阎庆抚着胡须，闭目沉思一阵，也苦笑道：

“老夫追随太祖皇帝以来，半生戎马，也没有想过齐人会有打到长安的一天……”

说到这里，二人都沉默了好一阵，怔怔望着渭河面上忙碌的人群。身后，长安城青灰色的城垣还依稀可见，雄峻高大的长安城，似乎也在即将到来的命运之中弯下了腰，透出一股衰败的死气来。事实上，他们对于这场战争的结果都是有过预计的，只是没有想到会来得如此之快而已。

潼关兵败的消息几乎是跟齐人追击的兵马一同到来的，消息传来的时候，对于长安朝野上下不蒂于晴天霹雳，东宫、后宫、满朝群臣俱是惊恐万分！整个长安几乎是乱成一片，等到东宫终于想起这群老臣，紧急召见的时候，齐人的前锋兵马数百骑已经快要到渭桥了。

王轨顾不得太子召见，急急忙忙调集千余人马出城迎战，恶战几场，总算抢在齐人渡桥之前将他们截击下来。

但这还远远算不得长安的胜利，所有人都清楚，更加艰难的时日将要到来了！

齐人的追兵能到长安，只有一个解释，那便是潼关完完全全丢掉了。皇帝宇文邕的二十万大军，已然大败！这两日以来，长安城内乱象横生，有许多人都在传：皇帝兵败被杀，大周要完了。这一传言使得本就脆弱的人心变得更加动荡，连带着东宫太子也变得疑神疑鬼起来。

昨日他求见太子，恰巧碰见太子在殴打姬妾，几个如花似玉的美人，竟被硬生生殴死。太子显然是被刺激到了，一边打一边带着哭腔嚎到：“便算是都杀了，也绝不便宜了那姓高的！”转眼瞥见王轨就在一边，又战战兢兢指着王轨问道：“王将军是来抓孤献城的吗？”

王轨好一阵无言，解释了许久，才让宇文赟相信王轨不是来抓自己的，君臣二人聊起国家此时的处境，不由得相对而泣。

待太子情绪稍稍稳定一些，王轨便趁机提出要调动御营、坚守城池，要太子出面安抚人心，要中枢调令让各方刺史前来勤王……宇文赟本就被齐军吓过，正是六神无主的时候，自然从善如流。王轨拿了调兵的鱼符之后，转眼便将东宫严加管控起来。

倒不是王轨有什么不轨的念头，只是宇文赟此人年少，心性又偏柔弱了一些、心思也跳脱，看他在宇文邕离开之后的种种“放飞自我”的行径，便让王轨等一干重臣感到不像是能托付大事。严加看顾起来也好，省的到时候弄出什么事情来，给他们添堵。

好在此事过后，皇帝的信使便从广阳过来了，皇帝宇文邕要王轨坚守长安，等着他前来汇合。王轨刻意将此事宣扬出去，这才勉强镇住了慌乱的人心……此时，整个长安都在战战兢兢地等待着齐人饮马渭河的那一日。不过，便算是王轨做再多的准备，这长安城又能守得住吗？

王轨抬头看看青中透白的天空，头一回感到迷茫起来。

随着齐兵大胜，周师彻底败北，齐军的兵锋炽烈到了极点，四面追击，向西夺取了潘驿、向北夺取了沙苑，形势一片大好，宇文氏灭亡就在眼前！

黄河浇灌的沃野之上，数百轻骑正顶着风雪驰骋，人人锦帽轻裘，胯下马匹与背上弓箭都不是凡品，其中一棕眼褐发的胡将嘟囔抱怨道：“这等大雪天气，陛下有什么差事支使我等去就好，何必亲往……这一片是不是还有残存周军我等都不晓得，万一有个意外，便是砍了我们三族又如何赔得起？”

中间被簇拥着的青年随手抽了他一鞭子，笑骂道：“那么多屁话，你要不愿意可以滚蛋！”自古丘八怕皇帝，那胡将被抽了一鞭子，也便只能讪讪陪笑，闭嘴不言。高纬一路快马直奔华阴，城关上的士兵远远望见便勒令他们停步，高纬等人言是天使，守军急忙去请长官。

高纬驻马在城门前，笑对左右道：“太宰稳坐此处，殊为不易，朕都不知该如何嘉奖了。”左右都恭维道：“太宰劳苦功高，臣等自叹不如。”

说话间，城门便被打开，高纬笑吟吟望过去，脸色顿时僵住，只见出门相迎者，无论官兵俱是披麻戴孝。

“……陛下！”段德操甫一看清皇帝眉目，便伏地痛哭起来，“家父昨日夜间，已经逝世了！”