留里克大人凯旋了！</p>
大人虽是急匆匆跑到祭司长屋，他们一行可是带回了不少令人惊艳的战利品，还有一些生面孔。</p>
近些日子以来，一些有关留里克的不利传闻在蔓延。此乃来自梅拉伦的商人在散布悲观言论，可是奥托没有能力查出消息从何而来。</p>
那实际是死去的老国王奥列金的精神追随者，而今他们自然奉卡尔为正朔，由于罗斯人实实在在暴打了梅拉伦奥列金家族的权势，这些派系人员就以此下作的谣言搞事情。</p>
任何的恶意言论对着留里克的归来瞬间消失，他们看到了来自来自极北地区的大量熊头，还有另一伙来自巴尔默克部族的异乡人。</p>
为首的一个光头辫髯的青年男子，当着所有围过来的身材魁梧的罗斯人嚷嚷：“我是巴尔默克首领之子，是被奥丁册封的冰雪英雄，我与你们的首领歃血结盟，都对我尊重些！”</p>
比勇尼的确一副狠人扮相，耶夫洛在其身边不停解释，罗斯勇士的戒心才稍稍放下，可对于异乡勇士的戒备是一贯的。他们毕竟是留守在罗斯堡的人们，大批打猎的男人们还在北方的艾隆堡、菲斯科勒堡劳作呢。</p>
留里克大人就在祭司长屋，许多人立刻想到，恐怕是大人已经知道了的消息，匆匆赶回来就是要与弥留的大祭司再见最后一面。</p>
其实到现在，所有人都有了心理准备。整个罗斯堡、整个罗斯人公国，没有任何一个活着的人比年迈的维利亚更长寿。这是一位伟大的女人，她掌管着罗斯人的历史，更是见证了罗斯堡从一片滨海的放牧驯鹿的小草场，变成现在的强大城市。</p>
人们纷纷走出家门，走近祭司长屋。</p>
奥托牵着妻子尼雅的手，带着部族里的精英们，全都站在祭司长屋正门。</p>
已经有多达三千人聚在这里，更多的人还在聚来。到处都是人们谈论的声音，不少人的情绪带着焦躁、狐疑，还有担心。可是他们终究是平凡的人，他们畏惧奥丁的力量，担心贸然接近祭司长屋会遭到神的制裁。</p>
</p>
奥托这样的高贵者，他正欲推开“圣域”的门帘，只见皮质门帘被从里面打开。</p>
摘下帽子的留里克披散着一头金发，他勾着头走出来，脸颊上一行泪痕。</p>
见得户外人山人海的族人们，以及父母殷切而严肃的表情，留里克当着所有人的面拔出自己的宝剑，尖峰对准苍穹。</p>
“罗斯人！维利亚的灵魂已经去了瓦尔哈拉！你们永远记得！她是我们部族的第一位女英雄，她并没有死去！她是一位女武神！名叫斯佩罗斯维利亚，是我们的女武神，只会庇佑我们罗斯人的女武神。你们不要有悲伤，维利亚也不希望你们有悲伤。你们欢呼吧！庆祝一位女武神的诞生。”</p>
人群快速安静下来，一些人思考片刻，随机发出惊人的战吼。这就是一位战士，对于女武神最崇高的礼赞。</p>
数以千计的男人吼声一片，包括罗斯人的女人们也在呐喊。</p>
倒是也有的年轻人看到了归来的留里克本人，借助怒吼发泄着自己的不满和遗憾，他们的萌发的野心随着留里克的归来终化作泡影。</p>
终究还是到了这一刻，许多人以怒吼掩盖自己的泪水，甚至是极为健壮的战士，也为之落泪。</p>
大家都愿意相信留里克的宣布? 毕竟维利亚已经预言了自己的终焉。神一定会按照之前的许诺? 晋升用一生侍奉奥丁的维利亚成为新的一位女武神。</p>
继续抱着这样的思路想，维利亚的离世便不是悲伤的事。死亡，仅仅是她成为女武神的开始。她在人间的离世之际? 正是她在瓦尔哈拉出生之刻。所以凡尘间与她绑定的许多神圣物? 都自然变得平凡。</p>
渐渐的? 想明白的人们开始纯粹的欢呼。</p>
维利亚走完了自己平静而伟大的一生，一个年幼的小女孩跟随者被盟友排挤驱逐的族人们奔向苦寒的远方，就在这个峡湾，受到迫害的罗斯人用了三十年的蛰伏终于恢复了一定实力，他们征讨了诺夫哥罗德的斯拉夫人获得了收取贡品的权力。又用了二十年? 罗斯部族迎来了第一位天降猛男奥托? 再过十年，一位神之子降世了。</p>
维利亚在暮年终于见到了部族的崛起，在最后的光阴? 以她的认知完全确认这就是神的祝福。仅仅依靠罗斯人的势力，就彻底毁灭了哥特兰人的势力，巨大的海洋彻底成了罗斯人的所有物? 一个崭新的时代到来。</p>
