这恐怕是三成的吩咐,加上宗湛的聪明才智,才有了这般效果。十八叠与八叠的两间房,隔扇被打开,洒了水的回廊外,稀稀落落站了些卫士。
不久,藤堂高虎和加藤清正率先进来。高虎曾率水军多次往返,与三成也经常碰面,加藤清正则是二次出兵后首次归来。
一行人走进院中,对出迎的三成和浅野长政点点头,就阴沉着脸径直从走廊进了大厅。尽管他们都卸下了戎装,可身上还显然残留着浓厚的战争气息。
接踵而来的是浅野幸长、黑田长政、锅岛胜茂,长曾我部元亲,池田秀氏则稍后才到。
大厅西南角靠近走廊处放置着茶炉,茶炉旁的宗湛忙把众人领到席上就座。待众人都坐下,三成与平时一样,挺着腰板,踱到大家面前。
今日的一切,想必他都胸有成竹吧?
无论是身为五奉行之一,还是代太阁来迎接,三成坐上座都是理所当然。可他并没坐在上座,只是坐了主人的位置,然后熟练地慰劳起众人来:“想必诸位也有所耳闻,由于太阁殿下意外故去,不得已才把军队撤了回来。朝鲜一役虎头蛇尾,非战之罪,更非诸位之罪。诸位此时的心情,三成感同身受。”
原本以为,此时众人必会垂首默哀,然而事实大出他意外。众人表情复杂,异样的目光全集中到三成身上,似努力压抑情感。
看起来,他们满脸杀气,就像是在战场上面对来犯之敌。由于浅野长政已去了宇喜多处,这边只剩三成一人,众人也只能对他一人怒日而视。
阿袖、宗湛的孙女和光悦三人并排待在外间,大气都不敢喘。在这三人眼中,大厅里的人年龄都错乱了。最年长者应该是藤堂高虎,今年四十三岁,其次是石田三成,三十九岁。
可是,比三成年轻一岁的清正看起来却比三成要长十五六岁,而二十三岁的浅野幸长和二十岁左右的锅岛胜茂,看上去反倒和三成年龄相当。
军旅生涯,尤其是经年累月的战事,对人的折磨之甚,令人不得不感慨万千。
今日招来的这七名大将,乃是三成事先挑好的。可等他们坐在一起,三成才发现每个人都并非与他一条心。
“八月初十,太阁病情恶化。从那以后,就陆陆续续交代遗言,到十五日本有起色,可十七日又不行了……”三成絮絮叨叨,座中人却并未认真听他说话,单是挑衅地盯着他的嘴唇、眼睛,甚至是一举一动。
三成现在所言,去战场的使者早就告诉他们了。此时的他们,只想嗅出这话语背后隐藏的东西。
“太阁遗骸已密葬于洛东阿弥陀峰……”三成说完,众人的表情方才出现变化。在阿袖看来,长曾我部元亲表情最为丰富,接下来是浅野幸长、锅岛胜茂……年轻终于在他们脸上复苏。
只有加藤清正依然面色阴沉,仿佛能滴出黑色的水来。
正因为如此,治部殿下才忧心忡忡吧?阿袖正想及此,旁边的光悦轻轻拉了拉她的袖子。她这才发现宗湛正向她使眼色。于是,她和宗湛的孙女轻轻起身,进去给众人上茶。
此时,依然无一人开口说话。饮完茶后,高虎恭恭敬敬放下茶碗,道:“让您劳神了。幼主还好吧?”
三成似松了口气,颔首道:“十分健康……太阁遗训说,幼主十五岁之前,政务由左府打理,希望大家齐心协力……”
“北政所夫人还康健吧?”清正忽然插嘴问道,总感觉是有意打断三成。
三成气愤地瞪了清正一眼,把目光转移到浅野幸长身上,继续道:“具体情况,还请令尊弹正少弼来讲。临终前,太阁令前田大纳言为幼主的辅臣,其余诸事都由我们几位奉行来处理,然后,太阁便归天了。”
很明显,三成根本没把清正放在眼里。
阿袖忽然一怔,因为清正眼看就要发作,垂到胸前的胡须明显在颤抖。意外的是,即便如此,他竟然还忍了下去,只是变得更为沉默。
见此情形,浅野幸长忙道:“本来我们东路军回来得应该更早,对吧,锅岛?”
“是。若不是西路军撤退时浪费了不少时日……”
“是啊。可是,小西等人也想在谈判取得些成果后再撤退,才耽误了些时日。”
幸长似乎在为小西辩护,不料年轻的锅岛胜茂反驳道:“恐是小西殿下和宗殿下认为谈判不欢而散,会对日后两国贸易大有影响。呵呵,真是多亏了他们,东路军才在烧毁了阵地之后遭遇那么多麻烦。你说对吧,主计头?”
