，留里克的崛起

王子终于要成为可汗，卡甘的肩膀将肩负起全部族的责任。

在沟通罗斯和佩切涅格的道路上兴建一座名为卢基的中继站符合双方的利益，卡甘大力支持这个。

卡洛塔说完她想说的事，现在轮到卡甘好好诉说心中的话语。

“你……早早击沉了罗斯的权力。而我，终于可以得到我的权力。你是罗斯的可汗，我是佩切涅格的可汗。可是……当我得到了权力，几乎就不能再入现在这般自由的和你相见。”

卡甘已经说得尽量含蓄，一股失落感竟在房舍里弥漫。

留里克点点头：“我可以理解。你是自由的骑马人，直到你得到了汗权，就像是被套上了枷锁。但你永远不想失去它！放心，你是我唯一承认的佩切涅格可汗。”

“感谢你。啊……多希望在我离开前，我们两兄弟痛饮一番直到喝醉。”

“一场酒宴？可以，我可以立刻安排。”

罗斯有清澈如水确实燥烈可燃的好酒，并且有能力大量生产。有大量稀奇古怪的小东西满足贵族的喜好，更有大宗物资满足草原人的生活必须。

一场离别的酒宴卡甘充满期待，不过他现在要趁着自己头脑无比清醒，好生告知留里克自己离开后的战略安排。

“我们的贸易线路经历草原、河流和无尽的森林。我们的交流总是面临挑战，这就需要维持大型的商团进行交易。”

卡甘的话语似乎有着深意，留里克想了想：“莫非，你希望我也组织商队，直接前往你们的居所进行贸易？”

“当然可以，你们一定有这个能力。你们一样有很多马匹，还有在遥远西方取得大胜的骑兵。留里克兄弟，你是知道的。我们佩切涅格人还有那些基辅人，大家一直面临着可萨骑兵的偷袭，南方的草原线路并非真的安全。”

“是如此。我知道那些人。”留里克捏着胡须回答之，愈发感觉有点不对劲。

卡甘继续他的发言，言语也愈发高亢：“在南方滨海地区有一片非常肥美的草原，可萨人占领那里放牧牛羊。我们佩切涅格人渴望得到它，过去我们毫无能力，现在有了你们的武器输入，这不再是一种奢望。”

“南方滨海的草原？”

“正是。”卡甘再补充道。

留里克的脑海有有一张地图，他知道“可萨汗国”这一概念。

可萨人就是西突厥的可萨部，在突厥被唐帝国的军事打击下被迫西迁，这一遁就是沿着广袤草原一路向西，骑着马赶着牛羊一路走到喀尔巴阡山。佩切涅格人与可萨人有着亲缘关系，即便如此为了放牧的草场还是大打出手。

可萨人是先行者，佩切涅格人的后进者。后续还会有钦察人、乌古斯人同血缘相近的民族骑着马冲向富庶的东南欧草原。

宏观历史发展如此，并非某个君王凭个人的意志就能随心所欲的改变。

留里克的确觉得，自从自己结交了遥远的佩切涅格朋友，对其输送重要的铁与盐，就好比对着历史的汽车勐踩了一脚油门。

佩切涅格人一样出身自西突厥，原本伏尔加河入海口地区是可萨汗国的控制区，他们通过战争手段夺下它后便继续开始扩张。即佩切涅格人将伏尔加格勒至阿斯特拉罕的伏尔加河的河畔肥沃草原区作为核心控制区，几大部族如星链般排列。他们就近向西的顿巴斯盆地扩张，积极试图夺取顿巴斯河的控制权。

至少，他们已经在可萨汗国的控制区内凿穿了一条贸易线。

地名都是被人赋予了，卡甘自己的描述仅是给了它“交通线”的描述，

留里克倒是对所谓“交通线”有特别的理解。

那里就是二战时期的庞大库尔斯克突出部地区，本身是一片较多河流的平坦大草原。佩切涅格的马队每次都是横穿这里，再从约莫哈尔科夫的位置向着正西方抵达基辅人的居所。

这个时代即便是所谓强大的可萨汗国人口也太少了，甚至包括一度强大的东罗马帝国在两次大鼠疫的摧残后人口暴跌后也没有翻身。东欧世界有着庞大的森林湖泽草原，活动的人口却是极少的。草原区并不存在国境概念，这一情况也完全适用于坐拥北方的罗斯王国。

理论上，罗斯王国只与丹麦、萨克森、东法兰克，通过840年条约确立的彼此边疆。疆域皆以天然河流或是特殊的标志物为界限，并由各位统治者承认。

在东欧地区，罗斯只有控制区、势力范围，没有国境线。

罗斯的触手向东可以直接控制瓦尔代湖区，向南，今年即可在大沼泽建立卢基霍尔姆据点。难道说更东或是更南就不在控制区内了吗？当然不是。只要没有遇到阻止探险者前进且没能力征服的势力，留里克都可以声称无尽的东方就是“诸神赐予罗斯的领地”。

同样的道理也适用于佩切涅格。

伏尔加河下游河谷区如今是他们的核心区，只要他们的骑兵足够强大，佩切涅格汗国不断膨胀取代可萨汗国也是理论可以的。

但到了那个时候，这一强权对于任何人都成了威胁。

“不！佩切涅格人做不到那般强大！我的罗斯会提前成为北方的罗马。”留里克暗暗叹言。

其实卡甘的意思含蓄但又明显，就是要求一旦情况有变，即邀请北方的盟友出兵南下共击可萨人。

留里克意会了自己结义兄弟的意思，昂起雄壮的胸膛高调又傲慢地宣布：“兄弟！我刚刚想了想，我完全理解你的意思。我们的确需要确定你我两国的交通线，我也应该在适当的时机派遣骑兵沿着你们回家的路，拜访你的家园。这样一旦你有意发动战争，我们罗斯就可以快速响应，沿着道路抵达战场帮助你。”

“这正是我的诉求。”卡甘很高兴有一个知心兄弟。

简而言之双方需要将联盟关系做得更紧密，抛开两位统治者歃血结义的壮举不谈，两国的经济关系已经很密切，下一步就是全面军事同盟了。佩切涅格尚属弱小但未来可期，他们已经抱上了罗斯的大腿。卡甘今日的表态充分证明了一件事――佩切涅格也要开始史诗级的扩张了。

这不，卡甘又开始重申他的要求。

“所以，在所有的罗斯货物中，我们永远需要盐和铁。其实我们喝极为苦涩的海水也可以凑合一下，但我们现在只有你们一个可以稳定提供铁器的盟友了。我们永远需要大量的铁甲、铁矛和铁箭簇。你瞧，我即将正式成为可汗。兄弟，你看……”

卡甘说了一大堆，那一双棕色的眼珠子开始频繁打转。

留里克突然笑出了声：“兄弟，你是向我讨要礼物啊。”

“不如再给我一些？也许这会令你不悦，但资助我有利于你。终究我们以后要频繁贸易，我要打出一个更大的势力范围，确保我们的交通线更加安全。这样源源不断的草原马和奴隶输送到你这里，岂不是很好？”

看卡甘的意思，他是想白拿一些铁器来着。

按理说罗斯不该在这个问题上做大冤种，今日的卡甘姿态放低又做一个兄弟有一个友谊来着，哄得留里克心里痒痒。他的内心毕竟寄宿着一个东方的灵魂，且佩切涅格人刨根朔源的确是唐帝国的手下败将，他一直有着心理优势。再说了，贝雅希尔也在这里。