张问道：“本官要多谢沈小姐的礼物才是。只是不知道，本官能送沈小姐什么呢？”

风起幔维轻动，吹得里边的珠帘也哗哗摇曳，珠子在泛着秋日的亮光。沈碧瑶的声音如珠子在摇曳，清脆双耳，“张大人的好意，妾身心领了，只是……城厢有几个东家，望大人关照关照。”

“民富方能国富，上虞境内的乡绅百姓，只要遵守法纪，本官理应保护关照。”

沈碧瑶道：“要是不慎触犯了律法呢？”

张问沉住气，心道她是真的准备要挟利用自己了，她们想做什么“不慎触犯律法”的事，张问一时无法得知。

但别人话都说到这个份上了，张问便直接说道：“还请沈小姐明言，是哪几家？”

沈碧瑶道：“到时候妾身自会知会大人。”

沈碧瑶的声音很好听，很有女人味，让张问心念一动，心道如果能娶了沈碧瑶，那自己的处境是不是能立刻逆转呢？

张问越想越觉得娶沈碧瑶这条路可行。授人以柄被人利用，自然能打入他们内部，但是这种作为一粒棋子的身份，同样无法放开手脚；如果能娶了沈碧瑶联姻，那就是他们的自己人了，张问的处境就能立刻得到改观。

这时张问心里豁然一亮，不过要娶这沈碧瑶可能有点难度，不能操之过急。张问当下就漫不经心地布了一子，说道：“既然是沈小姐的朋友，本官当然会尽力。只是……”张问指着桌子上和盒子，“这两个都是我的人，沈小姐不打招呼这么就杀了，他们是下人也就算了。还有一个人还请沈小姐手下留情，对我很重要。”

还有一个人知道内情，自然就是张问的后娘吴氏。张问在这种时候特意提她，就是要表现自己重情，对自己的女人的重视。

张问认为，对于女子，特别是漂亮的女子，感情和依托对她们通常都很重要，甚至比前程还重要。女子要嫁什么样的男人？除了外表才华财富，当然要找一个在乎她的男人。一个重情的男人或许在名利场不得志，但如果手段到位，情场一定不会失意。

情场官场，不也如围棋么，对无主之地，要率先布子，抢得先机。琴棋书画都略通的张问，如何不明白如何下棋？

沈碧瑶道：“妾身只想告诉大人，他们并不是大人的人，对于大人的人，妾身自然不会妄动，请大人放心。”

张问布的先子不作痕迹，从沈碧瑶口气里听出，她并没有挂在心上，但张问明白已巧妙地在她心中稍稍留下了重情的印象，以后继续布子，有了这粒子的铺垫，会让沈碧瑶少许多怀疑。

张问道：“沈小姐如果没有别的事，本官就不多叨唠，告辞。”

“来人，送客。”

张问出得竹楼，还是先前引路那白衣少女带着他出去。张问故意左右看了看，低声问那白衣少女：“笛姑呢？”

白衣少女浅浅一笑，“姐姐说，有缘自会再见。”

“哦。”张问心道上次在京杭运河上，被这个女人看出了弥端，看样子她还真没有说出去，再说没有证据，光是感觉，她们的上峰也不见得相信。沈碧瑶这些镖手，虽然都一副忠心耿耿的样子，但都是人不是。

出得沈宅大门，几个跟班忙走过来迎接，张问上了轿子，说道：“回衙门。”

他放下轿帘，暗呼了一口气，这次自送把柄，看似险招，其实不然。就像自己手无寸铁，而对手有弓箭可以射杀自己，再送对手一把刀又何妨？险或是夷，取决于对手想不想杀自己而已，怎么杀不都是一样的结果么。

张问闭上眼睛，听着外面小贩的吆喝声，让人在感觉生活气息的时候，心里充满了莫名的伤感。沈碧瑶院子里的落花，是不是也如这小贩的吆喝？

他在脑中猜测周围各人的想法，想着如果这知县当得太狼狈，恐怕无法得到沈碧瑶的芳心。现在沈家有了自己的把柄，放心了许多，是时候管管下边这些人了，否则无法办事。

管主薄这号人，不过就是鼠目寸光的老油条，自以为有经验，要是和他玩点新鲜的，他就茫然了。张问正想和管主薄玩点他不知道的东西。

回到县衙，张问走进签押房，二话不说，便下了一道公文，罢免了刑房书吏冯贵。没有任何借口，也不用什么理由，知县有这个权力。

这道公文如一块石子投进一滩死水，立刻激起了层层涟漪。本来管之安等人都以为那“大犬”之事过去了，却不料知县突然来了这么一招。

众人纷纷猜测知县的用意。连黄仁直也疑惑不解，见旁边没有人，便摸着胡子喃喃道：“大人这出，老夫可是没有看明白，大人是想……”