高璋一怔，然后苦笑道：“老爷，小的只是想起了戚总戎的话，他说一支军队若是连摆个整齐的战阵都做不到，就算士卒个人再怎么武勇，也只能打打顺风仗，到了关键时刻肯定是靠不住的。”</p>

高务实深以为然地点了点头，这一点他是同意的，要不然当初也不会那么强调队列——好吧，其实主要是他也就知道这么点。</p>

此时船队已经准备靠岸，那边也列队完毕了——算了，那只能算是全都站在一块了，列队什么的还是免了吧。</p>

船只靠岸，终于勉强从大规模晕船中摆脱出来的高家家丁鱼贯下船，摆出仪仗模样，高举从京中带来还第一次使用的回避、代天巡按等牌，并且打出广西巡按御史的大旗。</p>

那支叫花子军队的首领被高家家丁震了一震，本来想上来相迎的，居然愣是忍住了。</p>

一直到高务实穿着那身打着獬豸补子的青色官袍紧绷着脸走下码头，那位千户才带着几名属下小跑着走上前来，离着两丈远便噗通一声跪下，一头磕在地上，大声道：“卑职广西都司麾下、桂林右卫、全州守御千户所实授千户钟大山拜见直指，直指金安！”</p>

随着他的下跪，他身后的几人连忙也跪了下来，再然后他们带来的那支卫所叫花兵也都乱哄哄地跪下了。</p>

高务实被这句“金安”说得一愣，因为“金安”通常只对长辈或者极尊敬的人士才用。</p>

他看了看这位胸前打着熊罴补子的正五品千户，轻轻咳了一声，道：“钟千户请起。”</p>

钟大山听巡按老爷对他说话如此客气，舒坦得仿佛整个人都轻了几斤，连忙又磕了个头，讨好地道：“直指面前，哪有卑职站着说话的份。”</p>

高务实又是一阵无语，干脆冷下脸色，道：“起来，本官不想低头说话。”</p>

钟千户吃了一惊，连忙道：“是是是。”然后一咕噜就爬了起来。</p>

高务实又道：“都起来吧。”</p>

后面那几位见自家千户都吃了瘪，哪敢怠慢，闻言连忙也爬了起来，只是他们似乎有些手足无措，不知道该不该叫身后的兵丁跟着起身。</p>

高务实不想再为难他们，只是问：“你们不在全州，都跑来黄沙镇做什么，就为了迎本官入境？”</p>

钟千户觉得高务实有些阴晴不定，不敢怠慢，连忙点头哈腰地道：“能第一个迎接直指进入广西，是卑职的福分……”他说到此处，见高务实面无表情，赶紧把话题转了回去：“此来相迎直指，固然是卑职等的福分，不过也的确有要事禀报。”</p>

高务实心道：我才刚进广西，你一个千户所的千户就有要事禀报了？</p>

不过这毕竟也是他巡按御史的职责，所以这次倒是点了点头，问：“既有要事，尽早报来便是。”</p>

钟千户又躬身道：“中丞得知直指将于近日按桂，特派人让卑职向直指表达歉意，中丞说他因病不能前来，只能在桂林相候，请直指千万海涵，待直指抵桂，他一定当面致歉。”</p>

中丞，乃是巡抚的雅称之一，之所以呼之为“中丞”，是因为巡抚例带右副都御史衔(总督则带右都御史衔)，副都御史相当于前代御史台的副长官御史中丞，故有此称。</p>

高务实知道眼下巡按御史的权力膨胀得厉害，通常巡抚也会礼让三分，不过他却没听说过巡按上任，巡抚还要亲迎这种事。</p>

他心里暗暗琢磨，这究竟是广西巡抚张任的一句客套话，还是张任摄于自己的背景而真的有些虚？</p>

可是张任是嘉靖二十六年的老资历，又是松江府上海县人，跟徐阶属于乡党，乃是心学党中的地方大员之一，他没有理由怕自己啊？</p>

至于生病云云，高务实自然是不信的，无非一句说辞罢了。</p>

高务实一时摸不清状况，只能简单地客气一句：“无妨，本官乃是后进，自当去桂林拜见中丞。”</p>

那钟千户又道：“听说中丞此次急病，病势沉重，若是直指着急的话，卑职已经准备好了，随时可以派兵护送直指南下。”——他自己是守将，当然不能随意离境，所以说派兵。</p>

不过高务实的关注点根本不是他派兵护送什么的，就他属下这批人，看着都不能让人放心，能派两个靠谱的向导就不错了。</p>

高务实关心的是另一件事：“你刚才说中丞急病，且病势沉重？”</p>

“是，直指。”钟千户再次躬身道：“中丞病了一个多月了，听说病势一直在恶化，真是叫人揪心。”</p>

全州属于桂林府管辖，离桂林城也不到三百里，如果张任真的病重，钟大山知道倒也不奇怪。</p>

不过高务实一贯不是个老实人，他还是有些怀疑，自己一来上任，张任就病了，还病势沉重？如果这个钟千户所言不虚，那就是差不多正是自己要来广西上任的消息传到广西的时候，张任就病了……</p>

这么巧？</p>