杨恒闻之，神色肃然，沉声道：“若果如将军所言，足见优干奴之阴狠毒辣，末将以为，此人绝不可留！”

马靖郑重颔首，冷声道：“此为必然之事！若本将所料不差，此时优干奴必急于回兵，以征伐康居、列伊、花拉子模，一统西陲！想必北匈奴求和使者亦不日便至矣！届时，本将欲佯许之，以安其心，待庞会等建功，再将其等一网成擒，永绝后患！”

众将见说，深然其言，拱手拜服。

北匈奴大营，优干奴闻知达尔翰已斩尽康居、花拉子模大军，不由喜出望外，先遣人传令达尔翰回军，再修书一封，唤能言之从人交代一番，即令其携带杨兆首级，赍书作速送达玉门关！

那从人领命，引数骑疾驰而去，抵近关墙时五十步左近，即勒马大呼道：“唐军听了，我乃单于帐下近侍，今有单于书信送至，切勿放箭！”

关上唐军闻之，飞报请令后，就令其一人近关，以吊篮将其扯上关墙，押往中军！

少时，那人入帐，自称名唤图利，抚胸见礼后，不动声色，先奉上优干奴书信，却不提杨兆首级之事。

马靖拆书览毕，佯作大怒道：“我唐国秉承汉统，亦为礼仪之邦，若非你等无故兴兵，掳掠敦煌，唐公又岂能动兵？今日尔等大军折损过半，尽显颓势，却又厚颜无耻，来书请和！试问贵使，世间果有此理乎？！”

图利闻之，神色淡然，仿效汉人之礼，拱手道：“将军息怒，此次兵祸，乃单于误信花拉子模、康居等国之佞言，然已幡然醒悟，为弥补此过失，故单于昨日便传令尽斩其等之首，想必将军亦亲眼目睹！然虽如此，单于仍聚集精兵三十余万，何来颓势一说？今日单于遣图利前来，一则送还杨兆将军首级，二则建言两家休兵，自此永不相侵，未知将军意下如何？”

话音一落，杨恒便已将之揪起，厉声喝问道：“家父首级安在？！”

图利虽两脚离地，却全无惧色，只目视马靖，竟隐含不屑之色。

马靖见此，强抑怒意，先斥退杨恒，转头谓图利道：“此事重大，本将须上禀唐公定夺，但料想定无阻碍！还请贵使回覆单于，稍待些时日，若能预先送还杨都督首级，本将感激不尽！”

图利闻言，冷笑道：“此去长安迢迢数千里，便是遣快马日夜攒程，亦需一月之久！想唐公不过公侯之爵，然单于乃匈奴共主，狼神之子，岂能屈尊相候？！若将军执意如此，何不尽起大军，出关一战？若能击破金狼卫，单于必从将军所请！”

众将见其竟敢辱及马超，尽皆大怒，便欲拔刀！

忽闻马靖仰天大笑，起身道：“若本将愿奉送粮草十万石，不知单于能否屈尊相候？”

图利见说，心下大喜，嘴上却不屑道：“我大匈奴粮草堆积如山，区区十万石，本不足挂齿，然念在将军一片诚意，本使便勉为其难，应下此事，但不知何时交付？”

马靖佯作欢喜，下阶拱手道：“本将这便传令凉州刺史筹粮，最迟十日，定然送至单于军前，还请贵使多多美言！”言毕，即令左右奉上金帛。

图利大喜，假意推辞几番，便顺势收下，拱手还礼道：“将军宽心，有本使在，想必单于定然见允！”言毕，请辞。

马靖将之送至城头，再次称谢。

图利心满意足，即唤城下从骑将杨兆首级放入吊篮，继而下城打马而去。

惊见杨兆首级，杨恒兄弟早已哭拜于地，马靖亦下拜顿首，众将皆大恸失声，就于关上设灵祭奠。

(本章完)