，留里克的崛起

曾经，明斯特、奥斯布吕纳克这些定居点都属于萨克森地区。

也包括整个威斯特伐利亚地区，都是传统萨克森的一部分。

经历战争后这些地区满目疮痍，那些有能力逃亡的萨克森族裔民众已经纷纷渡过威悉河，乃至渡过易北河。柳多夫放弃了整整一半的传统萨克森，但得到了绝大部分萨克森族人口。

他如今实力大受损失，不得不与罗斯人合作拥获军事保护。

领地大规模减少只是暂时的,他不断自我安慰：“人都在我手里，我容易管理他们。等我实力恢复，我自会获得更多领地。”

正如他的血脉，柳多夫的家族不甘于做脖子有项圈的猎犬。失去的威斯特伐利亚终将回收，届时也能迫使科隆大主教区与自己合作。

“也许我的萨克森公国可以尽量扩张。只要我不去危害诺曼人的利益，只要我继续与他们合作,我的扩张也会得到他们带着支持。也许,我的家族可以取代路德维希的家族。”

此等非分的野望不可对他人诉说,柳多夫口风很紧。

何为复仇？单纯杀死敌人并不算复仇。所谓杀人诛心，如若还能夺取敌人的全部政治权力，这才是最彻底的复仇。

继续宣布法理上臣服路德维希就是一种阳谋且任何人无可指摘。萨克森公国依旧是庞大东法兰克境内的政治板块，柳多夫成为为数不多的实权大贵族之一！

如今，东法兰克法理上的大贵族又有多少呢？

巴伐利亚公爵，此乃路德维希作为国王的基本盘，其人最初的身份就是巴伐利亚公爵。

其次分别为：萨克森公爵、莱茵高伯爵、沃尔姆斯大主教、科隆大主教、图林根侯爵、弗兰德斯伯爵。

如果说德意志的王权衰落进入到选帝侯角逐皇帝头衔的历史进程是一个必然，那么这一切的根源在她还是东王国的时代就已经存在。

最近终于结束的840年北方大规模战争，这些东王国境内的“诸侯实体”，只有图林根侯爵毫无损失。

图林根边伯或曰侯爵的塔修夫当然收到了路德维希要求出兵的命令，他对信使明确表态的确会出兵。

然而直到路德维希全军覆没，半个图林根援兵的人影也没有见到。即便图林根侯国与萨克森地区是接壤的。

这场战争可以说是东王国抵御诺曼人的史无前例的大规模入侵，一样可以说是萨克森传统贵族的复国战争。

战争终于告一段落，路德维希所希望的圣诞节前结束战争，他的希望就以这种黑色幽默的方式完全落实。

东王国是战败者！

胜利者给予了战败者非常体面的结局。

于是，当书写在硬纸上的和平条约签署,它意味着“北方联盟”与东王国成为一种实质上的军事、商业同盟。

条约是绝大部分内容是大家都支持的,甚至包括东王国取消对“北方联盟”成员国的一切收税权。

唯有一条，双方经历了一番斡旋终于达成妥协。

以石勒苏益格长城为界，北方人不会向南方传播奥丁信仰，南方人也不会像北方传播天主信仰。

被迫衣着朴素的路德维希重新穿上属于他的华丽衣装，也拿回了自己的那把宝剑。

所以直到战败为止，他才意识到被自己珍藏多年的宝剑，本就是罗斯王留里克为自己量身定做的宝剑。遂在罗斯军中，路德维希更是见到了宝剑制作者的儿子、罗斯的伟大铁匠卡威。

冥冥之中都是命运，再审视自己手里的剑，真是五味杂陈。“也许当年我少一点傲慢，与你的使者好好谈谈，如今的局面还可能是这样？”

既然互为盟友，被扣在汉堡城内的法兰克平民一朝全部恢复了自由。这些平民已经几乎丧失谩骂诅咒的勇气，现在，其中但凡能拿得动短矛手斧的男子，都成为路德维希的卫兵，以此支撑国王的颜面。

原则上在会议结束后路德维希和哈德博尔德就可以离开，两人并没有这么做。

他们要在汉堡度过圣诞节，更要花些心思好好观察诺曼人发生活状态，还有他们野蛮的节日礼仪。

一座木塔堆积完毕,它下方敦实，越是堆高木塔越是收敛，最后收束成一个折合一米见方的天井。此天井故意而为，所谓利用烟囱效应，在烈火燃起来后，木塔会想着天空喷涌剧烈的火舌，场面极为壮观。

木塔尽量以略微的榫卯结构互相堆叠，使得它非常坚固。木塔外部堆积了大量松枝，又可以泼了熬煮后的鱼油，油脂在极寒下已经冻结，与松枝混在一起。

木塔唯有一处是光秃秃的，不断堆积的木料形成了一条阶梯，它直通塔的顶端。

如此造塔有何意义，那酷似阶梯的存在真就是一座阶梯？

在罗斯军中一则有趣又疯狂的消息在流传。传说到了光明节的火塔仪式，祭品会被捆起来，被士兵运输到塔顶，会被彻底得烧成灰烬。

那个祭品不是别的，正是化作人彘的丹麦废王、野心家、战争挑起者霍里克。

至今，这個男人依旧在苟延残喘。被罢了舌头的他如今连咬舌自尽结束木笼屈辱的能力都丧失，整个人简直是现实意义的砧板上的鱼肉。

把霍里克烧死是所有诺曼人的心愿，当然，也是弗兰德斯伯爵博杜安极为高兴的。

除却焚烧一个囚徒，在汉堡的居民无论族裔都在按照自己的生活习惯迎接盛大节日的到来。

埃斯基尔和哈德博尔德历史性的在汉堡教堂联手，决意合理做一个圣诞节大弥撒。为此，萨克森人和被释放的法兰克等所有的基督徒，都要来参与。

甚至是属于罗斯阵营的哥德堡伯爵蓝狐，以及拥有麦西亚合法王权的留里克的实际长子的雷格拉夫。即便两人更愿意参与罗斯的传统活动，不过出于政治目的，参与天主教弥撒很有必要。

而在节日之前，一件要事必须落实。

寒冷的日子雪已经停了，罗斯军营和丹麦军营牛角号大作。

路德维希在睡梦中惊醒，下意识想到了可怕的战争和自己的耻辱性战败。他被吓得一头汗水，清醒后才明白自己现在是睡在汉堡城内，战争也已经结束。

低沉悠扬的诺曼牛角号像是来自另一个世界，它是振奋人心的信号，早就收到消息的战士们接连苏醒，换上保暖衣服后带上武器就在户外紧急集合。

各旗队列队，现在也包括蓝狐的哥德堡约塔兰-昂克拉斯军的战士、拉格纳的丹麦军战士的集合。

数千人聚在一起交头接耳，武装水手们也加入其中，大家彼此探讨着国王留里克即将赐予特殊福利。

这不！万众瞩目的罗斯大王留里克，穿戴着极为华丽的着装，在一样打扮华贵又不失勇武的熊首狂战士簇拥下闪亮登场。

留里克以洪亮的嗓音竭力压制千人的轰鸣声。

“不要聒噪！所有人半磅银币！不分族裔，打过仗的人，人皆有份！”

他不断地喊以至于嗓子有些沙哑。