看着兄弟们如此亢奋，甚至快要不受控制了。留里克眉头紧锁，这令耶夫洛很担心。</p>
“大人，别怕，如果打起来了，我和兄弟们誓死保护你的安全。”</p>
二十个精锐佣兵的护卫留里克自然很放心，他有一点后悔没有带上十支十字弓，有了它才算是最大的安全。</p>
留里克吩咐道：“我堂兄和哥特兰人不共戴天，既然发现了他们，打仗是必须的。如果发现了敌人的据点，他们一定要去劫掠。但是你们，在战局明朗之前，你们不要去劫掠。”</p>
阿里克点点头，“我会说服兄弟们保持淡定。”</p>
“别担心，遵守我的命运，少不了你们的好处。”</p>
留里克本意是拒绝主动挑起节外生枝的战斗，奈何堂兄一意孤行，自己只好保留态度。他不想让自己的佣兵参与可能的激战，若是遇到危机，自己的人一样会参与。姑且，佣兵队就作为劫掠大军遇到危险时刻都战术预备队吧。</p>
船队开始以最快的速度奔着敌人的渔船狂奔。</p>
那小渔船明显察觉到了危险，吔也开始拼命的划船逃命。</p>
毕竟渔船的质量堪忧，只能在海岸边撒网捞鱼。见得未知的大船意图不轨，仓皇逃命下，渔船很快扎进一条小河逆流而上。</p>
“该死，就差一步！”船上的阿里克如同跟丢了鹿的猎人，他气的咬牙切齿。</p>
有战士安慰道，“至少逃跑的哥特兰人把我们引到了一条小河。我们深入内陆，应该可以发现他们的村子。”</p>
“村子？好啊！”阿里克又笑了，“兄弟们，我们不忙着收集淡水。我们逆流而上，把他们的村子抢掠干净，最后烧掉。”</p>
被复仇之心蒙蔽了双眼，罗斯战士们主观的认为逃跑的就是哥特兰渔民。毕竟哥特兰人并非困居岛屿之辈，他们本身就在大力的发掘新的生存空间。他们与北方联盟各部族的经济冲突，是酿成战争的核心因素。</p>
但留里克不觉得那是哥特兰人，因为和历史并不相符。</p>
留里克记得，各路瓦良格人的背叛者，也就是背离各自部族，带着家人移民的家伙们，他们自发向东移民，也要是在萨列马岛（后形成瑟梅里亚公国），以及拉脱维亚人的领地混居，乃至继续向东抵达了普斯科夫，与当地的普斯科夫斯拉夫部落融合。</p>
那些诺夫哥罗德人描述的另外的瓦良格人，几乎都是从西边的普斯科夫，沿着小河道进入到伊尔门湖的。</p>
留里克更相信逃跑的渔民是爱沙尼亚人。</p>
爱沙尼亚人，他们被罗马帝国笼统称之为“东边的人”，并于“芬人”做出区分。其实双方都是一家子，或者说芬人就是渡海北上的古爱沙尼亚人。</p>
船队尾随着逃亡的渔船，开始进入一条未知的河流。</p>
河的周围森林郁郁葱葱，大家看不到什么高低起伏，河水也以非常舒缓的流速注入大海。</p>
淡水变得唾手可得，至于逃跑的渔民，大家已经没有迫切追赶的理由。没有人相信会有单个的哥特兰人渔民孤独的定居，必然有很多渔民聚族而居。</p>
他们的村庄必须沿着河流或是湖泊建设，他们就像是一群待宰的羔羊，等待着全副武装的罗斯人去收割。</p>
但是，包括阿里克在内的从上到下的人们都低估了这条河的曲折。</p>
它或许有一个名字，但是当历史上的丹麦人在这里定居，并建筑自己的雷瓦尔城堡，或者叫做塔林（丹麦城堡之意），就给了这条河一个确切的名字——皮里塔河。</p>
皮里塔，就是黄铁矿的意思。固然整个爱沙尼亚的是矿产稀缺的，偏偏个别的地方会出现奇迹。</p>
塔林海湾的附近，就是有着这片区域罕见的黄铁矿，也因为这个，古代的爱沙尼亚人能不依靠外人，自行进行铁器冶炼。</p>
现在，阿里克带着的罗斯军队，误打误撞的闯入这条河，一场宿命般的遭遇即将发生。</p>
船只在蜿蜒的河道快速前进，战士们一边划桨，一边凝视着周遭的景象。</p>
终于，船队又绕过一处巨大的拐弯，那沿河的村庄赫然出现。</p>
阿里克瞪大眼睛，他觉得这些奇怪的房子不像是哥特兰人所为呀。大家都觉得蹊跷，那些明显木头打造的房子，都是一些小型屋子，可不是哥特兰岛最常见的木制长屋。</p>
