北京，范文程从宫中回到自家后，立即将长子范承谟叫来，对他道：“皇上有意和荷兰国人结约，我趁这机会，为你谋了一个差事，你可愿出海到东番为我大清国正使和那荷兰人签约定款？”

“和荷兰人签约定款？”范承谟一脸糊涂，荷兰国人是什么人，东番又在哪？

“叫你平日不要做书呆子，你偏是不听，如今竟然天下大事都不知，这书读得再多又有什么用。圣贤没有教你，读万卷书不如行千里路吗！”范文程恨铁不成钢，闷声将荷兰国人和东番的一些事情粗略和长子说了。

范承谟听后很是奇怪：“父亲，皇上为何要和红毛鬼结盟？”

“是索尼和鳌拜的主意，本来为父并不赞成此事，可皇上说荷兰国人虽是外夷，可却不贪咱大清的天下，倒是那吴三桂和贼秀才却会要咱大清的命。眼下鳌拜领军去了河南，中原战局短时间内也分不出高下，可浙江和福建却是要保不住了。听说贼秀才集结了数万大军正在猛攻达素，达素手里才多少兵？福建能保住？”范文程叹了一声，“以前李率泰在广东时曾给朝廷上过折子，建议朝廷和荷兰人结盟一起对付海寇，那时局面对咱们有利，海寇又有意归朝，朝廷便没有理会这件事。现在，却不得不将这事重提，用皇上的话说，以夷治汉。”

范承谟恍然大悟：“皇上是想借红毛人的力量对付海寇和贼秀才？”

范文程点了点头：“荷兰国人的水师很强，听说不比海寇差，若荷兰国人肯发兵助战，咱大清无疑就有水师可用，可解从前难题。这件事情皇上很看重，我特意在皇上跟前为你请的差事，你可得好好干。为父毕竟老了，你几个弟弟也不成气，将来范家还得靠你支撑，你万勿让为父失望。”

范文程以为儿子能够明白他的苦心，和荷兰国人签约的事情皇帝很重视，承谟能将这差事办好了，回来不说是迁升了，恐怕能连升数级，如此机遇，要不是他豁出老臣的脸面去请，哪里能落到承谟头上。

岂料范承谟却有些不愿意，他一脸为难道：“儿子在京里很安逸，那东番孤悬海外，儿子又从未和红毛鬼打过交道，只怕会把事办坏了”范承谟在翰林院做弘文院编修，年后便能迁至秘书院学士，虽说现在大清不比从前，可毕竟还未亡国，他只需踏踏实实的做他自己的事就行，根本不必冒着出海的风险去搏大富贵，因此对父亲的安排有些抵触。

范文程气不打一处来：“你现在不过是个编修，就算迁你为秘书院学士，能有几多出息？就姜瓖造反那一年，当了三个月粮台差使，过此何曾见你拿过大宗儿银子进来。现在家里头开销，一天大似一天，终不然要我老头儿一个儿支持不成！”

范承谟被父亲训得低下脑袋，却仍道：“父亲教训的何尝不是。只是皇上这刚有意和荷兰国人结约，儿子就谋国使一差，万一有人参起咱们来，说咱们父子营私植党，可怎样呢？老爷不见宁完我那么谨慎，上月还有人参他呢！何况咱们。”

“你以为皇上这时候还在乎什么结党不结党的？”

范文程亲自给长子安排的差事，又经皇帝认可了，如何能容承谟不答应。无奈，范承谟也只有硬着头皮接下这差事。范文程让他回屋叫屋里的收拾一下行装，就这一两天可能就要启程从天津卫出海，届时还会有汤若望派来的教士同行。

范承谟一脸不情愿的从父亲那里离开后，其三弟范承勋却拿着一张纸神神秘秘的进了屋。

范文程见到鬼鬼崇崇的三子，也是气不打一处来，喝住要溜走的范承勋：“过来，你手里拿的什么？”