这些来报名的人员，不但有旧军官、旧文官、举人、进士，还有不少外国留学生，考试时说着叽哩咕噜的洋话。唐青盈听了一阵子感到好笑，说：“就凭这些洋学生，就能打清狗子？”公韧批评她说：“人尽其才，物尽其用，军政府需要的人才太多了。如果和外国使馆打交道，这些洋学生正好派上用场。”唐青盈想了想说：“也是啊，这也是缺者为贵。”

集贤馆里条件优越，不但管饭，而且还提供住宿。公韧和唐青盈走累了，坐在一条板凳上喝着水，静静地注视着来往的人群，看看是否有看上眼的军事人才。公韧看着看着，突然有两个人映入了他的眼帘。

头一个人黄褂子配上黑坎肩，头戴黑缎子瓜皮小帽，气宇轩昂，两眼深邃，正在这里转那里看。紧跟着他的一个人，中等身材，身穿黑色长袍，一双警惕的眼睛到处搜索着，虽然长袍肥大，但仍然掩饰不住他匀称的身材，矫健的步伐和浑身透着的利索劲儿。公韧的脑子一惊，这不是梁启超和韦金珊吗？他俩来这里干什么？

公韧慢慢走上前去，对梁启超一拱手说：“梁先生，别来无恙啊！”梁启超略为一惊，一看是公韧，也拱手施礼说：“公先生，近来可好啊！”公韧讥讽地说：“梁先生一向厌恶革命，不知今天到这里来，有何指教啊？”

梁启超叹了一口气，说：“实不相瞒啊，原来我是抱着变法图强为国为民的思想，把希望寄托在光绪身上。没想到保过来保过去，光绪英年早逝，3岁宣统上台，拥立皇上变法图强已经没有什么实际意义了。如今我也悟出了一个道理，为什么我们呕心沥血，惨淡经营，而总不能成功，而武昌起义，振臂一呼，竟有如此众多的人来响应？看来，这是顺应了天意、国情，符合了老百姓的心愿。我老了，决心脱离政治，著书立说，只可惜跟了我这么多年的韦金珊兄弟，白白浪费了这么多年的大好光阴。我有我的思想，别人无法易辙，但是金珊兄弟，我也希望他顺应历史潮流，有个好的前程。”

公韧点了点头，对韦金珊问道：“金珊大哥，不知你现在有何想法？”

韦金珊颓丧地说：“原来我决心终身跟随梁先生，为国为民，变法图强，没想到这条路走着走着走不通了。现在人人都向往革命，这些我也看到了，革命是救国救民的另一条道路。现在我也想通了，你们驱除鞑虏、建立合众政府，总比皇帝老子一个人说了算好得多。就是不知道，你们现在能不能收留我这个保皇党？”

公韧并没有直接回答收留不收留他的事，而是又问：“原来我给你做了那么些工作，为什么不参加革命呢？”

韦金珊半天没言语，停了一会儿才说：“咱们能一样吗？你出身贫寒，才要革命，为自己寻求一条出路。而我出身于官宦之家，受得是忠君爱国的教育，食得是朝廷俸禄，所以要忠君报国。满以为一生要为国家尽犬马之劳，创丰功伟业，没想到慈禧腐朽昏聩，专制霸道，光绪励精图治，推行新政，可怜竟被慈禧这个老妖婆控制住，终身不得志，老妖婆临死也要找个垫背的把光绪拉了去。凡事总有个慢慢接受的过程，这也是不得已而为之啊！”

公韧两手击掌，快乐地说：“想通了就好，现在咱们志同道合，正好可以大干一番事业。多少年来，我一直在想，凭着你的勇气，才气，凭着我的决心，咱俩要是捏在一块儿干，那该多好啊，没想到今天这个目的终于实现了。”

两个人手拉着手，表示从今以后将要志同道合，为革命竭尽全力。

韦金珊笑了笑，眉头一皱，说：“我给你带来了一个不好的消息，10月12日，清政府派遣陆军大臣荫昌率领陆军第4镇，混成第3协，第11协编成的第1军大举南下。海军提督萨镇冰率领的巡洋舰队及长江水师也溯流而上，进入了武汉江面。战争即刻爆发。”公韧笑了笑说：“这些我们早知道了，现在不正在加紧备战吗。”

韦金珊又说道：“要想守住武汉，必先扼住武胜关，武胜关是清军南下的唯一一道关口。如果清军占领了武胜关，则可以坐着火车长驱直入，大举南下。听说革命军42标第3营就驻扎在河南信阳地区武胜关一带，不知道黎大都督是否已经谋划好了。”

公韧说：“那是黎大都督的事，我已无能为力。还是考虑考虑我们自己的事情吧！我们每个人都要考虑一下，自己怎样才能为武汉革命军出把力。”

