张问道:“你是气糊涂了?如果真是钱益谦有意为之,他会承认吗?”
房淑婷终于坚持不住,眼睛里掉下一滴眼泪来,精神几近崩溃、哽咽道:“那我该怎么办?”
“你现在连自己怎么活都不知道,就算寻到了谁是你的仇人,又能怎么样?”张问有些同情地说道。
“杀了仇人,不成功则随先父而去。”
张问也不再管她,站起身来,对众人说道:“收拾东西启程。”
众人便各自做自己的事情,很快拿好东西离开驿站,或乘马或乘车,准备启程。这时曹安找到张问低声说道:“少爷,驿丞给老奴送来五百两银子,收不收?”
“收下也没什么,也好让他放下个事不是。”
“是,少爷。”
众人陆续乘车乘马离开驿站,只剩下房淑婷站在道旁,满眼的迷茫。这时一辆从她身边驶过,车帘掀开一角,原来是张盈,张盈看了一眼房淑婷,说道:“上车来,我帮你。”
房淑婷犹豫了片刻,上了张盈的马车。听见张盈说了声“请坐”,房淑婷便坐到张盈的对面,打量了几眼张盈,只见她穿着一身青武服,头式也很简洁,只有一个簪固定青丝,额头饱满,面目秀丽,看起来很是面善。
“你是张大人的夫人?”房淑婷问道。张盈点点头。房淑婷又问道:“张夫人如何帮我,为什么要帮我?”
张盈拿出一张纸出来,说道:“这是一张契约,你看清楚了。只需要在上面按个指印,我们就会帮你完成心愿,找出谁是仇人,并除掉他。”
房淑婷目光一亮,但是她也明白天下没有白吃的烧饼,随即问道:“需要我付出什么代价?只要你们能帮我办成这件事,我的性命你们都可以拿去。”
“你整个一生都要为玄衣卫做事,如果背叛,下场会是生不如死。而且令尊给你留下的所有财产,都要捐献给玄衣卫。只要你能做到,就签下契约,我们定然帮你做到你想做的事。这个交易你情我愿,绝不强迫。”
房淑婷想了想,目光坚定地说道:“我答应你们。”
一行人沿着驿道昼行夜宿,先到达南直隶的苏州,张问就在苏州停留,因为浙直总督的驻地就应该在这里,他先建立起撤销了的总督府。张盈与张问分别,她带着自己人继续南下浙江。
苏州在太湖之滨、长江出海口,和杭州一样繁华,古称“上有天堂,下游苏杭”,名不虚传。
张问的到来,南直隶众多官员都来迎接,无论是阉党的,还是东林党的,或者没有明确阵营的,出于礼节上的需要,都来迎接张问。浙直总督、总理东南军务,虽然张问现在手里没人没钱,但是这个官衔不是虚衔,拥有极大的权力。
总督府是一栋老宅子,有些年代了,外面看起来破旧不堪。以前应天府巡抚的驻地就设在这里,后来设立了浙直总督,就将就应天巡抚的宅子用,多少大员住过这里,破点也没什么了。
张问到达总督府,便下令应天地方州县政府调配官吏、皂隶上来。而张问自己带的人也在忙活,先收拾出住的地方,又收拾衙门前堂,修缮屋子、购置家具,很忙了一阵。
他住进总督衙门之后,现这宅子外面虽然破点,但里面修得确是颇为讲究,庭院和四合院大不相同,山水石林,应有尽有,整整一个庞大的园林。
布置好府衙,张问等人只休息了一晚,第二天张问便召集谋士心腹,要他们制定施政计划。
朝廷任命张问为浙直总督、总理东南军务,交给了一个任务,就是平定福建省的白莲教之乱;因为官府已经完全失去了对福建省的控制,只好从应天、浙江调兵平乱;可浙直两处官府同样无兵可调,正规军都被调去辽东了,保证社会稳定的武装只剩下些私兵、少量驻军、地方杂牌军和皂隶等。
这样的情况要马上调集人马,组成大军扫荡福建白莲教显然是一句空话。张问要做的事不仅要招募军队、练兵,还要筹集军饷粮草。
沈敬认为要找人并不难,福建又是天灾又是**,有大量饥民,只要有钱有粮,便可以招募兵丁,还能屯田练兵。要问题是怎么弄到一大笔启动资金,因为现在从中央到地方,官府的财政都很困难