村庄在沿河而建的，河畔明显还有一些农田，即便农作物已经收割，它是否是农田，懂得的人一眼就可识破。</p>
还有少量的独木舟被麻绳拴在杵在岸上的木桩，船只的款式也和大家所认知的差异巨大。</p>
很多迹象已经表明，罗斯人遇到了的可能是一群未知的家伙。</p>
“他们能盖出这等破房子，应该不会比哥特兰人强。”</p>
在阿里克心目里，“哥特兰人”被当做一种计量单位。深入到这里纯属一场冒险，就算可能出现的敌人是羸弱的，阿里克并不希望事态继续复杂下去。</p>
还在船上的他大吼到：“兄弟们！我们要登陆这个村子！他们也许是强敌，还是会被我们斩杀。我只希望你们打赢之后不会有任何兄弟受伤。都警惕起来，准备打仗了！”</p>
到底是跟着阿里克战斗过的老伙计们，他们训练有素，每个男人都知道登陆后自己的职位。</p>
阿里克的计划，就是登陆后组成经典的维京盾墙。各个战士各司其职，有的担任剑盾手站在第一排，有的处于后排以长柄武器杀敌。其实这些都是约定俗成的事，用不着阿里克再做规划。</p>
留里克握紧自己的剑柄，在紧张的气氛下，他真的以为大军登陆后就要与敌厮杀。</p>
他看到，有的战士在擦拭自己的剑刃与斧头，就是这些武器还是一般的熟铁制作，非常遗憾的是墓碑岛的战士们，因为地理阻隔的因素并没有第一时间更换新装备。</p>
当罗斯堡的战士已经购买了钢剑、钢斧，乃至更邪乎的铬钢武器，守护罗斯“南大门”的一票兄弟还在用老武器。</p>
虽是如此，这番拙劣的“玩具”，对于一群披着兽皮的野人足够了。</p>
这里，留里克惊讶的看到一些战士卸下了短矛的矛头，又把手斧的斧头拆下，硬生生按在了木棍上，这样，短矛变成了非常奇怪的有着超过两米长的长柄斧头。</p>
“这个武器能怎么用？”</p>
留里克顾不得那么多，他纤细但也有力气的胳膊被堂兄一把捉住。阿里克以及顾不得兄弟间的亲昵，他根本就是训诫一个年轻的战士：“一旦打起来你就留在后面。最好让你的人保护好你，战斗打起来，我可不能照顾你。”</p>
三艘长船缓速停靠在安静的码头。</p>
安静！非常的安静！</p>
它安静的让人害怕，就仿佛每个木屋后面，都藏匿着身怀利器欲以命相搏的战士。</p>
打胜仗的一大关键就是警惕，以及战斗爆发后时刻保持基本的纪律。</p>
阿里克在战斗中总结出这些有用的经验，他相信自己的胜利有经验的功劳。</p>
这不，战士上岸后，迅速爆出了一个半球形的阵型。</p>
最前排的剑盾手，他们卸下挂在船帮上的盾戴在左臂，足矣保护大半个躯干的盾牌相互交错，成为坚固的墙。</p>
留里克终于看明白了那些斧头的用处，原来这些武器的用处就好似戈，就是在战斗爆发后，后排战士武力输出的手段——斧头啄击打辅助。这样敌人要面临正面的战士，也要提防从天而来的斧头。留里克有点佩服堂兄的战术手段，他就会有点可惜，如若此行自己带了十几副十字弓，让佣兵们装备着，队伍的战斗力岂不是大幅度提高？</p>
全副武装的战士做好了厮杀准备，大家等候着阿里克的命令，而阿里克也在等待敌人的进攻。</p>
场面陷入到诡异的僵持。</p>
敌人呢？好像并存在一样。然直觉告诉阿里克，这个规模不大的村长还存有人气儿，它没有任何遭遇废弃的可能性。</p>
他终于忍无可忍，奈何碍于不希望自己的人遭遇可能的伏击。</p>
“留里克！”</p>
“啊！”藏匿在队伍后的留里克吼了一声。</p>
“让你的佣兵去侦查一下。快！”</p>
“啊？为何是我的人？”说实话，留里克也不希望自己的人被当做容易被集火攻击的肉侦用。</p>
阿里克不耐烦了：“怎么？不听你哥的话了？兄弟，这是打仗！让佣兵探路，快！”</p>
耶夫洛已经顾不得自己主人的犹豫，于自己的内心，他丝毫不反感阿里克这个人。一切都是佣兵的宿命啊。冒险侦查，本身就是佣兵干的活儿。</p>
耶夫洛义无反顾的带着几个伙计，排成一个散兵线，钢剑抵住木盾，在高度警惕中深入位置的村庄……</p>