就在两个人亲热谈话的时候，梁启超已悄悄地离开了三个人，往外走去。唐青盈拉了拉韦金珊说：“你的主子走了，你不送一送。”韦金珊说：“这是主子把我送来的啊。我有了归宿，主子也放心了。”

公韧看着梁启超斑白的头发，踉跄的步履，心里默默地想到，对于梁启超的才能，不得不让人心里佩服，但是对于他一辈子所从事的事业，又让人感到十分的惋惜。

停了一会儿，韦金珊又问：“不知道你现在准备做什么事？”公韧说：“说实话吧，民军素质不行，我正想组织一支敢死队，作为民军的突击力量。不知道你是否愿意参加？”

韦金珊拱了拱手说：“如果不嫌弃的话，我愿做你的马前卒。”公韧听了心中大喜，大腿一拍说：“有你帮我，大事成了。好！那就一言为定，咱们共同组织敢死队。”

两个人既兴奋，又满怀信心，互相举起了手，对视一笑，就在两只大手即将拍响的一霎那，唐青盈大喊：“还有我呢！”于是三只久经战阵的手掌击在了一起，发出了“啪！啪！啪！”一连串清脆的响声。

还有一支队伍也来到了集贤官，带队的正是哥老会的张小改。公韧见了张小改，热情地打着招呼：“欢迎张将军来参加我们的队伍，一块打清兵，不过……杨大龙头怎么没来呢？”

说到杨鸿钧为什么没有来，张小改皱起了眉头，低声地说：“杨大龙头啊，他来不了了。”

“为什么？”公韧有些纳闷，杨大龙头是堂堂的哥老会湖南金龙山堂堂主，他不来，怎么能行呢！

“是这样，”张小改慢慢地讲起了杨鸿钧的故事。

原来在光绪26年公韧从武汉奔赴三洲田，在轮船上，哥老会四大龙头大吃二喝，奢侈无度，云中游为了乞丐们的生计，偷了杨鸿钧的银票。为了索要银票，四大龙头大战乞丐帮，结果杨鸿钧被云中游打败，当时云中游抓着杨鸿钧的脖领子在河中灌了一阵子河水，杨鸿钧为了活命，说银票不要了，并答应以后不再找公韧的麻烦。

云中游说：“口说无凭，你得发毒誓！”“我要是再要那张银票，再找公韧的麻烦，就……就……我老婆会被毒蛇咬死，儿子被水淹死，自己被活埋，父母在家中被火烧死。”

可是杨鸿钧并没有实现自己的诺言，在三洲田起义的时候，在公韧救史坚如的时候，在萍浏醴大起义的时候，三番两次地找公韧的麻烦。

近几年，杨鸿钧真是福无双至，祸不单行。

杨鸿钧有一个美丽贤惠的妻子，并且有了一个孩子，也算是幸福之家。后来，老婆又怀了第二胎，对杨鸿钧讲：“我现在有孕在身，产期快到了，这里又没有婆母料理，我得回娘家去，比较安全些。”杨鸿钧说：“可以。”

于是夫妻二人收拾动身，带上大孩子走在回娘家的路上。半路上，老婆就生了孩子，孩子出生污秽满地，血腥味召来毒蛇，咬死了老婆。

杨鸿钧无奈，只好强忍悲痛，身背大孩子，怀抱婴儿向前行。走着走着，一条大河横在旷无人烟的半道上，河水猛涨，挡住去路。杨鸿钧放大儿在河边，抱婴儿过河。放下婴儿来背大孩子时，大儿子他自己便跳下水来迎接爸爸，这时，一个浪头打过来，大儿子便被河水冲走，淹死了。回头又去看婴儿时，婴儿已被狼吃掉了。

由于江湖争斗，竖敌太多，有一次，杨鸿钧喝醉了酒，被一伙仇敌逮住活埋。奇怪的是，这伙仇敌走后，有野狗豺狼来挖坟吃尸，杨鸿钧得救了。

经过这一系列的变故，杨鸿钧悲痛欲绝，终日以泪洗面，喝酒解闷，无心理家，越是这样，家里越是出事。一次杨鸿钧没有处理好炉子，结果失火了，全家余下的亲人都被烧死，只有自己武功高强，逃得了一命。

公韧想到，现实生活中，一些人明明自己要做坏事，反而发毒誓证明自己不去做这些坏事，以证明自己的“清白”。宇宙中真的有神佛存在的，人在发誓的时候，神在听着呢，人发的毒誓也就成了自己以后命运的选择。

“那杨鸿钧现在怎么样了呢？”公韧又问。

张小改说：“他已入了佛门，在静心的修练中反思着自己的一生。”