伊勒都齐坐在马上，听着身边的楚库克尔絮叨，过了一会儿，他才突然开口：“楚库克尔，你有没有觉得高太师这一次……有些托大？”</p>
楚库克尔的絮叨应声而断，诧异道：“托大？阿哈是指哪方面？”</p>
伊勒都齐没料到楚库克尔会这样说，也有些意外，反问道：“你以为我是指哪方面？”</p>
楚库克尔道：“高太师是明国的大官，手下有好多好多军队……诶，他现在到底是什么职务来着？”</p>
伊勒都齐一翻白眼，没好气地道：“兵部戎政侍郎兼七镇经略，提督西北军务”。</p>
楚库克尔毫不羞愧地点头道：“这就是了，你看他又不姓朱，却在二十多岁就当了这么大的官，这相当于什么？”</p>
“哦，什么？”</p>
“相当于三十年前脱脱在大汗心中的地位啊！”楚库克尔一翘大拇指：“脱脱是谁？哲别神射，蒙古第一巴图尔(勇士，也音译为巴特、巴特尔，后世学界主流观点认为满语“勇士”的“巴图鲁”也是出自于此)，大汗麾下除了阿布之外，还有谁能比脱脱更受信任、地位更尊贵？”</p>
伊勒都齐笑了笑，问道：“那你为何不说高太师是蒙古的切尽黄台吉(此时蒙古不避父讳)，偏拿脱脱说事？脱脱是武将，阿布好歹才更像身为文臣的高太师一点吧？”</p>
“我刚才不是说了吗，高太师又不姓朱，但阿布是黄金家族的台吉啊，这不能比！”</p>
“好吧，那你说这个的用意何在？”</p>
“哦，我的意思是说，他在大明的地位这么高，而咱们在大明的官职哪能跟他比啊，他下令让阿哈你去见他，那也是情理之中的事，算不得托大。”</p>
原来伊勒都齐和楚库克尔点齐兵马之后，还没出征就收到了高务实派人送来的“命令”。这份命令是高务实以大明兵部侍郎兼七镇经略、提督西北军务的身份下达给“大明指挥同知切尽”的，要求他本人或遣将“即刻检点兵马，至永兴堡外拜见。”</p>
不过，楚库克尔这般一说，伊勒都齐却大摇其头，道：“你误会了，明人文官架子大，这我是知道的，但我所谓高太师托大却不是说这一点。”</p>
“哦？那阿哈的意思是？”楚库克尔有些不能理解。</p>
伊勒都齐目光闪了一闪，左右看了看，压低声音道：“我部此次调动了两万精骑，高太师手里却只有三万余步兵。这般情况之下，他若是让我孤身去永兴堡内拜见，那也还罢了，也符合明人的一贯做派。可他的命令却不是如此，他是让我去永兴堡外拜见——永兴堡外就是我们鄂尔多斯的领地了，他的意思是自己会率军在堡外等我，这还不托大吗？要是我忽然反戈一击，他的人头能不能保住都是两说呢。”</p>
“阿哈万万不可！”楚库克尔大惊失色，连忙拉住伊勒都齐的手道：“阿哈忘了阿布对高太师的评价了？这般明显的破绽，连咱们都能看得出来，高太师还能看不出来吗？我看他要么就是自信手底下这三万步兵一定有能力抵挡阿哈的偷袭，要么就是另有安排或者埋伏，就等阿哈做出这办事来，他才好名正言顺的动手了！”</p>
伊勒都齐一开始听着还不觉得如何，听到后面这句，才真正吃了一惊，心道：这一点我都没料到，怎么楚库克尔竟然想得如此之深？</p>
那边楚库克尔却没察觉伊勒都齐的疑心，自顾自地道：“阿哈你也知道，阿布曾经仔细研究过高太师在漠南大战的表现，他说高太师这个人最厉害之处就是始终能料敌如神，而所谓料敌如神其实说穿了就是总能猜到对方会怎么想……这就厉害了啊，你要是想在永兴堡外动手，他岂不是早就在那里准备好了要守……守什么来着？”</p>
“守株待兔。”伊勒都齐心中不忿，气道：“你这浑小子，竟把我比作兔子？”</p>
“我只是那个……学以致用。”楚库克尔随口解释了一句，又道：“阿哈，这件事真的不能乱来，要不然到时候只怕连阿布都要被你连累了……”</p>
“好了好了，我只是这么一说，又不是真要做，你着什么急啊。”伊勒都齐甩开楚库克尔的手道：“不过，既然你这么相信高太师厉害无比，那咱们就走着瞧，等我到了永兴堡外，倒要看看他究竟有什么埋伏或者倚仗。”</p>
楚库克尔见他答应下来，总算松了口气，伊勒都齐与他从小长到大，别的先不去说，至少“一诺千金”是当得起的，他既然说不会，那就肯定是不会了。</p>
“好吧，阿哈想看就自己小心着看看，我还要回去守住老营、照顾阿布，就不远送了，阿哈自己一路小心。”</p>
“好，你也小心一些，我这次带走了两万精锐，你要防备博硕克图那小子的同党，千万不能让老营出了事。”</p>
“我知道，阿哈保重。”</p>
伊勒都齐不再多说，点了点头，转而大声喊道：“全军加快速度，明日午时之前必须赶到永兴堡！”</p>
伊勒都齐这一路行军果然很快，次日上午便赶到永兴堡外的荒原，翻过一座平缓的山头，永兴堡已经遥遥在望。</p>
但比永兴堡本身更加明显的，则是堡外的联营和分作数十个小方阵的整齐军伍。</p>
伊勒都齐微微眯起眼睛，精于射术的他看得很清楚，这些联营至少是昨天扎下的，而且扎得很有法度。无论是间隔距离，还是鹿柴拒马的分布都十分严谨合理，一看就知道住在此处的是一支精锐之军。</p>
不过，他也发现自己的情报有误了——其实他根本没有多少情报，只知道高务实此来所带给陕西三边的援军是三万余人，但却并不知道高务实此时并没有与从太原出发的李如松部会合。实际上，眼下永兴堡外只有他的家丁和京营七千，以及麻贵所部两万，一共不到三万人。</p>
“托大”这个词又在伊勒都齐脑海中浮现。</p>
“是支精兵不假，但在这荒野之外，不到三万步兵只怕拦不住我。”伊勒都齐自言自语地嘟囔了一句，然后转头吩咐道：“一会儿咱们先上前，等离明军阵地五里……算了，离十里处你们便停下来，我带两百人上前参见高太师——除非我大旗倒了，否则你们绝对不可轻动，知道吗？”</p>
蒙古骑兵甩了甩膀子，纷纷笑着道：“知道，咱们不会吓着明军的！”</p>
伊勒都齐笑骂了两句，带着两万骑兵上前。</p>
过了一会儿，高务实端坐阵中闭目养神，有传令兵上前与侍立一旁的麻贵耳语数句，麻贵摆手让其下去，然后走到高务实身边，抱拳道：“枢台，来者是伊勒都齐，他把大军留在了十里之外，自己带着两百骑过来了。”</p>
高务实叹了口气，缓缓睁开眼道：“想不到这伊勒都齐还挺瞧不起我嘛。”</p>
麻贵略有些尴尬，但还是道：“蒙古，蛮夷也，只服于武力，却不知智谋之可贵……”</p>