元老院中惊声一片，有些议员甚至与站起身来，元老们相互看看，皆是不知所以然，林河诧异问道：“元首阁下，发生了什么，是因为南非的事情吗？”

南非殖民地在今年初就已经公开，一开始是小范围的，因为资深议员们审计财政预算案和去年的国有企业收支的时候，发现了巨大的漏洞，而且涉及到向南非大规模移民，涉及到数千人的性命，元老院承认了开普敦的存在，反正这块殖民地在新大陆和西印度洋地区已经不是什么秘密了。

“是的，因为南非，我们的在南非的殖民地遭遇了荷兰西印度公司的攻击，截至目前为止，围攻已经进行了近五个月。”李明勋平淡的说道。

大家当然知道这件事，消息是二十多天前传来的，这段时间一直在召集元老，议员们对于南非的状况了然于胸，但没有人认为到了该开战的地步。

林河说道：“据我所知，攻击开普敦的是荷兰西印度公司，至少我们没有掌握与东印度公司有关的证据。”

“那不重要，关键这是一次对东印度公司开战的绝佳机会，战争是需要理由的，荷兰人给了我们理由，我们就要抓住，就是这么简单。”李明勋微笑解释道。

这话说的平淡，但却是关乎上千万人命运的战争，林诚问道：“阁下，您已经决断了吗？”

李明勋点点头：“是的，这是我的决断，现在希望得到在座诸位的支持。”

作为合众国的最高元首，唯一拥有一票否决权的元老，李明勋拥有对外宣战权，当然，在涉及到合众国国民利益的情况下，李明勋会选择得到所有元老的支持和谅解。

林河犹豫几次，终于说道：“元首阁下，已经走到这一步了吗？”

南非的情报传回国内后，掌管外交的林河已经准备多种方案，与此同时，他也在与驻台北的荷兰特使科隆进行交涉，虽然科隆满嘴的外交辞令和一副与东印度公司无关的模样，但总归没有到直接宣战的地步。

“是西印度公司攻击了开普敦，并非东印度公司，不是吗？”潘学忠也是插嘴问道。

李明勋点点头：“本土归本土，殖民地归殖民地，这是欧洲人的潜规则，对我们合众国不适用，合众国会保护我们的一切国民，而尼德兰联省共和国授予了西印度公司如国家一般的权柄，那么就要为其背书，我们的宣战目标当然也包括尼德兰联省共和国，只是我们对欧洲鞭长莫及，目前只能对尼德兰的海外领地作战，所以荷兰东印度公司是我们的主要作战对象。”

是荷兰人攻击了南非，那么所有的荷兰人都要为此负责，这是合众国的宣战准则，与欧洲殖民国家不同，合众国从一开始就确认了海外领地、殖民地与本土同呼吸共命运，这一次战争就是向全世界展示合众国的决心。

林诚看了高锋一眼，两人交流了眼神，说道：“元首阁下，如今我们在山东战场的准备已经成熟，随时可以发动对满清的大规模作战，似乎并不是对东印度公司开战的好时机。”

“大陆战场收缩，以对荷作战为战略重心。”李明勋毫不犹豫的说道。

林诚轻咳一声：“是这样的，我认为，在西南战场西军与满清停战，琼藩遭遇压制，鲁监国力不能及的情况下，只有我们在山东的进攻可以迫使满清处于全面战争状态，消耗其国力，动荡其内政，如果我们脱离山东战场，那么，满清就会获得很长的一个机遇期，或许.......我认为，这对我们的抗清御虏事业是巨大的挫折。”

议员们也是纷纷点头，表示支持。

李明勋微笑说道：“先生们，诸位元老和议员，毫无疑问，从社团时代到建国之后，抗清都是我们的战略重心，但是诸位千万不要被表象所迷惑，抗清是合众国战略的一部分，之所以能成为其重心，是因为抗清御虏的战争让合众国国力增强，国家利益受到保护，我们的合众国的建立是保护中华民族的文明存续和百姓安康，之所以抗清，是因为满清殖民政权威胁了我们的文明和同胞，先生们，满清只是我们敌人的一个，抗清也只是一个过程，而非最终结局。

我承认，山东攻势为主的大陆战场确实对削弱牵制满清政权有至关重要的作用，但需要指出的是，即便如此，我们是以全局敌满清一隅，以我们现在的国力，失败了是万劫不复，成功了也不过把战争从胶东半岛打到山东腹地，再进入中原区域，击败满清一次，不会结束大陆的战争，甚至无法改变双方的实力对比。

但是对荷兰东印度公司的战争胜利就不同了，胜利会在很长一段时间内让合众国免除来自海洋方面的威胁和牵制，稳固一个战略方向，我们会取得对南洋地区的掌控，把这里的资源调集出来支援我们的大陆战事，我们的国力也会得到扩充，我们的文明也拥有更广阔的生存空间。”

“也就是说，您认为，我们可以通过这次战争，一劳永逸的解决荷兰人？”林河问道。

李明勋摇摇头：“以目前我们的实力，很难做到这一点，实际上也是得不偿失，毕竟这会引起西方海洋强国的警惕，战争的目的是和平，不是陷入漩涡之中，我的计划是通过一场有限的战争让荷兰人认清我们的实力，认可我们在南洋地区的利益扩张，以条约的形式确定势力范围，以达到长久的和平，诸位，我们并不是陆权为重的大陆国家，荷兰人在东方与葡萄牙人打了四十年，完成了东方和印度洋地区的权力交接，诸位认为我们要永远在荷兰人的阴影和限制下扩张，还是能够做到以德服人，让荷兰人主动交出霸权？

我们快速扩张的海上利益已经威胁到了荷兰人，欧洲人也只会崇尚强者，向强者俯首，而对于我们来说，如果不提前解决荷兰人，那么就要一直防备着我们与满清全面开战的时候，荷兰人从背后偷袭！