，留里克的崛起
斯摩棱斯克军队在震天呐喊中向着维捷布斯克堡垒冲去，他们气势如虹，加之衣着厚实的毛皮衣服，活像是难以计数的熊群集体行动。
一根根矛面向堡垒，持弓的猎户紧跟矛兵身后。
他们并非乱冲一气，攻击的矛头直指外城东门吊桥处，哪怕那吊桥已经被拉起。
只有老战士面对如此冲击才能临危不惧，守军战士们很多瑟瑟发抖，他们左臂捆好圆盾，右手握着剑与斧，大量站在木门之后在不安中左顾右看。
唯有最勇敢的三十余人站在简易脚手架处，也唯有他们端着十字弓与反曲弓。
老头子耶灵格并没有屈从于自己的衰老，一头金发虽已变得灰白，今日的他披上锁子甲、头戴蝴蝶眼罩盔，亲自端着的十字弓站在高处，半掩着身子观摩敌人动向。
维捷布斯克仅修造了两个门，即东门与北门。
如此造门本就是为了配合防御需要，只是谁都没想到，大伙儿两个月前还在奋力锄大地挖沟盖墙，现在就派上用上。
每人希望战斗爆发，至少不是现在爆发。
双方都已经没有回头路，作战即将开始。
“稳住，把他们放近了再射击。”老头子以雄浑的嗓子呐喊，众战士默契得基本完全掩饰自己的存在。
似乎，仅有几个反光的脑袋在城墙上晃荡。
进攻的斯摩棱斯克军根本无暇顾及、乃至根本没有发现，众战士一直随大流，距离冲击护城的水沟几
乎仅有一步之遥。
“就是现在！”
藏匿许久的耶灵格突然战神附体，他公然站起身，端着十字弓随机盯着一个目标轻轻扣动了扳机。
弓臂就是一张进口草原的筋角复合弓，发射强劲的破甲箭，轻易便凿破了那些精锐士兵的皮甲。
一轮射击，就有十多人跌倒。
固然有人看到了同伴突然摔倒，看到了箭矢飞射，可他们已经摸到了灌了水的壕沟，完全来不及惊呼也来不及思考，完全为怒气与激动感染，不过碍于现实他们止步于壕沟不知所措。
他们在壕沟边叫骂，那些不慎被后面同伴挤到水中的士兵，在讶异中接过同伴递来的矛被湿湿漉漉地拖回岸上。
此刻，射击一轮的耶灵格麻利得背靠木墙坐下来，双脚踏张弓臂，一记奋力拉伸完成上弦，第二支箭迅速装填。
城墙外水沟边已经是人挤人人挨人，斯摩棱斯克的战士都压在这里，面对水沟一时不知所措。
城墙上忽然有人探出身子，只是现身一瞬就缩了回去，飞射而来的箭矢就造成了新的伤亡。
耶灵格苍老的脸露出轻轻笑意，他又坐了回去，对着旁边的同伴们挤眉弄眼：“他们是一群蠢材，可能都不会游泳。我们自由射击，慢慢消耗他们……”
“老大，他们真的不会反击？”有战士回以质问。
…
“随便他们反击，我们射击就是了。”
堡垒的箭矢储备较为充足，乃至还有扭力弹弓这种
强劲武器。
耶灵格再度现身，他甚至不必仔细瞄准，端着十字弓对着人群射击几乎必然造成杀伤。
遂在攻方的视角看来，那本该是最薄弱的城门出，可恶的罗斯人如土拨鼠般突然从地洞钻出又缩回去，使用奇怪的工具发射箭矢，更恐怖的是大家苦心准备的皮甲居然毫无用处。
攻方开始主动退却，强劲的气势为壕沟与神出鬼没的箭矢快速消磨。
罗斯人的旗帜依旧飘扬，它的存在就是十足的嘲讽，仿佛无形诉说：“我们就在这里，有本事攻下这座城。”
骑着马的瓦季姆完全没想到作战能打成这个样子，自己的精锐战士在损失。
不！他们已经开始退却了。
士兵将盾举过头顶，另一手握紧矛，咬紧牙关中缓步后退，也不忘趁机抓住中箭的同伴撤离。
