“据闻，现在整个日本因为天花的传染，已经死亡超过三十万，尤其是天气转暖以来，天花更加肆虐，小半年的时间就已经有将近二十万人病亡，江户一带就有将近十万。只是，调查局在日本的渗透还没有那么强，所以他们通知我们的这些都只是大致数字。不过，根据我们的所得到的各项情报估计，日本恐怕至少还有一百多万人感染了天花，这些人之后也肯定会有大量的死亡。”</p>
酒井忠胜在驿馆喝闷酒的时候，楚钟南也正在自己的办公室听着情报局那名黑衫青年的汇报。天花，那个他亲自让人在日本放出的恶魔，果然没有辜负他的期望。这才半年多就已经病亡超过三十万，再等一段时间，估计上百万也很有可能。这一下，日本就算不乱，也绝对要伤了元气。</p>
“调查局的事儿做的怎么样了？”楚钟南又向黑衫青年身边的另一个中年人问道。</p>
“我们已经开始动手，只是江户等地现在已经乱成一团，暂时还难以达到什么效果。虽然各项安排也已经就位，也只是把谣言暂时传播了出去。”那人答道。</p>
“很好。”楚钟南的嘴角掠过一丝微笑：“咱们就是要让日本人以为是那些欧洲人把天花从西方带过来的。这才会有助于我们最终撇开荷兰人跟他们做生意。”</p>
“酒井忠胜怎么办？大人您真的要把牛痘疫苗拿出来？”黑衫青年问道。</p>
“当然要拿。不拿的话，日本人怎么会感谢咱们？又怎么会同意向咱们开放贸易？……一切向钱看，就算不想，也没办法。”楚钟南答道。</p>
“日本传染了天花，我们这么快就找到了天花的治疗方法，那些矮子会不会想到些什么？”黑衫青年看了一眼旁边调查局的同僚，又接着说道：“说不定，他们还会以为是咱们给他们下的套也不一定！这样的话，对咱们以后的事情就颇为不妙了。”</p>
“应该不会有这种想法才对。”调查局的中年人摇了摇头，他并不知道天花就是楚钟南派情报局的人干的……这件事情太大，楚钟南也不敢让太多的人知晓这件事。因为，这种“病毒作战”根本就是一个潘多拉的魔盒，如果只是自己能打开也就罢了，可大家如果都知道了，后果就太严重了。事实上，如果不是对日本的观感实在是太差，又有着深深的仇恨，楚钟南肯定是不会做这种事情的，他可是连后金也不敢传播过去一点儿。毕竟，传播病毒，尤其是天花这种恶性传染病毒，如果放到后世，那可就是比叛国罪还要厉害几倍的“反人类”大罪。</p>
“天花是在江户一带开始传播，可咱们小北荒的人根本就没有人到过那个地方。至多也就是在长崎一带跟他们交易，两地相距遥远，如何传播？倒是那些欧洲人，在日本各地都有足迹。再加上天花本就是由西域传来，本号‘虏疮’，扣到那些欧洲人的头上正好。所以，就算是说破了大天，他们也没理由怀疑咱们。”调查局的中年人又接着说道。在他看来，楚钟南朝荷兰人脑门上扣屎盆子的行为根本就是为了经济利益，却绝想不到，楚钟南最根本的目的其实是不想沾上“天花传染者”这一反人类的称号，所以才找了一个替罪羊。</p>
“没错。而且种痘这种方法也不是我们发明的。咱们老祖宗早就有了。北宋真宗的时候，宰相王旦的几个子女都死于天花，最后好不容易又得了个小儿子王素，就是因为种了痘，才活了下来，这可是史上有载的。咱们之所以能这么快就找到办法遏制天花，其实也是承了老祖宗的惠泽，可不是自己有什么暗鬼。”楚钟南也说道。王素的这个例子可是他好不容易才查到的，当然要用出来。</p>
“那大人您打算什么时候跟酒井忠胜谈？日本虽然不大，可还是有不少的好东西。比如他们的锻造之法，就非常的不错。”黑衫青年又道。</p>
“人嘛，不能太贪心。何况日本这时候正被天花搅得焦头烂额，心里不知道多委屈呢，所以，挟恩求报、趁人之危这种事还是不要做的好，显得咱们不够大方。而且，日本人的性格很怪，他们不喜欢记着别人的好，只喜欢记着跟别人的仇。可如果被打得还不了手，就会比灰孙子还乖。现在，我们既然不能下一下子把他们打趴下，打得他们见到我们就叫爷爷，那就还是先跟他们交好为妙……”楚钟南摇头笑道。他倒是真的没有想得到太多，不过就是想让日本多多地开放硫磺和武器贸易罢了。而这本就是他们跟日本在做的事情了，与解决天花传染的事情相比，根本算不上什么要求。可是，这只不过是开始。日本现在闭关锁国，如果他再狮子大开口，就算岛上的那些矮子们迫于形势暂时答应下来，也肯定会觉得心里不爽，说不定哪一天就翻了脸。所以，在没有彻底占据一块广大的根据地，拥有足够威胁一个国家的势力之前，他是不会这么做的。毕竟，日本还掌握着硫磺这一对小北荒来说极为重要的“战略物资”。而这一次结了善缘，大家就可以好生交往，等“交往”的多了以后，他就没那么容易说话了。</p>
*******************************************************************</p>
因为鸭绿江的阻隔和天花传染病的可怕，后金在接连吃了两个大亏之后，不得不暂时选择了对小北荒偃旗息鼓。而随着时间的推移，小北荒在义州等地的防线也日益稳固，接受整编的朝鲜军队战斗力也在一步步的增强。而除此之外，新编第三方面军的行动却是接连不断。这些新投入小北荒怀抱的家伙们或许是因为憋得太久，也或许是因为其他的原因，欺负后金没能力知道他们在海上的行动路线，分为两大部分，分别在双岛和皮岛设立指挥部，同时跟情报局进行合作，仗着情报优势，不停地冲击着后金脆弱的海防。即便是皇太极已经下令所有后金百姓不许靠近海岸十里以内，并且派出了大量的巡查兵力，也依然无法抵挡这几乎没有间断的骚扰。甚至于，得到了好处而兴奋不已的第三军还来了一场狠的。他们一面故意集结兵力，并放出假消息，声称复州城内有人内应，做出了准备攻击复州城的态势。可暗里，他们却集中了水师将近一半的力量，在旅顺附近海域埋伏。之后，佯攻复州，在后金兵力受到吸引，大多向复州方向增援的时候，旅顺附近却突然发动，在水师大量火炮的援助下，竟一举将兵力空虚的旅顺城拿下。此战大胜，再次大涨了第三军的士气，而皇太极也不得不再次拨出更多的人马防卫沿海诸地。但是，不管怎么样，旅顺依然还是被第三军夺了去，不再属于后金所有。</p>
……</p>
沈阳。</p>
旅顺原本就是东江军的总镇所在，只是被后金趁虚而袭，如今又被第三军夺了去，沿海诸地又接连受到骚扰，八旗各部都有些怨言。可是，皇太极对这些却似乎并不在意。</p>