主计头是加藤清正的官名。
清正的胡须又抖了起来,可这次却被三成抢了话头:“是啊,诸位的确辛苦了。今后仍是每天都会有船去朝鲜交易的,这一点已经有人保证过了……这些都是诸将的功劳啊,我们会好好犒劳诸位。可是,大家还得辛苦坚持到来年秋天。”
“明年秋天?”胜茂明显有些不解。
“嗯,我还未告诉各位,太阁葬礼定于明年二月底。故,回去之后,诸位最好各自先回领地,好生静养一段时间,等秋收结束之后再进京……”
说到这里,三成仿佛又想起什么,继续道:“对了,我已为大家备好膳食,不过由于尚在太阁丧期,所以只备了些简单的饭食。”说完,他向阿袖和宗湛的孙女点点头,让二人为大家上菜。
阿袖先为清正上菜。在她看来,清正每次都被人抢了先,完全是由于笨嘴拙舌的缘故。她此时正巧抬头看了清正一眼,不料却大吃一惊:以勇猛无畏闻名于日本、朝鲜两国的加藤清正脸上,此刻正有两道亮晶晶的泪线顺着须髯淌了下来。
他在落泪,哽咽难言……
阿袖正不知如何是好,忽然听得三成发起火来:“秋收之后再进京,想来诸公也会觉得更舒坦。到时三成会举行盛大的茶会,衷心地为诸公接风洗尘……”
正说到这里,清正面前的食案轻轻响了起来。众人定睛一看,原来他用颤抖的双手,把食案往外推出了两寸许。
阿袖认为是清正无法控制自己的感情,才不小心动了食案。清正自己也似吃了一惊。他立刻把两手放在膝上,用极低的声音道:“治部殿下。”他的声音并未颤抖。
“你有何事,主计头?”
“我听说,前田大纳言作为幼主的辅臣,我很是放心。可即使我们秋天受你款待,却也无法还礼啊。”
“还礼?”
“治部殿下方才说,要在京里举行大茶会款待我们?”
阿袖上给胜茂的膳食差点掉到地上。
尽管清正比三成年轻一岁,可是他声音严厉,如同父亲在训斥儿子。
“我是说过……那又怎样?”三成也不服输,他挺直腰板,高声反问道。
“哈哈,那又怎样,那又怎样?”清正笑了,笑声中带着哭腔:“你待在本土,高枕无忧啊。”
“你说什么?”
“无他……你把诸公都召集起来,多大的茶会都开得起。可是,我们却在外面征战了七年!”
“因此莪才要盛情款待你们。”
“无论是将兵还是领民,都已经疲敝之极,既没有茶,也没有酒……因此,我恐怕只能熬些粟粥来回报你了。”说着,清正径直取过食案上的碗,轻轻揭开盖子。
看来,此人的感情终于平息了,阿袖想道,心里也松了口气。
然而三成却恼了,他目光如刺,直勾勾地盯着清正。
伏见大地震时,清正就一直骂三成是个奸佞小人,他对三成的憎恶,在太阁故去后依然坚定如斯。其实,今天的话究竟该如何讲,浅野长政也曾给三成提出过忠告。原本三成也算恭恭敬敬,可现在……阿袖不忍再看,悄悄退到后面,看了看光悦。
光悦似也有些不知所措。只是遇到这种情形,他绝不会置之不理或退缩。或许他从一开始就预料到了这种结局,并有所期待。
正在这样紧张的时刻,浅野幸长无关痛痒地插了一句:“真好吃啊!守蔚山时总算没白吃那些泥土,现在觉得什么都好吃。啊哈哈……”
如果此时幸长之父长政在场,定会想方设法缓解紧张气氛。长政虽也不喜三成,但来博多之前北政所曾经再三叮嘱他,要严防纠纷发生。只可惜,目前长政并不在场。
三成愤怒地打断幸长的笑声:“左京大夫,有何可笑?你难道对这素食不满?”显然,他把对清正的一肚子怒火,全发到了年轻的幸长身上。
哦,加藤清正你得罪不起,我浅野幸长就是个出气筒是吧?
幸长“哐啷”一下把碗放到食案上,立刻变了脸:“你这算是什么话?对素食不满意,难道有何不是?我连笑都不能笑?”
“你说话注意些。今天可是向天下宣布太阁殿下归天的日子,这才特地备了清淡素食。你若不满,不如饭后再去柳町青楼遛一圈。”
听到这话,阿袖脸蓦地胀红了。照此下去,两厢不打起来才怪。
“我当然要去!”幸长毫不示弱,冷哼一声道:“但我凭什么要听你治部呼来喝去?太阁殿下究竟是从何时起把天下交与了你?说什么秋日把我们全召进京城,设宴犒赏……哼,笑话!实在是可笑之极!你还不自知?”
“左京大夫!”
“你还有何话可说?”
“你这么做,不怕令尊动怒?”
“老爷子高不高兴关我何事?我若没记错,在五奉行当中,你的位次是从屁股后面数第二个。你以为我不知道,五奉行的顺序乃是前田、浅野、增田、石田和长束。什么时候位次变了,现在竟轮到你来召我们进京?你莫名其妙大放厥词,竟不觉得可笑吗!”
“左京大夫,你喝多了吧?”
“哼,我不是吃了酒,只是吃多了泥巴。”
“我告诉你:现在,石田三成并不是以奉行身份坐在你面前。”
“哦?照这么说,太阁临终前留下了遗言,从此由你发号施令了?”
“天下事由五大老和五奉行联合打理,你不会不知!我告诉你,今日三成是同时代表五大老与五奉行坐在这里的。”
“哈哈哈哈……大家都听到了吧?治部少辅已经不是太阁的使者,而是五大老五奉行的使者了。那么,秋日五大老、五奉行是否真的会临席,来请我们参加茶会啊?”
三成一时答不上话来。他恐怕也未料到自己如此招众人反感。这时,宗湛的一句话缓解了尴尬的气氛:“还不赶紧伺候酒饭,先从主计头殿下开始。”
阿袖赶紧起身伺候众将,宗湛的孙女因为刚才的气氛而太害怕了,一时竟站不起来。
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