永历二年的秋末,田野的庄家已经收割完毕,只留下一片片的茬子,显的非常寂静萧瑟,北风卷起了草叶和树枝,吓的田野之间的兔子和狐狸四处乱窜,一个三十多岁的汉子推着一辆独轮车,车里是瓦刀等工具,约么中午的时候,汉子到达了胶州以北三十里的村子,名为三十里铺。
出乎预料的是,这个偏僻的小村子此时正演着大戏,涂脂抹粉的民间戏团正在上面咿咿呀呀的唱着本地特有的戏剧,围绕着戏台坐了数百个人,贫苦的农民抄着手,缩着脖子,咧着一嘴黄牙,乐呵呵的看着,汉子来三十里铺十几趟,可从未见过这般祥和的场景。
“侯七兄弟,咋这么晚才来,谷子早就收割完了,你这趟是白跑了。”几个熟识的汉子凑过来,打趣道。
这侯七不仅是十里八村有名的泥瓦匠,也是一个麦客,农闲时侯七以给人盖房筑屋为生,农忙时,这个没有土地的汉子也会化身麦客,下地割麦,打粮晒谷,其手艺好,干活勤快,有机会还会带村里人外出盖房赚些钱,因此在三十里铺颇受欢迎。
“嗨,这不是遇到好活计了嘛。”侯七笑呵呵的说道。
那佃农打趣道:“俺却是不信,今年还有比俺三十里铺更好的活计,告诉你,今年周财主家给麦客的工钱比去年添了一半还多,你若是来,凭你的麻利,能赚两年的钱咧。”
“是啊,周财主今年发了善心,这不,还请大家伙看戏咧。”几个人调侃着。
侯七蹲在地上,笑问:“为啥发善心?”
“听说是周财主老娘七十大寿吧。”一个年轻的佃农说道。
“屁!周财主老娘早死了,我可是听说是儿媳妇怀孕了,为了图好报,请了道士来算卦,才有了今年的举措。”
“不可能,儿媳妇怀孕又不是他的,他做啥子善事。”
几个人吵来吵去,倒是把侯七晾在一边,侯七在一旁听着,才知道,今年周财主的善心大发了,给麦客钱多了,给佃农减了过半的租子,还把家里的大牲口借给农户使用,还没要钱,侯七一边笑一边听,嘲弄的看向这些人,吵架的人没有吵出点什么来,见侯七笑,问道:“侯七,你笑什么?”
“我知道周财主为何发善心。”侯七肯定的说道。
“为啥?”周财主为何发善心已经是村里的一个老话题了,众人都想知道为什么。
侯七摸了摸脑袋上的毡帽,他压低声音,神秘兮兮的说道:“东番人来了......。”
“东番人,这和他们有啥子关系呢?”年轻的佃农满脸不解。
对于合众国,山东半岛的老百姓并不陌生,当年中原御虏,山东传唱东番士卒之武勇,后有登莱大撤退,两次来东番,合众国从山东转移了超过七十万移民,大部分是登莱地方的百姓,家家户户都有亲戚朋友跟着去海外的。
“你们还不知道呢,东番人从浮山登陆了!”侯七再次说道。
众人几乎同时摇头,表示不解,侯七道:“这次东番人和上两次来不同,这次是来和朝廷打仗的,只要和朝廷有关的人都得杀!”
“吓!”看热闹的人一片喧哗,当即有人问到:“你可别胡说,当年登莱大乱,俺们也是吃过东番人的施粥的,那些兵看起来凶巴巴的,但也不干坏事,哪能见人就杀,咱们都是朝廷的人,总不能挨个杀吧。”
侯七笑了:“你听差了,人家只杀老爷,不杀咱这些穷哥儿,凡是给朝廷当官收粮的人,全都抄家杀头,听说光登州城就是抓了几千人,这次来胶州,怕是也得杀的人头滚滚。”
“这和我们有什关系?”
侯七说道:“咋没关系?我可是听说,东番兵到了哪个城市,就是把当地的士绅老爷抓起来抄家,到底是兵少,所以对村镇的土财主却没有法子,但也不放过那些作恶多端的,有些穷哥儿被那些坏心眼的财主地主弄的活不下去,聚拢了百十个人去县城求东番兵做主,东方骑马赶到,二话不说便是那些黑心地主抓起来,东番人说了,一个人说你坏,还可能是假话,一百个人说你坏,总归不是假的。你们三十里铺若是凑上百十口子去胶州找东番兵,说周财主欺压良善,怕是也能召来那些凶悍的虎狼兵,把周财主一家杀的人头滚滚。”
“当真?”有人眼睛一亮。
侯七耸耸肩:“信不信由你!”
一个抽着旱烟的老汉吧唧吧唧了嘴,说道:“我倒是觉得可信,周财主减咱们的租子,不就是怕咱们去胶州告状吗?”
“那咱们就去告啊,周财主丧尽天良,早该有人好好治治他了!”那年轻的佃农叫喊道。
老农说道:“你若是去就去,别拉着我们,你能引来东番兵杀周财主一家,将来朝廷打来,周财主的亲戚就能引来满洲兵杀你一家,甚至杀咱们一村,你可想好了。”