三十户小家庭？留里克思索一番，这个数量着实不能算少。以本时代的标准，三十户家庭就能构成一个北欧标准的“大村庄”。</p>
但是，这不够。</p>
“太少了，我要更多。你！”留里克拍一下胸膛，“我可是攻灭了整个哥特兰岛，现在你们梅拉伦人开始殖民那个小岛。等于说，你现在不仅是梅拉伦首领，还是哥特兰首领。你说，给我三十个男奴，就让我支持你做王，合适吗？”</p>
“这……当然不合适。”比约恩拿出自己准备好的话术，“给你一百个奴隶，再加上附带的女人孩子，一共有二百三十人。”</p>
这个数字着实让留里克高兴了一下。</p>
但是，仍不合理。</p>
留里克继续绷着脸说：“依旧不够。至少给我二百个男奴，以及他们的妻儿。还有去年的战争死了丈夫的女人，她们若没二度结婚，就全部交给我。”</p>
“啊！这……这不仅仅是我付出代价，还是整个部族……”</p>
“正是！”留里克继续严肃说道：“你要做全瑞典的王，你们梅拉伦部族要做整个瑞典的领袖。我只是向你要一点奴隶和贫穷的人，你居然在犹豫。”</p>
“我……”比约恩自觉被这个小子轻视。</p>
的确，比约恩其人本身就不是王霸之人，他想夺了卡尔的权势，现在大功告成反而变得保守。</p>
这一情况留里克已经敏锐注意到。</p>
比约恩想了想，又使劲咬咬牙，“有很多欠了租金的佃农，还有更多的农奴。我……可以给你五百人，其中至少二百名成年男子。这是我们梅拉伦的底线，不能再多了。”</p>
五百人？这个数字确实超过了留里克的预期，组织一批多达五百的绝对听话的奴隶，命令他们带着开荒种地，并直接向罗斯公爵本人缴税。这样的农奴的确仍是农奴，但留里克决意不会向这种农户索要无度，灾年更是会给予能苟活的救济粮。</p>
至少在梅拉伦人这里，农奴的死活，本地的富贵地主是缺乏保护意识。</p>
但是，这不够。</p>
比约恩等留里克给一个态度，换来的正是进一步的索要。</p>
“给我五百个奴隶，我很高兴。不过，我是罗斯公爵。以我现在的实力，我可以立即召集五千名披着锁子甲的大军！你要相信，我没在吹嘘。”</p>
留里克就是在吹嘘，却也不是完全吹嘘。比约恩从移民哥特兰岛的部族移民嘴里获悉，维斯比港山丘之东，那里到处都是战死者的骸骨。</p>
被抓到的极少量藏到山坳苟活的原哥特兰人，他们诉说了大量战争细节。</p>
现在的比约恩和整个梅拉伦的权势贵族都不得不承认，那成片的骸骨，都是罗斯军队的战争杰作。</p>
故争取到罗斯人的支持，梅拉伦经历一系列的战争失败和政治变故，仍能把持瑞典的权势。</p>
现在问题来了，既然作为瑞典的一部分，为何罗斯人不来做大王？</p>
比约恩的底线正是拿出五百个奴隶买一个支持，想不到罗斯人还要继续索要。</p>
难道还要一退再退？</p>
比约恩压制住内心的怒火，他知道自己不能发怒，不能激怒罗斯人。</p>
他索性试探性反问：“我们都承认罗斯的强大。那么，留里克，我的朋友，也许该由你来做瑞典王。”</p>
“我？我知道你会这么问。但是，这个大王我不做。”</p>
“为什么？你的权势明明很强大。甚至，事到如今我们梅拉伦人已经逊色于你。”</p>
多种意义上比约恩所言是真，事实上得到了巴尔默克部族那两万人的同盟态度，加上诺夫哥罗德事实上的数万仆从，现在的罗斯人已经是事实上的仅次于丹麦的北欧小霸主。</p>
比约恩的这些话术留里克只当耳旁风。</p>
“即便我的罗斯很强大，我也无意做瑞典大王。的确，我们罗斯曾在湖畔居住，但是你们！七十年前将我们驱逐。现在罗斯强大了，你们让出权势，就以为我们领情了？我！留里克！不屑于做瑞典王，我要做奥古斯都，做弗拉基米尔，做亚历山大，简而言之，我要做世界征服者。”</p>
留里克预估比约恩会被这远大报复震惊，奈何这家伙木讷的表情充分让他明白，比约恩根本不能理解。</p>
留里克摇摇头，换一个婉约的口气：“我的心在北方在东方，我不会要瑞典王位，罗斯人对梅拉伦湖这片土地很伤心。”</p>
奈何，比约恩对古老的历史也是一窍不通。他不能确定自己的祖先是否真的驱逐了罗斯人的先祖。看着留里克表现出的悲愤，也许确有此事。</p>
