那人道：“念你等初犯，且并未大声，姑且免责！”言毕，引数人转身离去。

众人连声道谢，待其走远，焦炳轻声道：“你等围拢些，以免军法司去而复来。”

众人见说，遂聚拢坐卧于焦炳身周，一队率不忿，道：“军法司恁不把将军放在眼里！”

焦炳一个虎扑，捂住其嘴，小声道：“噤声！那陈黑脸所部六亲不认，莫说本将，便是赵将军有违军法，亦照责不误！然军法司虽心狠手辣，但于战阵之上，却勇猛非常！本将亦自愧不如，你等日后自然知晓！”

忽一人问道：“莫非将军亦受过杖责？”

焦炳闻言大怒！抑声喝道：“你等有何人未受杖责？！此话休提！本将方才讲到何处？”

一人答道：“将军言道立誓为大将军效犬马之劳。”

焦炳轻咳一声，越发低声道：“大将军神武雄才！不过三年，凉州便粮草丰足，再无需军屯，故本将被选拔从军，调至青泥隘赵胜将军麾下。初时年余，并无战事，只每日操练而已。时至建安九年，曹操亲统大军十余万猛攻青泥隘三日两夜！万余同袍死伤殆尽！天幸大将军领军来援，否则本将早已战死！”

众军闻言唏嘘，忽一队率问道：“将军面上刀伤，莫非便是青泥大战所留？”

焦炳见问，心说：“此刀疤乃旧日为盗之时添下，怎能对你等言及？”恼羞成怒之下！也不答话，喝令众人散去。

数日后，高阳县，曹军大营，探马报说，郑县粮草半途被劫，敌军数千人，皆为骑兵。

曹操皱眉忖道：“莫非马超只遣一路骑兵袭扰？或是尚未分兵？”思及此，抬眼问郭嘉道：“奉孝有何见解？”

郭嘉沉吟道：“马超已决意固守，若长久对峙，我军粮草恐难以为继，故嘉以为，无论如何，袭击雁门势在必行！”

曹操暗叹一声，传令张辽即刻进兵雁门，又令韩浩领虎豹骑随行。

张辽接令后，即传令大军开拔，直扑雁门。

曲阳县，赵云亦接探报，暗思果不其然！遂遣人急报雁门，然后下令众军集结，取道定襄，疾驰往救。

雁门郡，候选正于校场观看军士操练，忽亲军来报：“近卫军赵将军遣人急报，曹将张辽领五万余大军，意欲攻打雁门！请将军早作准备！赵将军已领军来援！”言毕，呈上书信。

候选愕然，接过书信拆视之，大喜！急令升帐议事，心下道：“本将正愁曹军不来，无有战功！若破得张辽，岂非大功一件？”

少时，众将聚齐，候选道：“探马来报，曹操遣张辽领军五万，欲偷袭雁门，诸位可有良策破敌？”

众将闻言，尽皆大喜！一小将出列道：“将军，敌军势大，不如于城外立寨，以成犄角之势！”

候选视其人，乃曲长郝昭也！闻其言，斥道：“城内只万余兵丁，如何分兵？”

郝昭道：“末将愿领军三千守城，定保城池不失！”

候选素知其勇而有谋，沉声道：“赵将军援兵不日便至，何需如此行险？”

郝昭大喜道：“果如此乎？！末将愿领本部军出城设伏，届时与赵将军同出夹击之！”

候选略加思忖，允之，拨战马千匹，交付郝昭，并嘱其谨慎行事！

郝昭大喜领命！

十日后，张辽兵到，下令四面围城！

李典进言道：“将军，城中尚有万余守军，何不围三阙一？”

张辽道：“马超所部皆乃精锐，若依曼成之计，是给敌军喘息之机也！岂能为之？且晋阳援军十日便至，片刻俄延不得！”言毕，下令大军暂且歇息一晚，明日辰时，即四面齐攻之！

次日，曹军战鼓震天，士卒抬扛云梯，呐喊而进！

转眼距城不足百步，候选亲自镇守东门，见之不为所动，五十步时，即喝令放箭！顿时城上箭如雨下，曹军纷纷举盾遮挡，待抵近城墙后，正欲撑起云梯，城头滚木擂石俱下，曹军一时伤亡惨重！

忽然曹军后阵再次鼓声大震，众军回视之，但见张辽竟亲自擂鼓！不由士气大振！拼死撑起云梯，亡命而上！

半个时辰后，终有悍勇曹军登上城头，但不及跃下女墙砍杀，便被乱枪刺死。曹军前赴后继，一时间跃上城头者数十人！

候选镇定自若，喝令两队士卒，挺抢前突。

转眼间，城头曹军便被剿杀一空，虽还有曹军不停杀上城头，但已不足为虑，候选摇摇头，吩咐身后曲长道：“若曹军抢上城头者超过百人，便增兵斩之！”言毕，下城上马，驰往其他各门城墙，视察战情。见各门城头战况大同小异，心下稍定，寻思五日之内，曹军休想破城。

曹军轮番上阵，猛攻一日，死伤数千人，依然被阻城下，眼见天晚，张辽遂下令收兵。

李典道：“将军，何不用掘土之法，挖洞潜入城内？”

张辽道：“此城地势稍高，若在两百步之内掘之，定被守军望见。若从远处挖掘，何日可达城内？”

李典道：“只需分兵数百即可，无碍大局。”

张辽思之，暗觉亦无不可，遂允之。

次日，曹军又猛攻一日，再次死伤数千人，至晚方退。

晚间，李典求见张辽，言道：“将军，今日末将亲领五百军卒，离城里许挖掘，一日之间，便掘进五十余步！若加派人手，数日便可入城！”

张辽大喜！道：“若破此城，曼成当为首功！自明日起，大军依然四面围定，但只攻一门，以减少士卒伤亡！”

两日后，候选见曹军只攻一门，且数轮便退，暗觉不妙，聚集众将道：“已近两日矣，曹军并不全力攻城，莫非另有奸计？”

众将面面相觑，默然不语，候选苦思半晌，亦无计可施。