精锐战士在撤，来自各村庄的部族战士就更要后撤。
不可思议的是斯摩棱斯克军大有溃退之势。
“老大，敌人这是要逃吗？他们都在退却。”
有战士扭过头狰狞着脸闻讯耶灵格。
老头子探出头瞄一眼：“小子，你打算如何？”
“嘿嘿。也许我们可以出点人乘胜追击一下，老是守在这里可不是咱们的作风。奥丁！需要血祭！”
“不行。”耶灵格断然回绝：“公爵的命令是我们镇守维捷布斯克。”
“可是，公爵也没有让我们憋屈得一味防守。敌人就是一群蠢货，我们为何不能追击？他们就
要脱离射程了。”
的确，即便耶灵格的年轻已经使得他足够保守，做了一辈子勇士能被后备暗讽为“有些懦弱”，自己的灵魂可是受不了此等质疑。
敌人的确在集体撤退，搞不好今日的战斗就是一场闹剧。
他想到了敌人或有阴谋，所谓引诱大伙儿出城作战，靠着人数优势把大伙儿歼灭。
“老大！我们就冲一次吧。”那年轻人再大吼道，面色上的确像是急了眼。
“你在教我做事？”
“我不敢。但我不想做懦夫，不想站在这里继续射击松鼠。”
“可你冲出去是为了干什么，我们就二百个兄弟，就指望我们二百人把他们全部杀死？！”
“至少，抓几个俘虏。至少我们要知道他们的身份。”说话的年轻人索性不和老头子废话，他抓着十字弓对着城门里平地处高度戒备的战士们：“兄弟们，敌人居然被我们击退了。我要出去看砍死几个傻瓜血祭奥丁，有敢和我一起冲的吗？”
敌人居然在溃逃？站在城墙里的人们完全不知外面的状况。
年轻人名叫卡尔埃里克松，就如很多平凡北欧人一样，他的名字过于普通。除非能做出一些事，在亲朋中喜得一个霸气一点的绰号。
…
829年，卡尔只是个逃难的小男孩，一度被耶尔马伦人收养，当奥斯塔拉公国恢复自然带着养父母家庭，靠着这份关系回到奥斯塔拉，也就跟着罗斯人过上了更安定的生
活，如今已经是两个孩子的父亲。
像他这种人实在是奥斯塔拉公国极为罕见的原始族人，妻儿留在安全后方，他就是要留在公国最前线立功。
有的人，天生想要做冒险家、想要做杀敌无数的狂战士。
奥斯塔拉的卡尔埃里克松就是这种人。
一些人被他说动，见得这年轻人奋力跳下脚手架，把十字弓扔给朋友，接着拔出佩剑。
他站在人群里摆出一副轻浮姿态：“别听老头子的废话。现在正是立功时刻，血祭奥丁就在今天。来十几个兄弟，我们出去至少抓几个俘虏，至少知道是否是斯摩棱斯克人在打我们。”
前面的说法有些虚，后者实在务实。
眼看着卡尔那小子大有继续煽动冒险的趋势，倘若大伙儿都被说动嗷嗷叫地弃城主动进攻，那就太糟糕了。
“都闭嘴吧！”老头子耶灵格也跳下来，一句话镇住所有人。
犹豫半晌，年轻的卡尔不屑反问：“老叔，你已经太老了，机会就在眼前，年轻人当立功。”
“立功！你就去立功吧！”老头子冷不丁给了卡尔一拳，弄得后者后退一步面露愤怒。
“小子，你生气？！那就把怒气对准敌人把。来人呐！”耶灵格一声吼：“把酒搬出来。我不是祭司，没法给你们弄神奇汤羹，你们要做狂战士我拦不住你们这群疯子，那就喝了酒对着敌人撒气吧。”
这下卡尔也不废话了，笑嘻嘻地敲打胸膛，发
誓给敌人好看。
没有烈酒倒是又一批麦酒和蜂蜜就，两掺的酒液倒在木碗，三十名战士聚在一起痛饮美酒。