“智灵大师，如你所言，你刚才已经承认自己已经败了，是也不是？”

智灵的身子顿了一下，艰涩地答到:“是……可——”

“既然，你已经败了，何必再与朕再辩上一场呢？这……毫无意义……”

皇帝微微偏着头，冷漠地打断了他。

已经过了正午，炽烈的阳光偏开了一个角度，照在铜壁前，皇帝影子被拉的长长的，这阴影笼罩在每一个人的心头，沉甸甸的。

“不管是你设计想要与朕对质，还是故意将这些僧人拆成两派，你做这些统统都没有用……你固然是机关算尽，朕要是不想接招，

“呵……你又能如何？”

他站在巨大的铜壁面前，黄铜的大龙盘成一团，狰狞的鳞爪钢针一般耸立起来，龙嘴大张着，仿佛要破壁而出，带着赫赫风雷！

智灵站在原地，身躯一寸一寸冷了下来。

刘桃枝窥见形势，暗暗打了一个手势，浑身上下，连头脸也被盔甲遮住的甲士抽刀向前，将僧人们围了起来。

他们的手按在刀柄上，雪亮的长刀已经露出一截，披着甲的身躯彪悍狰狞，仿佛幢幢鬼影。

智灵刚想要追上皇帝，可刚刚踏前一步，就被挡住了，一个甲士用手按住了他的肩膀，使其不得向前一步，一把长刀已经架在了他的肩上。这时候高纬转过身来，望着他。

“你的心思朕明白，佛教传到至今，说明佛门确实自有其可取之处，你输了，不代表佛法输了。早在两晋之时，佛教经典就深受天下认可，所以才能流传到现在。

“可佛门发展至今，带给天下的祸乱也着实不小了……你们接受天下人的供奉，却远离凡尘，不准婚配，不流世俗，与国争利。朕要压一压佛门，也是为了这个天下。佛门虽有德，可终究只能庇护少数人，朕虽然被许多人骂成昏君、暴君，可在朕的治理之下，百姓们却是安居乐业。

“佛门收容逃户，占着农田，不纳赋税，不遵王法，这总是不争的事实吧？

“你们在干什么？你们在挖国家的墙角。

“或许在普通百姓的眼里，你们是高僧，是佛陀。可在朕的眼中，你们与朕每个月清理掉的那些贪官蛀虫没有任何区别，因为你们……撬的是国家的根基，吸的是天下百姓的血！”

“你总说佛法无错，没错，佛法却是不错，宽容悲悯，怜恤苍生，是行善积德的至理……可如果宣扬佛法的人错了，杀人放火、奸淫掳掠，几乎每一家寺庙都有这样的败类。

“朕总不能因为佛法二字，便任由这些人祸乱江山吧？……”

“——陛下！”智灵身子前倾，朝着皇帝嘶声力竭地大喊。

跟前甲士面甲的眼洞中射出两道锐利的光，将长刀压下，刀刃割入肌理，一直到肩骨之上，剧痛传来，鲜血顿时将他的僧衣晕染成了一片红褐色，智灵几乎站立不稳，剧痛让他的嘴唇和双手都在打着哆嗦，可智灵一向意志坚定，顶着下压的长刀站直了，鲜血沿着刀刃滴在青石地砖上，仿佛脚下盛开着一片血色的妖花。他极力摆出一副双手合十的姿势，恳求道：

“陛下要清理败类，贫僧无话可说，贫僧只恳求陛下手下留情……”

“朕已经明明白白的说过了，你们当初也是答应过了的，怎么……现在就要反悔了？”

“何至于此……佛门对大齐江山绝无威胁……”

“——是吗？”高纬动了真怒。

智灵毫不犹豫地与皇帝对视，“陛下压下了佛门，却抬上了道门，难道道门要胜过佛门不成？青史斑斑啊陛下……道门聚众作乱之事，还少见吗？陛下说我们佛门藏匿人丁，侵占农田，难道……他们道门就不是这么干的？”

“谁说朕要扶持道门了？”高纬眼底闪过锐利的锋芒，“自此之后，一家寺庙的僧尼不准超过百人，天下四万余佛寺，只准留下三千只数！其余人一律还俗！佛寺，不准占田超过五十亩，否则大罪论处！道门也一样……在朕的眼里，没有特权，只要是朕的子民，无论儒释道，以后都要秉承王法，否则就朕绝不会留任何情面。”

一众道人呆立在原地，转折来得太快，他们还没有等来战胜之后的春天，就迎来了毫不留情的打压。皇帝不仅要压制佛门，同样没有放过道门。他们就如同棋子，没有用了，就毫不犹豫地被抛弃了。

“还有，朕早就说过，你们先前作乱、诽谤于朕，朕可以不追究，可前提是你们要赢了这场辩战。”

高纬指了指台下所有的僧众，“你不要以为辩赢了朕就能如何如何，朕不怕跟你辩，事实摆在那里，事实胜于雄辩，这场辩战，朕必胜，你们必败。”

“你们也无须跟朕玩什么佯装分裂以图自保的把戏，这样做只会让朕觉得恨可笑，你们先前做了那么多，没想着认输，现在死到临头，到想着要认输了？没用……，因为朕一定会杀了你们。”

“带下去，明日午时，处死吧……”

甲士们将失魂落魄的僧人们押下，他们或许有不少人是真心意识到自己错了的，可到了现在这份觉悟也已然没有任何用场了。皇帝早就提醒过他们，“输了就输掉所有，包括命。”而高纬心中却一片平淡，没有杀戮的悲哀，也没有胜利的喜悦，这些人必须死，无关信仰，无关喜好，只是为了政治需求。

这就已经足够了。

在智灵等僧人要被拖下大殿之时，智灵僧人忽然仰头大喊了一句。

“陛下，善恶终有报，你杀戮过甚，不怕将来有一日遭到报应吗？”

皇帝身上陡然升起滔天的戾气，而后慢慢平静下来，仿佛煮沸的汤锅忽然冷却，只剩一潭深不见底的水。

“朕不信因果，不信报应，朕只信自己的命运要自己争取，如果冥冥之中真有这种奇诡的东西的话？呵……”

他轻笑了一声，“尽管冲着朕来吧。”

………………

“退朝。”