怎么会这样！怎么会这样！”黄清涯手持这份传单在书房里来回踱步，完全就是想不明白，他问马友奇：“马兄，许是章丘地偏，黄某官小，东番人未曾统计其中吧。”

马友奇自斟自饮一杯，摇摇头：“大人，您想想，前面的不算，东番在胶州湾立下那青岛要塞也有十五年了，这十五年里，其与山东腹地里通无算，而您担任章丘父母也是三年有余，东番岂会不清楚您的所作所为，在下觉得，东番多半对您已经调查清楚的，只是......只是并不觉得您罪大恶极，十恶不赦。”

黄清涯不敢相信这个结论，这些年，北起辽东，南到两广，沿海地区，被合众国清算过的官宦没有一万也有八千了，有些中原、湖广的，甚至死于暗杀，县令被杀的无以计数。

马友奇见他疑惑，问道：“大人，您仔细想象，您做章丘县令三年多来，做过什么罪大恶极的事情吗？屠杀过百姓？镇压过起义？还是暗算过东番人？”

黄清涯一直摇头，马友奇接着说：“您都没有干过，您十几年寒窗苦读，做了章丘县令，虽不及海瑞清廉，却也不是横征暴敛之徒，这些年加税，交不起的百姓，您也只是让其先欠着，并没有逼其典妻卖女，几年里，也不少赈济灾民，开垦荒地，在本地也是薄有官声，似您这种并非大奸大恶的，东番何必强要您性命呢？”

“对对对，周亮工被宽大，不久说其牧民有德，一心为民吗，老夫为官数载，大节不亏，只是做自己该做的呀。”黄清涯回思过往，不由得说道。

但转念一想，又是不行：“不不，还是莫要冲动，若真的只是东番没有顾及到老夫，老夫贸然行事，岂不是一家不保？”

马友奇摇摇头竟然笑了起来，他原本想让黄清涯明白如今的处境，然后劝说其试着与城外的合众国接触一二，如今看来，这不用自己劝说了，马友奇说道：“大人何须有如此忧虑，在下愿意为您去城外跑一趟，弄清形势以及东番对您的态度，您在做打算也是不迟呀。”

“现在？”黄清涯警惕起来，他跑到门边，听了听外面没有动静，才是说道：“马兄，可不能过于操切呀，如今大清和东番还未曾分出胜负，如何可以赌上家小呢？”

马友奇问道：“大人，在下估计，如今山东各地的官员都是这般犹豫的，估摸着都清楚，大清皇帝要亲征了，调遣精兵数十万，还不知道谁赢谁输呢，可反过来想，等东番取胜之后，您再行表态，不过一县尊，能赚得何等待遇呢？可若是您现在投效，东番便只是千金买马骨，也该给您高一等的待遇吧。”

黄清涯人老成精，如何不明白这个道理，但他终究谨慎了大半辈子，犹豫道：“还是莫要激进的好，一个不慎，满门性命.......。”

马友奇连忙劝说：“大人，您可和其他大清官员不同啊，就算此时投效，您也是了无牵挂啊，旁人要考虑家族宗亲，要考虑自家利益，不敢冒险，您有什么要顾及的呢？”

黄清涯直接愣住了，对啊，我又什么要顾及的呢，老家的宗亲家族早就被清算了，已经撇清了关系，在章丘既没有土地也没有什么像样的产业，夫人是糟糠之妻，娘家也是福建的，因为自己无权无势，儿子也不曾考取功名，也就在自己身边，若是与合众国谈妥了，即便合众国败了又能怎么样，带上老婆孩子，直接去海外，大清还能打到海外去吗？再仔细一想，马友奇家也差不多，几亩薄田和几间瓦房也不是不能抛弃的，两个人完全可以耍光棍，做的也是无本的买卖，顾忌什么呢？

想来想去，黄清涯说道：“马兄，如今我还有最后一个担心之处，你也听说了，东番骑兵一路从东杀来，不仅抓杀了许多士绅，还骗赚了好些个城镇，偏生在我章丘什么也没捞到，乡下的士绅早被我接城里来了，粮食也被安置在官仓，今天还在城墙打了那些个炮弹，哎呀，现在一想，这些都是大罪啊。”

马友奇却是哈哈大笑起来：“大人啊大人，您糊涂啊，这哪里是什么大罪，分别是大功一件，您想，您组织了士绅进城，把乡下的粮食、牲口和金银都转移进来了，若是与东番那边谈拢了，那就是帮着他们把士绅一网打尽呀，您自己想想，如果您不帮忙，靠城外那些骑兵自己刮地皮，能得这些东西吗，抓住这么多人吗？”

黄清涯一听这话，一巴掌拍在大腿上：“对啊，马兄，你真是我的伯乐啊，下一步，你我该如何做事呢？”

马友奇早有计较，他说道：“您在城内稳住士绅，由我出城去找东番协商，看看他们给出什么条件和待遇，咱们再行商议，如何？”

“你亲自去？”黄清涯问道。

马友奇郑重说道：“是啊，大人啊，这关乎你我两家的性命，谁去我都不放心啊。”

黄清涯点点头，他也知道马友奇肯定是有私心的，若是他还能被当做汉奸战犯论罪，马友奇这位师爷顶多算是从犯，若是能为合众国赚取章丘，不仅免罪保家，兴许还能得一官半职，毕竟马友奇没有功名在身，出身就是个小地主，而合众国那边也不看功名任命，但这个光景，马友奇甘愿冒险也是应当的。

“好，那老夫给你写封信。”黄清涯去拿纸笔，却是因为喝了酒，差点跌倒，马友奇扶住他，说道：“不能写，眼下对面那边什么情况都不知道，咱们写了信就是留下把柄了啊。”

黄清涯点点头，这事儿不能让其他人知道的，想来想去，还是马友奇想了个主意，用县令的大印盖在一张白纸上，证明自己的身份，马友奇并未喝多，后半夜便是寻了一个机会出城，连续两日都是没有回信，黄清涯忐忑不安了两日，终于在两日后的晚上，马友奇回来了。

“如何了，马兄？”黄清涯问道。