兵马从韶州北上直扑江西,夺取江西重镇赣州,尔后大举东进,造成太平军和郑军联合夺取江南的声势。如此一来清廷为保江南这个钱粮财赋重地不失,势必要催促多尼领大军冲出太平军的封锁回救东南。
江南之地对于清廷的重要性不亚于广东对于太平军的重要性,打蛇打在七寸,十个西南都不及江南一地来的重要。可以肯定,一旦顺治知道太平军入江西东进江南,必定会让多尼赶紧冲出救援。清军越急,则太平军则越有利,湘黔边境的血肉防线可是让清平郡王罗可铎望而兴叹的。广西这边虽然让线国安突了进来,现在又有罗托的援兵占据了河池一带,可只要抢在多尼大军到来前将这两支兵马消灭掉,完全能及时封堵上桂黔边境,然后依托地利一点点消耗西南清军的实力。
这是个阳谋,清廷要保江南,多尼的大军就必须要从云贵出来,且不是从川陕出来,而是得从湖南或广西出来,否则时间上也来不及。
反复权衡之后,周士相采纳了程汉斌的献策,决意组建北伐军从韶州北上夺取江西。这样不但能逼使多尼不要命的往太平军防线上撞,也能前往南京捡国姓爷的果子。
要北伐,各镇就要调动。
周士相命将一直袭扰宝庆四府搜刮钱粮的东进支队改建为第十五镇,由齐豪出任镇将。另外湘西剿匪军新编六镇也调两镇出来,与十五镇、苏纳的第六镇一起回广东。之后与广东的葛义第一镇、蒋秃子的第三镇组建北伐军。北伐军合计六镇,兵员54200人,将由周士相亲自指挥。
湖南方面仿广西例成立湖南野战军团,都指挥使由赵四海担任,其下辖威远侯郭登第的第九镇,铁毅的第二镇,及湘西剿匪军四镇。共计六镇兵,实有兵员51200人,军团驻地沅州。湖南方面暂不设巡抚,军民事务都由军团负责。
唐王监国之始,便是北伐之时。