维利亚或许已经没有遗憾？</p>
留里克估计，维利亚还没有见到自己成年并迎来婚姻，她仍是带着遗憾离开。</p>
大祭司离开，享年近乎八十周岁，在这个北欧成年人最终阳寿仅有五十岁的时代，八十岁的寿命就是奇迹。她的离世代表着罗斯人屈辱、蛰伏的时代彻底终结，留里克清楚意识到，自己正站在罗斯人的历史分水岭，奥丁或者说是天命，亦或是什么伟大的事物，正在催促他这位英雄推动历史的车轮滚滚向前。</p>
罗斯人有自己的丧葬习惯，只是战士的葬礼隆重一些，平凡之人或是随意的掩埋，或是直接一把火烧掉。所谓葬仪，就是祭司在死者身边，吟唱古老的祈祷诗，引导死者的灵魂前往他应有的归宿。</p>
可维利亚不是普通人，她是罗斯堡里最尊贵的女人，是大家信仰的化身之一，而今还是一位女武神！</p>
哪怕留里克宣布了，她的遗体仅仅是女武神留在人间的躯壳，隆重的葬礼必须施行。</p>
葬礼选在了她离开的第三天，所谓“第三天出殡”，留里克决定将此设立为罗斯人未来的最关键的葬仪。</p>
第三天出殡，如此之前的两天就有充分的时间准备葬礼的一切事务。</p>
留里克终于回到了自己的家中，可他无意和父母、留守的朋友们诉说自己在北方的遭遇，终究赛波拉娃也经历了一切，就由这位陪伴留里克度过长达四个月时光的女孩，告诉家人们所有的人。</p>
留里克的心思都用于葬礼上，他身为“得到奥丁祝福之人”，自然有义务指挥全部的葬礼工作。</p>
维利亚是寿终正寝的，她的死亡并未引起罗斯人的持续悲伤。</p>
族人们接受留里克的调令，大家投入到葬礼的工作中，尤其是部族的男人们全体行动，他们开始在海滩搭建起一座巨大的木质平台，维利亚枯朽的遗体将在这里化作灰烬……</p>
盛大的仪式就在明天，留里克自诩已经做了充足的准备。</p>
当夜，就在罗斯公爵的家中，部族里最重要的一批人物齐刷刷的聚集于此。</p>
大家彼此一度保持着缄默，直到奥托打破了宁静：“维利亚是死了，她的灵魂已经是女武神，明日，她留在凡间的躯体就会化作灰烬。这是她希望的。你们觉得如何？”</p>
来者多是部族里上年纪的老者，多是年轻时就与奥托出生如此的兄弟。</p>
大家仍旧闭着嘴，留里克左看右看，一度以为他们对葬礼的事存在质疑。</p>
留里克清清嗓子：“你们有什么意见就说吧。哈罗左森，你呢？”</p>
“我？我的态度自然是支持维利亚的遗嘱。”</p>
“所以你就保持沉默？”</p>
哈罗左森耸耸肩：“我还能说些什么？说实话，我希望她继续活下去。可她还是死了……”</p>
留里克眯起眼睛，他察觉到这番话里似乎隐藏着别的事情。“说吧，说出你的实际想法，我不会怪罪。”</p>
“是。”哈罗左森看看左右的老朋友们，又先问道：“露米娅在哪里？新的大祭司呢？”</p>
“露米娅？她在祭司长屋里，守着维利亚的遗体。怎么？你对她有意见？你知道的，露米娅是被奥丁选中的人，哪怕她曾是一个养鹿人。”</p>
“问题就在这里。”哈罗左森直言不讳，“祭司长屋是神圣的，因为那是维利亚的居所。她的灵魂去了瓦尔哈拉，留在人间的长屋也就失去了神圣。留里克，现实一些吧！当维利亚的遗体化作灰烬，祭司长屋就堕落成了普通的建筑。你……应该想想自己的巨量财宝的安危。”</p>
“你说这话是什么意思？难道祭司长屋仅仅因为维利亚而神圣，还有……”留里克一个激灵，恍然大悟：“啊！你是说会有贼人……”</p>
“放肆！”奥托深沉着嗓子低吼一声：“哈罗左森，你在怀疑部族里有人是盗贼吗？以前有过这种人，我们的做法就是驱逐。也许，针对试图抢劫我们大钱箱的盗贼，要除以全家斩杀之刑。”</p>
哈罗左森是好意提醒，不曾想奥托的震怒，急忙解释道：“至少，留里克也要修筑一个更好的建筑。无论如何，维利亚的死都意味着祭司长屋变得平凡！奥托，你的家族改变了一切，你的儿子留里克必将世袭公爵之位，留里克的子嗣继承地位也是千秋万代。前段时间部族里都在流传留里克死在暴风雪里，部族里的野心家们在蠢蠢欲动。你知道的，直到现在仍有人认为，只有通过比武决斗，才是继承公爵地位最正确的手段。”</p>