“那么，我该如何满足你。你……你的条件都是什么？”</p>
留里克果决道：“我不做瑞典王，罗斯也不是瑞典的下属。卡尔已经死了！我们罗斯公国，自动的脱离瑞典！从今以后，我与你，就是平起平坐的两个国家。”</p>
“啊！你！你竟然要脱离我们！这岂不是和哥特兰人一样，是背叛……”</p>
留里克耸耸肩，“没什么，七十年前我们罗斯人被你们驱逐。若不是先王奥列金决定攻击哥特兰攻击丹麦，如何邀请我们继续加入？以往我们只是名义上属于联盟，现在卡尔已经死了，合法的盟主死了，联盟随着奥列金家族的毁灭也为之瓦解，我又何谈背叛？所以，你觉得那些公爵拒绝你称王，真正的原因是什么？”</p>
“是我不合法？！”</p>
“你就是不合法，不过……”留里克举起双拳，“用武力，就能让它合法。所以作为两个国家，我们罗斯公国支持你做新瑞典王国的新大王。作为回应我们军事支持，你需要出让一些特权。”</p>
“请讲。”</p>
“第一，我们罗斯人在瑞典任何活动，不会缴纳任何税款。第二，我们罗斯人在瑞典犯罪，当交给罗斯，按照罗斯的规矩处置。第三，我要得到比尔卡的酒馆，以及半径50个stika的土地，作为我们罗斯人专营的商铺。”</p>
似乎只是禁止收税罢了。比约恩对前两个要求，态度完全是无所谓。</p>
比约恩立刻说，“第一和第二条款没问题。你们罗斯的商人一直很讲究契约，就是老奥列金在世，也不曾向你收税，甚至收税这件事就是你们发明的。”</p>
留里克点点头，心里已经是哈哈大笑了。这个比约恩怕是因为时代的局限性，不知道“治外法权”、“领事裁判权”、“自由贸易权”和“关税自主权”全都不要了！</p>
反观罗斯，这些权力留里克可是牢牢把控。</p>
比约恩最终就在酒馆的事上纠结起来。</p>
留里克摇摇头，“我必须得到酒馆，我要建立罗斯人专营的商铺。这样你们梅拉伦商人不必再跑到狭窄的古尔德岛贸易。以后我们的交易将因为坐落在比尔卡闹市的商铺进一步繁荣，而古尔德岛只会变成我们罗斯的仓库。只要认同了这些，我们签署书面协议，我！”</p>
留里克又拍起胸膛，“我会当着所有首领的面，大声宣布我支持你做王。只是，下跪的战士礼就免了。我会支持你做瑞典国王，一旦你有意对外战争，我们罗斯也会派兵参战。”</p>
比约恩的心脏在狂跳，他颤巍巍道，“好吧！我同意，我完全同意。我会召集所有的贵族议事，两天之内给你答复。不用担心，我们的同盟永固。”</p>
显然，比约恩并不知道自己出卖了非常巨大的利益，才换来了罗斯人表面的“臣服”。</p>
不！罗斯人甚至里子得了，面子也没有输。</p>
这实际是初次的密会，留里克知道自己已经大获全胜。</p>
比约恩和梅拉伦人的贵族，他们本也不敢向罗斯索要任何的税，不敢得罪这样一个有钱又军事强力的大势力。</p>
战争的最终失败已经让整个瑞典吐血三升，再加上内乱的消耗。那些梅拉伦的地主贵族，除非是不是全员蠢货，才会伤害与罗斯的固有同盟。</p>
哦，那停泊港口的两艘大船其实就是立在那里的罗斯威权，不是立给小民，就是针对梅拉伦贵族的恫吓。</p>
所谓出卖一些利益，得到罗斯人对政变的认可，得到瑞典与罗斯的继续同盟。</p>
不过，可悲的是，比约恩和他的朋友们经过紧急磋商，觉得自己支付的不过是小利益。</p>
尤其是老家伙斯温，此人立主与罗斯的结盟。见得资深贵族如此坚定，其他人再无异议。</p>
似乎，大家只是各拿出一点奴隶，再带人把部族的寡妇一抓，凑齐五百人扔给罗斯人就得了。</p>
至于酒馆归属权，那东西本就是争辩后分给比约恩自己的，慷他人之慨，大家有何抱怨的？甚至以此削弱了比约恩的实力，大家反而暗爽。</p>
因为，地主贵族们可不希望，比约恩成为新的“奥列金大王”搞什么个人霸权。大家不想做大王面对各种压力，大家只想分享王的权力捞取本家族的好处。</p>
但那些人口实力联合起来都不能与梅拉伦竞争的小部族，他们必须承认梅拉伦是永远的霸权，必须承认梅拉伦的首领就是瑞典大王！</p>
而这，就是所谓的瑞典版的“君与贵族共治天下”。</p>
罗斯和留里克，依旧走在成为奥古斯都，成为第三罗马的大道上。</p>