断手落地，砸的船板咚咚作响，李明勋满脸震惊，竟然是一时说不出话来，他原本的意思是让忠贞营交出几个乱兵来顶罪，以昭告天下，却不曾想高一功如此大丈夫，一人承担起了怀集屠杀的罪责来，李过抓住高一功的断臂，道：“这是作甚，怀集之事，明明是我一人之命，与你无关啊。”

“您一人肩负我营数万人性命，如何能有闪失！”高一功脸色苍白，说道。

李明勋已经大叫手下找来军医，好在合众国这些年对外伤研究不少，执政官身旁又跟着经验最丰富的外科军医，医生上来冷静的止血、包扎伤口，李过等人则在一旁等待，忽然，李过看向袁时中，拔出佩刀，把手放在案上，李过咬着牙，道：“袁时中，当年我攻杀于你，今日还你一指，恩怨也就清了。”

袁时中哪里还计较那些，拦住李过，道：“兴国公可莫要如此，旧事已成云烟，你我一心抗虏，如何还能计较，恩怨清了，恩怨清了。”

李明勋可没有想到来谈判的忠贞营二首领如此烈性子，连忙道：“诸位，此间是来求和的，可莫要在莽撞了。”

李过道：“我们西北汉子便是如此爽快，既然以后要一起干事业，那丑话得说开，谁也莫要再欠谁！”

“不欠了，高将军一只手，已经是还清了，你我之间，日后只谈抗清御虏，不论前仇旧恨了！”袁时中恳切说道，眼睛红成一片。

高一功一只手托起李明勋的手，放在了李过手上，说道：“从今日起，我们便是同袍兄弟了，永生不弃！”

“永生不弃！”李明勋沉声应到。

双方达成一致，无尽欢好，李明勋让人放归全体忠贞营自由，而忠贞营也把所有俘获的男妇交给了陆战营，只有少部分士绅地主返回了故土，大部分人顺流而下，去了香港，然后移民海外。

就在肇庆城外，双方合营一处，辎重营送来酒水和肉食，与忠贞营一道欢宴，宴会之上，李过宣布加入抗清御虏统一阵线，而李明勋也在统一阵线中给忠贞营相对独立的位置，约定每年援助军粮四万石，双方皆大欢喜，唯有肇庆城中朱明朝廷惴惴不安。

大宴三日，李来亨率领前锋进入梧州境内，假意与庆国公陈邦傅交好，设下鸿门宴，却不慎消息传出，陈邦傅没有上当，李来亨转而直接攻击，在梧州、浔州两府四处出击，陈邦傅困在浔州城中，麾下军械米粮被横扫一空。

而在宴会之后，肇庆城中天使到来，申斥忠贞营、琼藩、惠藩和合众国四军驻扎行在左近，图谋不轨，要求四军各去前线，防守一方，不得再在肇庆左近逗留，四方都吃惊于朝廷之强硬态度，好似被困城中的不是皇帝，而是己方一般。

幸好李元胤曾以东勋代表的身份在肇庆许久，在朝中颇有几个政治盟友，其中人称虎牙的礼部侍郎金堡便是其中之一，此人被成认定为‘直臣’‘清流’，而李元胤则说，其虽然不过三十有五，却是一个冥顽不化的老顽固，纵然如此，金堡还是带给了大家一个震撼的消息，经营云南多年的大西军正在向皇帝求封，使者已经到了肇庆城中。

西军当年在川地被肃亲王豪格击败，张献忠被杀，转战到了云南，厉兵秣马，如今号称三十万雄兵，虽然是夸大，但十万人总是有的，从军队数量和质量来说，都是天下抗清力量中的第一势力。而这也是朱明朝廷的依仗！

李明勋从中看到了希望，如果西军愿意出滇抗清，那两广但无虞，加上这样一个砝码，明清双方的力量对比便是有了变化，至少清军不再占据绝对的优势，李明勋决定留下来，观察局势，西军若是出山，合众国也可以扔下筹码了，必要的时候，甚至放弃山东战场也是可以的。

试想西军、明军诸藩、忠贞营、合众国军四方集结西南，与满清鞑子来一场堂堂正正的五军之战，抗清力量也是有把握取胜的！

然而，理想很丰满，现实却很骨干，李明勋亲笔去书予朱明朝廷，在书信中言辞恳切，直接说明邀请西军出滇抗清的重要性，甚至保证，西军若肯出兵五万，那合众国军亦全力以赴，以保西南半壁！

朱明朝廷的反应非常冷漠，永历回书：西军出滇，乃国朝之内政，朝中自有法度，岂可为外人忖度！驸马之国与我大明结秦晋之好，然御虏一事当各奋其力，此前驸马执意开辟山东之战场，已然弃西南于不顾，如何还顾两广，再行半途而废之事乎？

显然，朱明朝廷不想让李明勋参与西军请封之事。

进入四月，兵部尚书堵胤锡从前线返回，李明勋终于得与之想见，堵胤锡可以说是南明朝廷中最现实的高官，其一手操作了顺军受抚抗清之事，也一力主张说服西军出兵，同样主张联合天下所有抗清力量，无有国别门户之见，这才是合众国最喜欢的明国盟友，可惜的是，在此之前，他一直在湖广节制顺军各部，与合众国不得相见，更重要的是，其是首辅瞿式耜的政敌，如今文官之间的内斗，便是这二人领衔，而最大的矛盾在于瞿式耜等明国旧臣对西军、顺军都有极大的门户之见！

堵胤锡进入肇庆，十日方出城与李明勋相见，此时李明勋已经率部退往三水，在三水县城，堵胤锡失魂落魄的出现在李明勋面前，第一句话便是：“我大明朝廷，便是毁在了这般清流手中，当真是该死！”

原来，朱明朝廷对于西军请封一事产生了巨大矛盾，首先便是清流派，极力反对封赏西军，金堡更言：可望不过一贼寇尔，与我有国仇，如何能封？实际上，大家都知道，西军若得封，进入明军体系，以其军势之强，即便不挟天子以令诸侯，也可以专权朝政，这极大影响了金堡、袁彭年之流把持朝政的既得利益，而贵州军阀皮熊等也在敲边鼓，他们认定西军出滇抗清，影响自己割据，上书声言：可望名虽向正，事非革心，朝廷毋为所愚！

而孙可望派遣的使者杨畏知却是明国旧臣，当庭剖析：可望兵强，可藉为用，何惜一封号不以收拾人心，反自树敌！

可以说，杨畏知所言正是大部分明国官员的意思，孙可望无论心术正与不正，无论意欲何为，都是抗清力量中最强一股，如今人家愿意捐弃前嫌，出滇抗清，那便是好机会，先给个爵位笼络住，稳住西南半壁江山，才是最佳的策略。

随着在外的瞿式耜等重臣上书言事，清流‘不封’的态度才是被压下去，然而封何爵却是成了问题，孙可望请封的是王爵，原因很简单，张献忠死了，孙可望虽然是西军盟主，但有一点，其对李定国等三兄弟并无上下之别，去年找了个由头揍了李定国一顿，也是没解决问题，孙可望请封的最直接目的就是希望借助朝廷的爵位，让西军上下有别，以整合所有力量，当然，另一个目的则没有直接表现出来，孙可望野心不止于西军，他还想整合所有明军，要知道，如今的明国官将之中，公爵满地走，侯爵多如狗，独独没有王爵，孙可望需要一人之下万人之上的地位！