二人皆道：“文和先生神鬼之计！我等自愧不如！”

曹操遂下令陈群等撰写檄文，然后遣钟繇为使，持节前往襄阳，改封孙策征南将军，领荆州牧，假节，允开府建衙。又传令夏侯惇，不得妄动。

襄阳城，江东诸将亦齐聚州牧府，商议大军行止。或言挥军入川，或言北进中原，或言凭险拒守，一时众说纷纭，孙策心烦不已。

鲁肃进言道：“主公威震江南，曹操、马超岂能安枕？彼等使者定然不日便至，何不等见过来使之后，再聚众议之？”

周瑜闻言，轻摇羽扇，言道：“曹操无非定计与我议和，马超定然来说我军与其合攻中原，何必等其使者前来？”

孙策然之，问道：“依公瑾之见，我军该当如何？”

周瑜道：“与曹操议和，挥军入川！”

鲁肃急声道：“不可！荆州新下，人心不稳，岂能妄动刀兵？以肃之见，不如固守荆襄，旁观曹、马之争，同时遣使入交州，说降士燮，然后积粟屯粮，精炼大军。届时或进军巴蜀，或攻伐中原，皆存乎主公一心也！”

孙策闻言沉吟不语，周瑜抗声道：“子敬此计固然稳妥，但刘璋暗弱，张鲁不值一提。若马超起意，不需十日，必破南郑！然后大军分两路挺进川中，以雍州军之精锐，刘璋如何抵挡？若其惊惧之下，举城降之，西川便属马超矣！届时马超定屯兵巴东，扼守川东门户，同时勤练水军！兼之西川天府之国，沃野千里，不出数年，马超必提大军，顺江而下！荆州以西却无险可守，那时我军如何当之？！”

鲁肃道：“公瑾之言不无道理，然以肃观之，时下马超与曹操交兵于幽冀，非数年不可分出胜负，然其受兵制所限，怎有余力图谋汉中？马孟起勇谋兼备，枭雄之姿，岂能见不到此？故肃建言主公屯兵自守，休养生息，待荆襄稳定，再图之不迟。”

周瑜思之亦然，虽仍心有不甘，但不再言语，众人皆目视孙策，看其如何决断。

孙策本欲采用周瑜之计，但又虑及鲁肃之言，一时左右为难。正烦躁时，亲军来报，曹操遣使持节，已至城外。

孙策暗恼，喝道：“就说本将军微恙，令其于驿馆暂住几日！”

鲁肃道：“主公，其人持节而来，依礼当出城迎之。”

孙策怒极而笑，言道：“曹操威逼陛下，欺凌群臣！敢问子敬！其人果为陛下所遣乎？”

鲁肃道：“不论如何，曹操占据大义，主公须依礼迎之。”

周瑜亦道：“主公，子敬之言是矣！”

孙策大怒！喝道：“策宁死不从！”言毕喝退众人，自回后堂。

周瑜谓鲁肃道：“主公刚勇太过，我等年岁相若，不便直言相谏，何不遣人往建业一行，请张子布前来？”

鲁肃赞叹道：“公瑾此计大妙！张子布德高望重，定能劝谏主公！”

周瑜遂遣人急奔建业。

数日后，钟繇仍枯坐于驿馆，无人传唤，心下焦躁不已，忽闻门外喧哗阵阵，好奇之下，唤驿吏问道：“外间何事？如此嘈杂！”

驿吏道：“乃雍州来使。”

钟繇大惊！立于窗角暗窥，但见一人儒袍冠带，昂首阔步而入。

钟繇急视之，乃杜畿也！忙上前拦住，道：“来者莫非杜伯候乎？”

杜畿见是钟繇，忙拱手道：“正是在下，元常公别来无恙！”

钟繇佯作欢欣，笑道：“今日方知伯候已投马超，惜哉！不知伯候到此何意？”

杜畿见问，淡淡道：“畿奉大将军之令，出使襄阳，未知元常公缘何亦在此间？”

钟繇暗惊，正欲答话，忽见驿馆门外涌入一队军兵，为首者大呼道：“雍州使者杜畿何在？主公传见！”钟繇闻言失色！

杜畿对钟繇略微拱手，转身缓步而出，随军兵前往州牧府。

少时，孙策令唤入，杜畿目不斜视，径直入见，长揖不拜。

孙策微怒，目视杜畿，喝问道：“大将军遣先生来此，有何见教？”

杜畿闻言暗忖道：“久闻孙伯符骁勇刚烈，万事争先，何不誉而激之？”心下定计，乃从容道：“不敢，畿临行之时，大将军曾言孙将军领千余子弟，竟能据有荆扬，乃盖世之英杰也！大将军自愧不如，故遣畿前来拜贺，以期永结盟好，共扶汉室！”

孙策闻言大悦，微笑道：“大将军过谦了，策亦久慕其威名，恨不能亲往相见。待先生归时，策定遣士回拜！”

杜畿拱手相谢，又出言道：“敢问将军即定荆襄，复有远图否？”

孙策未及答话，旁边周瑜接口道：“欲取西川，先生以为如何？”

杜畿目视周瑜，对其拱手一礼，沉声道：“畿窃以为不可，西川险阻，仓促伐之难竟全功。再者，刘益州汉室之胄，恭俭爱民，与孙将军并无仇怨，若恃强凌之，恐失大义于天下！”

周瑜闻言，双目微凛，扬声道：“然以先生之见，该当如何？”

杜畿道：“现今曹操专权，囚陛下于许都，但凡忠臣义士，莫不切齿！孙将军乃忠良之后，何不与大将军共伐曹操？以期伸大义于天下，匡扶汉室，名留青史！”

周瑜心下哂笑，却佯作激愤道：“曹贼欺君罔上，伐之必然！但我主新下荆襄，民心不固，非不欲北进，实力不能及，烦请先生回复大将军，待我主稳定荆襄诸地后，必起兵应之！”

杜畿闻言，抗声道：“都督此言差矣！天下乃大汉之天下，若孙将军决意北伐，除贼诛逆，兴汉安刘，则大军起行之日，便是荆襄士民归附之时！”

孙策早已不耐，不等周瑜答话，奋然起身道：“先生之言是矣！策意已决！不日定然起兵攻打樊城！”

周瑜大惊！疾步行至孙策面前，叩拜道：“主公！此事须从长计议！”

鲁肃亦下拜道：“主公不可急于决断，可令贵使于驿馆暂歇，然后召集众将详议！”

孙策见此，不便强令，遂对杜畿歉意一笑，道：“先生放心，策誓除曹贼！敢请先生歇息数日，待议定之后，便予答复。”

杜畿见说，忙拱手道：“将军忠勇，天日可鉴！但陛下困于许都，危若累卵！畿恳请将军以大义为重！”言毕辞出。

周瑜待其走远，当即愤恨不已道：“此人竟以大义蛊惑主公！着实可恨！”

鲁肃沉声道：“公瑾言重了！此人之心，主公岂能不知？我军若以尊奉天子为名，出兵樊城，则荆襄可立定也！”

周瑜闻言愕然，孙策讶然道：“既然子敬亦有此意，方才为何阻我？”

鲁肃道：“肃之意，乃整军而不备战。”

周瑜恍然道：“主公，子敬之谋是矣！我军只需作势即可。”

孙策略加思忖，点头道：“就依子敬之计，由公瑾自行斟酌行事。”周瑜领命。

鲁肃又道：“主公，曹操使者亦需传见。”

孙策怒道：“曹贼欺人太甚！竟假借天子之名辱我！策誓不见之！子敬不必再言！”言毕，即转入后堂。

鲁肃、周瑜相顾默然。