虽说北大年在中荷战争中占了大便宜,但是李明勋经过此地,总归要有恩德赐下,李明勋大手一挥,给了北大年诸多政策便利,其一便是造船厂,以往造船厂只制造民船,最高水准的产出也不过是亚哈特船,李明勋提高了造船厂的准入资格,允许其制造笛型船、大型盖伦等可进行跨洋贸易的船只,除了高技术民船,还授权造船厂建造军舰,最重要的就是分舰队和海岸警备队常用的加列船。
除了造船,李明勋还给予此地矿业权限,允许其发展锡矿开采、冶炼和加工的全部环节,这也是国土化改造的一部分,既然南华终将作为合众国的一部分,那么就享有和大本营一样的权限,而不是像殖民者对待殖民地那般。
锡是五金之一,而马来半岛素来就是锡矿产地,无论是北大年还是槟城,亦或者刚刚命名的锡城,都有高品质锡矿出产,而李明勋为了促进本地区矿业发展,决定取消国有企业对锡矿的垄断权,将这一利润丰厚的产业全面交由民营。
“我在入城的时候,发现九龙公司在城内已经开设了分部,看来永历一脉在九龙地区的殖民很有成效了?”李明勋签署着授权令,随口问道。
李为经道:“正是如此,九龙公司是北大年最大的奴隶提供商,而且与本地的商人交情匪浅,九龙公司在河仙港立下根脚,并且在湄公河入海口建了一座城,称之为宁京,是准备东西并进,把金瓯半岛给切下来,这两年多来,光是精壮奴隶和女奴就是送来三万多,若非有他们,本地的种植园也发展不了这么快。”
“婆罗洲那边没有送人来吗?”李明勋问道。
李为经道:“刚开始送来千把人,后来也就不送了,听人说,是沈达春和刘孔昭二人私下达成协议,九龙地区往我们这里送人,婆罗洲往吕宋那边送,省的相互竞争,压低了价格,这群大明士绅勋贵,个个道貌岸然,满嘴的仁义道德,做起买卖来,倒是真精明!”
“就因为他们划分了市场吗?”李明勋见李为经情绪大,笑问道。
李为经叹息一声:“没您不圣明的,如今永历那帮人在九龙已经有了地盘,开垦了不少土地来,那边土地适合种植水稻,一年三熟,而两广米价飞涨,他们用奴隶种田,成本很低,倒也赚了不少,南风季往琼州运粮食,北风季往本地运,倒也疏解我们的粮荒,北大年这两年移民提速,倒是与他们有关。但从今年开始,九龙公司开始大规模推广甘蔗种植,他们在九龙地区没什么限制,田亩近乎白送,还不管奴隶死活,就连从大陆弄来的移民都是不顾命的使唤,不少人去了九龙开辟甘蔗种植园,让本地的甘蔗产业受损,昨日议会还进行表决,要对九龙地区的蔗糖提高关税,可惜吵来吵去,终究没个结果。”
这倒是在李明勋的预料之中,不少北大年的商贾也在九龙投资甘蔗种植园,自然要阻挠此事。
“你是说,他们也奴役大陆来的移民,这事移民局知道吗?”李明勋丝毫不在乎殖民地与行政区之间的竞争,大家凭本事来,在规则内就行了。
“那些被役使的移民并非移民局送去的,而是他们自己弄到的,九龙地区还好,听说婆罗洲数量更多,不少人直接在那里成了矿奴。”李为经也是道听途说。
李明勋倒也不是全不了解,这两个殖民公司背后都有明国政权做靠山,殖民这两年,倒是颇有收获,眼瞧着赚钱,自然也就不吝啬投入了,而最简单的投入就是人口,无论琼藩还是监国,都在与满清鏖战,相互攻伐之间,获得丁口倒是不难,如今在南洋有了殖民地,索性上岸直接掳掠丁口,签一张契书,便是成了契约奴,运到殖民地,倒是比抓来的奴隶好用的多,这不是移民局安置的人口,殖民地也没有限定移民死亡率,因此用起来丝毫不客气,倒是与在新大陆殖民的那些欧洲殖民公司使用白人契约奴一般。
虽然知道了这个消息,但是李明勋也是没有什么办法,合众国想来尊重并且维护契约精神,契约奴虽然被称之为奴,但总归是有年限的,而且这些契约奴并不是合众国民,用合众国法律也无法保护他们,契约奴们虽然忍受着高死亡率和残酷的环境,但总归不是在满洲人统治下为奴为婢,合众国没有资源去解救安置他们,自然也不会堵死他们的求生之路。
“这事儿确实有些荒唐,但我也没有很好的办法,为经,你呢?”李明勋问道。
李为经脸色为难:“我也是觉得荒唐,毕竟我们的法律保护异族奴隶,却不能保护我们的同族。”
李明勋摇摇头:“法律没有错,是人的理解出现错误。你所说的异族奴隶是国有资产,与国家所拥有的牲口、机械和物资是一样的,通过限制死伤率也对其保护,是为了避免国有资产被滥用,这与人文关怀无关,而反过来,你想要保护契约奴,却是一种人道行为,我们既不能将契约奴归类为奴隶,使之成为国有资产,也无法轻易授予其国民地位,毕竟我们这个国家所有人的国民身份都是付出代价而得到的,所谓的契约奴只是一个特殊的雇佣关系,虽然契约奴本身处于劣势地位,但是你无法改变其你情我愿的本质。”